Historien om Barnes Foundation
Rødderne til Barnes Foundation kan spores tilbage til de tidlige interesser hos Albert C. Barnes. Allerede i 1902 begyndte han at samle på kunst, drevet af en personlig passion, som i sidste ende førte til grundlæggelsen af institutionen i 1922. Som kemiker i sit erhverv opbyggede Barnes sin formue gennem medudviklingen af Argyrol, et lægemiddel mod blindhed. Sammen med Laura Barnes grundlagde han institutionen med det formål at fremme forståelsen for både kunst og havebrug gennem en helt særlig uddannelsesmæssig vision.
I størstedelen af sin historie var samlingen hjemmehørende i Merion. Dette oprindelige miljø muliggjorde udviklingen af de unikke ensembler, som i dag definerer samlingens karakter. I 2012 flyttede institutionen til en ny bygning på Benjamin Franklin Parkway i Philadelphia, Pennsylvania. Denne relokalisering bragte samlingen helt ind til hjertet af byen, samtidig med at man bevarede den specifikke arrangement af genstande, som dens grundlæggere havde tiltænkt.
Arkitekturen og galleriernes atmosfære
Den nuværende bygning på Benjamin Franklin Parkway i Philadelphia er tegnet af Tod Williams Billie Tsien Architects | Partners. Arkitekturen fungerer som et bevidst ekko af fortiden, der genlyder i et nutidigt rum. Den er omhyggeligt udtænkt til at genindfange den intime skala og atmosfære, som fandtes i det oprindelige galleri i Merion. Denne rumlige komposition sikrer, at bygningens design forbliver en integreret del af den kunstneriske oplevelse og former den måde, hvorpå de besøgende opfatter og interagerer med samlingen.
Indenfor præges gallerierne af en nøje kontrolleret belysning og gennemtænkte rumforløb. Disse elementer inviterer til en intens og nærgående observation af værkerne. Designet undgår den storslåede og overvældende arkitektur, man ofte forbinder med sådanne institutioner, og vælger i stedet at dyrke en følelse af intimitet. Dette miljø muliggør et direkte og personligt møde med de udstillede genstande.
De impressionistiske og postimpressionistiske samlinger
Barnes Foundation rummer en af de mest betydningsfulde samlinger af impressionistiske, postimpressionistiske og tidlige moderne malerier. Samlingen omfatter 181 værker af Renoir og 69 værker af Cézanne. Disse malerier er arrangeret i ensembler, der er skabt til at fremhæve de indbyrdes forbindelser mellem farve, linje og form. Besøgende møder de rytmiske kompositioner hos Matisse, som er repræsenteret med 59 værker i samlingen, side om side med 46 værker af Picasso.
Samlingen præsenterer værker af Vincent van Gogh, herunder hans Hvedmark med krager. Disse malerier er placeret således, at de opfordrer til en direkte og sanselig dialog med lærredet. Ved at gruppere disse værker med andre objekter understreger samlingen de visuelle forbindelser mellem forskellige epoker og stilarter. Udvælgelsen fokuserer på den moderne visions udvikling gennem den specifikke anvendelse af lys og tekstur.
- Hvedmark med krager, 1890 - Vincent van Gogh
- Kortspillerne (Barnes), omkring 1892 - Paul Cézanne
Mesterværker i Barnes-samlingen
Samlingen rummer betydningsfulde værker fra både impressionismen og de postimpressionistiske strømninger. Her finder man Claude Monets Badekar ved La Grenouillère, placeret side om side med Renoirs Bal du moulin de la Galette. Disse værker er nøje komponeret for at muliggøre en dybdegående undersøgelse af samspillet mellem lys og farve. Degas er ligeledes repræsenteret gennem sine skildringer af dansere, som bidrager til den levende visuelle dialog, der udfolder sig i gallerierne.
De omfattende besiddelser inkluderer flere essentielle værker af Paul Cézanne, herunder Kortspillerne (Barnes), som daterer sig til omkring 1892. Henri Matisse er repræsenteret ved værket Kvinde med vifte. Samlingen præsenterer desuden Vincent van Goghs Postbudet (Joseph-Étienne Roulin), malet i 1889.
Diverse kunst og dekorative genstande
Samlingen består af over 4.000 genstande, der er arrangeret for at fremhæve de visuelle sammenhænge på tværs af forskellige medier og epoker. Denne sammensætning inkluderer en betydelig samling af afrikansk kunst, som blev integreret i institutionens visuelle logik for at give kontekst til de moderne europæiske strømninger. Ved siden af disse skulpturer rummer gallerierne Native American-keramik og smykker samt asiatiske antikviteter. Disse genstande er placeret således, at de opfordrer til en direkte sammenligning af form og linje.
Barnes Foundation bevarer desuden regionale og funktionelle kunsthåndværk. Pennsylvania-tysk møbelkunst er sat i dialog med andre dekorative kunstarter, såsom smedejernsarbejde og metalarbejde. Disse objekter eksisterer ikke i isolation; de er en del af de specifikke ensembler, der er designet til at afsløre kunstens indbyrdes forbundethed på tværs af forskellige kulturer og tidsperioder. Tilstedeværelsen af disse genstande side om side med skønkunst er central for institutionens tilgang til æstetisk forståelse.
Den pædagogiske filosofi og metode
Barnes Foundation fungerer både som en kunstsamling og som en uddannelsesinstitution. Kernen i denne institution er Barnes-metoden, en unik pædagogisk tilgang, der er skabt til at fremme selvstændig tænkning og kritisk refleksion. I stedet for at læne sig op ad færdigsyede narrativer eller akademiske forelæsninger, lægger metoden vægt på den direkte oplevelse af de originale værker. Studerende engagerer sig i kunsten gennem intens observation og aktiv deltagelse i diskussioner, hvor fokus er rettet mod de formelle kvaliteter ved de objekter, de har foran sig.
Denne tilgang søger at udvikle mere end blot en æstetisk værdsættelse. Målet er at styrke den studerendes generelle evne til at lære og få succes ved at træne øjet til at betragte farve, linje, lys og rum helt objektivt. Ved at analysere disse grundlæggende elementer udvikler den lærende evnen til disciplineret og analytisk tænkning. Barnes Foundation tilbyder disse programmer til studerende i alle aldre og med forskellig baggrund, hvilket understreger institutionens vedvarende engagement for tilgængelighed i dens uddannelsesmæssige mission.
