Jean Antoine InjalbertMaleri, biografi og museumssamlinger

Livet til Jean Antoine Injalbert

Jean Antoine Injalbert blev født den 3. februar 1845 i Béziers, Frankrig. Som søn af en stenhugger fik han et livsvilkår, der bragte ham helt tæt på de rå materialer, som skulle forme hans fremtidige håndværk. Hans eksistens blev præget af stenens urokkelige og taktile natur samt det disciplinerede fysiske arbejde. Gennem årene bevægede han sig fra de provinsielle omgivelser i Béziers mod hjertet af det franske kunstliv, og han tilbragte sine sidste år i Paris, hvor han gik bort den 20. januar 1933.

Hans liv var kendetegnet ved en langvarig tilstedeværelse i både det offentlige rum og de akademiske kredse i Frankrig. Han gennemlevede en skulptørs mange facetter, fra de tidlige år som studerende under vejledning af Augustin-Alexandre Dumont til at blive en mand, der opnåede en prestigefyldt position i Institut de France. Hans hænder var skolet i lerets tyngde og stenens uforgængelighed – en kunstnerisk praksis, der strakte sig over mange årtier af hans liv.

Gennem sit virke satte Jean Antoine Injalbert et varigt fysisk aftryk på mange franske byer. Hans værker kan i dag findes i gaderne og haverne i Paris, Montpellier og Sète, ligesom de pryder Pézenas og Reims. Han levede i en brydningstid for fransk skulpturkunst og opretholdt en konstant tilstedeværelse i de kreative værksteder hos både Académie Colarossi og École des Beaux Arts. Hans liv var en evig dialog mellem materiale og form.

Tidligt liv og kunstnerisk uddannelse

Som søn af en stenhugger begyndte Injalbert sin rejse gennem stenens taktile virkelighed. Han studerede først under Augustin-Alexandre Dumont, hvor han lærte formens fundamentale principper, før han bevægede sig mod de formelle strukturer i Paris. I 1866 trådte han ind på École des Beaux-Arts, støttet af et kommunalt legat, der gjorde det muligt for ham at dedikere sig fuldt og fast til sit håndværk.

Hans uddannelse var præget af en stødig fremgang gennem det konkurrenceprægede akademiske system. I 1874 sikrede han sig Prix de Rome, en prestigefyldt distinction vundet gennem sin skildring af Orfeus. Denne bedrift åbnede dørene til betydelige tidlige ansvarsområder. Hans første officielle opgave kom i form af et tympanon til La Chapelle du Bon Pasteur i Béziers, en opgave der krævede en mesterlig oversættelse af religiøse fortællinger til skulpturelt relief.

Store priser og æresbevisninger

Anerkendelsen af hans ekstraordinære talent udfoldede sig i et gradvist forløb, der bevægede sig fra Akademiets konkurrenceprægede sale til de åbne, offentlige pladser i Paris. Allerede i 1874 sikrede han sig den prestigefyldte Prix de Rome, en distinktion der satte et tydeligt præg på hans tidlige status i kunstverdenen. Da Verdensudstillingen i 1889 fandt sted, havde hans værker allerede vundet ham Grand Prix, hvilket cementerede hans position som en af tidens fremmeste skulptører. Denne succesfulde periode fortsatte ind i det nye århundrede, hvor han blev indkaldt til at tjene som jurymedlem ved Verdensudstillingen i 1900.

Hans sociale og kulturelle status i det franske samfund blev yderligere understreget af adskillige statslige udmærkelser. På dagen for indvielsen af Pont Mirabeau i Paris blev han udnævnt til officer af Æreslegionen, Légion d'honneur. Denne anerkendelse voksede gennem de efterfølgende år, og i 1910 blev han forfremmet til rangen af kommandør af Æreslegionen. Hans indflydelse i den institutionelle kunstverden blev endeligt fastsluttet i 1905, da han blev valgt som medlem af det prestigefyldte Institut de France.

Offentlige bestillinger og skulpturer

Hans hænder bevægede sig gennem den tunge sten og bronze i mange franske byer. I Paris satte han et uudsletteligt præg på Pont Mirabeau, hvor fire allegoriske figurer—Byen Paris, Navigation, Handel og Overflod—blev opstillet i 1896. Senere, i 1905, arbejdede han på Pont de Bir-Hakeim, hvor han formede figurerne Elektricitet og Handel. Disse værker vidner om en dyb optagethed af den moderne tidsalders bevægelse og nytteværdi.

Omfanget af hans virke svingede mellem det monumentale og det religiøse. Han udhuggede monumentet for Molière i Pézenas i 1897 og skabte Korsfæstelsen til katedralen i Reims i 1898. Samme år skabte han de allegoriske statuer af Bordeaux og Toulouse til Gare de Tours. Disse værker var en del af en større stræben efter at give form til specifikke steders identitet og deres rige historie.

I hans senere år vendte hans fokus mod mindet og eftermælet. I 1925 færdiggjorde han Mindesmærket for de døde i Béziers. Hans kunstneriske arv er stadig synlig på de franske offentlige pladser og knudepunkter, hvor materialets tyngde møder det åbne rums lys.

• Monument for Molière, Pézenas, 1897
• Korsfæstelsen, katedralen i Reims, 1898
• Bordeaux og Toulouse, Gare de Tours, 1898
• Elektricitet og Handel, Pont de Bir-Hakeim, Paris, 1905
• Mindesmærket for de døde, Béziers, 1925

Undervisning og akademisk indflydelse

Allerede i 1891 arbejdede Injalbert som professor i skulptur ved École des Beaux-Arts. Hans tilstedeværelse i klasseværelset blev mere og mere etableret, i takt med at årene gik. Han besad en stilling som professor i skulptur ved École des Beaux-Arts fra 1905 til 1929, og i løbet af denne lange embedsperiode blev han til sidst institutionens chefinstruktør. Hans indflydelse som underviser voksede betydeligt fra omkring 1915, hvor han delte sin tekniske viden med dem, der kom for at mestre dette ædle håndværk.

Ud over de formelle sale på École des Beaux-Arts underviste han også ved Académie Colarossi. Han bevægede sig gennem disse akademiske rum med de faste vaner hos en mand, der forstod sit mediums tyngde og tekstur. Hans tid i disse atelierer gav ham mulighed for at videregive de metoder, han selv havde lært, til en ny generation af skulptører.

Betydningsfulde elever og lærlinge

Fra omkring 1915 bevægede Injalberts indflydelse sig fra det private atelier og ind i klasseværelset. Han brugte mange år på at vejlede andre ved Académie Colarossi og fungerede senere som hovedinstruktør ved École des Beaux-Arts. Hans tilstedeværelse i disse rum formede en mangfoldig gruppe af billedhuggere, som bar deres træning med sig til kunstverdenens fjerneste hjørner. Nogle rejste langvejs fra for at studere under ham, herunder den pragiske billedhugger František Bílek.

Arven fra hans undervisning er tydelig i de mange forskellige veje, hans elever valgte at gå. Han arbejdede sammen med Alfred Janniot og Fernand Guignier og hjalp dem med at forfine deres tilgang til formen. Hans rækkevidde strakte sig over Atlanten til den amerikanske billedhugger Edward McCartan, ligesom han inspirerede studerende som Gleb W. Derujinsky og Aaron Goodelman. Disse mænd lærte at mestre tyngden og bevægelsen i skulpturen inden for de traditioner, som han var med til at bevare.

Værker udstillet på museer

I Musée des Beaux-Arts de Béziers kan man finde en forberedende voksmodel af L'Amour domptant la Force. Dette værk tilbyder et sjældent indblik i de tidlige stadier af skabelsesprocessen og indfanger kunstnerens oprindelige tanker, før den endelige form blev virkeliggjort i sten eller bronze.

Musée d'Orsay rummer flere værker, der afslører en dyb fascination af den menneskelige form og de intime øjeblikke. Blandt disse finder man Ariane couchée, Bacchante au Biniou og Baigneuse. Der hviler en særlig stilhed over måden, disse figurer er udformet på, hvilket også ses i værker som Baiser, Confidence og Enfant. Disse værker står side om side med Fondeur, hvor hvert enkelt værk viser en ny facet af billedhuggerens håndværk og hans evne til at forme sine motiver med stor følsomhed.

Andre værker på museer

Musée d'Orsay huser flere værker, der afslører en dyb fascination af mytologiske og allegoriske former. Blandt disse finder man de stemningsfulde figurer Satyre assis et Nymphe og Satyre et Nymphe. Samlingen rummer også Satyre poursuivant une Nymphe, et værk der med stor præcision indfanger et flygtigt øjeblik af bevægelse. Andre fremragende eksempler i samlingen er Sibylle de Panzoult og Supplication d'après Aubanel. Disse værker eksisterer side om side med monumentale værker som Triomphe de la République og Vase orné de mascarons, de nymphes et de satyres.

I det samme museum findes værket L'Hérault som en del af den permanente samling. Disse mangeartede skulpturer og relieffer vidner om en gennemgående interesse for den menneskelige form og klassiske temaer. Hvert enkelt objekt afspejler en unik tilgang til materialet, fra de detaljerede og levende ansigter på satyrerne til de storslåede og harmoniske kompositioner i de større allegoriske grupper.