Oprindelse og historie for Liria Palace
Liria Palace tjener som den officielle residens for Huset Alba. Det forbliver det eneste palads i Madrid, der fortsat fungerer som en privat residens. Bygningen blev opført i perioden mellem 1767 og 1785, og projektet blev bestilt af den 3. hertug af Berwick og Liria, Don Jacobo Fitz-James Stuart og Columbus.
Stedets historie er uløseligt knyttet til slægten af hertugerne af Berwick og Alba. Gennem mere end 500 år har disse hertuger samlet den kunstsamling, som i dag udfylder paladset. Denne ophobning af værker er et vidnesbyrd om århundreders kontinuerligt mæcenat udøvet af familien.
Bygningen og dens nyklassicistiske arkitektur
Liria Palace står som et betydningsfuldt mesterværk inden for nyklassicistisk arkitektur i Madrid. Den indledende vision for byggeriet blev lagt af den franske arkitekt Louis Guilbert, men det var den spanske arkitekt Ventura Rodríguez, der med sin visionære hånd fuldendte det arkitektoniske udtryk og indførte bygningens rationelle og symmetriske karakter. Den endelige færdiggørelse af strukturen blev varetaget af Blas Beltrán Rodríguez, og det resulterer i et interiør, der er organiseret i en elegant, aflang og kompakt form, som udstråler en tidløs orden.
De ydre arealer er opdelt i to vidt forskellige verdener, der hver især besidder deres egen sjæl. Den forreste have er anlagt i den engelske romantiske stil med en central eng og en frodig variation af træer, herunder magnolia, cedertræ, kastanje, taks og cypres, som skaber en atmosfære af naturlig poesi. Den bagvedliggende have gennemgik i 1916 en gennemgribende forvandling under ledelse af Jean-Claude Nicolas Forestier, hvis redesign tilførte rummet et klassicistisk præg, prydet med en central fontæne og stemningsfulde lunde, der inviterer til fordybelse.
Den imponerende kunstsamling
Gennem fem århundreder har hertugerne af Berwick og Alba kurateret en enestående samling, der spænder over malerier, skulpturer, raderinger, møbler og dekorativ kunst. Disse skatte er gemt væk i det private hjem tilhørende Huset Alba, hvor de vidner om en ubrudt linje af kulturel dedikation. Samlingen rummer ikke blot visuel pragt, men også betydningsfulde historiske dokumenter og bøger, der afspejler århundreders mæcenatvirksomhed; heriblandt kong Ferdinand II af Aragons sidste vilje og testamente samt en samling af breve skrevet af Christopher Columbus.
I paladsets bibliotek finder man en sjælden førsteudgave af Don Quixote fra 1605. Et andet væsentligt værk er Alba-bibelen, som repræsenterer en af de allerførste spanske oversættelser af Det Gamle Testamente. Disse genstande er blot en lille del af den omfattende vifte af bøger og dokumenter, der opbevares i paladsets arkiver.
Samlingen fremviser desuden en række mesterværker af flere fremtrædende kunstnere, herunder:
- Sankt Dominikus af Guzmán, omkring 1650 - Francisco de Zurbarán
- Hertuginden af Alba, Den Hvide Hertuginde, 1795 - Francisco Goya
- Karl V og Kejserinde Isabella - Peter Paul Rubens
- Infanta Margarita 2 - Diego Velázquez
- María Francisca de Sales Portocarrero, 16. hertuginde af Peñaranda, 1854 - Franz Xaver Winterhalter
- Mars og Venus, 1595 - Lavinia Fontana
Mesterværker i samlingen
Samlingen rummer en række betydningsfulde portrætter, der gennem århundreder har vævet slægtens historie sammen i House of Alba. Et af de absolutte midtpunkter er Francisco Goyas portræt af hertinden af Alba, også kendt som Den hvide hertinde (1795), et værk der emmer af både elegance og dybde. Andre bemærkelsesværdige portrætter inkluderer skildringer af storhertugen af Alba, udført af mesterlige hænder som Tizian og Rubens. Den store flamske mester Peter Paul Rubens har desuden beriget samlingen med det storslåede værk Karl V og kejserinde Isabella. Senere, i midten af det 19. århundrede, fangede Franz Xaver Winterhalter den 16. hertinde af Peñaranda, María Francisca de Sales Portocarrero, i et maleri fra 1854.
Gennem religiøse motiver og pragtfulde hofscener præsenteres beskueren for værker fra flere spanske og europæiske mestre. Francisco de Zurbaráns Sankt Dominikus af Guzmán, malet omkring 1650, udgør en central del af denne kunstneriske skatkammer. Man mærker også den store Diego Velázquez' nærvær gennem hans stemningsfulde skildring af Infanta Margarita 2. Samlingen er desuden prydet med værker af El Greco samt yderligere malerier af Zurbarán. Alle disse mesterværker er bevaret i det private hjem tilhørende House of Alba, som gennem mere end 500 år har opbygget denne enestående kulturarv.
