Arkitekturen og oprindelsen til Mead Art Museum
Beliggende i Amherst, Massachusetts, huser Mead Art Museum den fine kunst-samling tilhørende Amherst College. Bygningen blev indviet i 1949 og bærer arkitekten William Rutherford Mead, et medlem af firmaet McKim, Mead & White, sit navn. Institutionen blev grundlagt gennem boet efter Olga Kilyeni Mead, som efterlod sine ejendomme til kollegiet. Selve strukturen er en central del af campus' landskab, karakteriseret ved Stearns-spiret og de grundlæggende arkitektoniske visioner fra dens stiftere.
Museet fungerer som et vidensdepot for en mangfoldig række af materialer, der strækker sig langt ud over vestlige oliemalerier. Samlingen er organiseret til at afspejle en bred historisk horisont, fra antikke udskæringer til moderne tryk. Besøgende finder et rum, der integrerer akademisk fordybelse med bevaringen af den fysiske historie.
Den permanente samling
Samlingen rummer et betydeligt udvalg af amerikanske og europæiske malerier. Disse værker ledsages af specialiserede samlinger, der tilbyder et globalt perspektiv på materiel kultur. Museet opretholder en stor variation af medier og historiske perioder inden for sine mure.
- Thomas P. Whitney-samlingen af russisk kunst
- Antikke assyriske udskæringer fra paladset tilhørende Ashurnasirpal II
- Japanske træsnit og tibetanske rullemalerier
- Mexicansk keramik og vestafrikansk skulptur
- Et engelsk panelværelse fra det 17. århundrede, oprindeligt fra Rotherwas Court
De assyriske relieffer besidder en særlig historisk tyngde. Disse paneler blev erhvervet af Amherst College i 1857 og blev udgravet i Nimrud. De skildrer kong Ashurnasirpal II i et centralt panel, fremstillet med en frynset kappe og en bue. Reliefferne var oprindeligt tolv tommer tykke, men blev reduceret til fire tommer for at lette transporten fra Mellemøsten til USA. De er i dag udstillet i Nineveh-galleriet.
Kunstneriske højdepunkter
Malersamlingen indeholder værker af flere fremtrædende kunstnere. Disse stykker repræsenterer forskellige bevægelser og tekniske tilgange. Blandt de værker, der findes i kataloget, er:
Landscape at Cagnes af Pierre-Auguste Renoir og Morning on the Seine, Giverny, 1897 af Claude Monet. Samlingen præsenterer også The Past og The Present, begge malet af Thomas Cole i 1838. Andre betydningsfulde værker inkluderer Work Interrupted af William-Adolphe Bouguereau og Charity Enlightening the World, malet af Peter Paul Rubens i 1627. Museet besidder desuden Echo Lake, New Hampshire, 1860 af Alfred Thompson Bricher og The Château de la Croix-Blanche in Saint Mammes (September Afternoon), 1884 af Alfred Sisley.
