Los viajes de Marco Polo SerieYi Eungro · 1980

Un viaje a través de los horizontes: Explorando la serie “Los viajes de Marco Polo” de Lee Ungno

Lee Ungno (Yi Eungro), nacido en Seúl en 1904, fue un pintor y grabador francés de origen coreano cuyo viaje artístico abarcó décadas de exploración entre Oriente y Occidente. Sus años formativos transcurrieron en Hongseong Botong Hakyo antes de embarcarse en un entrenamiento intensivo bajo la tutela de Yeomjae Song Tae-hoe a partir de 1920, consolidándose firmemente dentro del influyente “estilo haegang”, un movimiento que buscaba modernizar las tradiciones de la pintura coreana manteniendo sus valores estéticos fundamentales. Esta dedicación al dominio de la pincelada y la composición resultaría invaluable a medida que Ungno perseguía sus ambiciones artísticas a través de los continentes.

Su acercamiento inicial al arte se produjo en Hongseong Botong Hakyo, donde perfeccionó sus habilidades fundamentales en el dibujo y la teoría del color. Sin embargo, fue la enseñanza de Song Tae-hoe la que verdaderamente moldeó su visión artística, sumergiéndolo en las técnicas de la tradicional pintura con tinta china coreana —específicamente el estilo haegang—, caracterizado por su meticulosa atención al detalle y una armoniosa mezcla de colores.

El célebre mukjuk (묵죽) de Ungno, o pintura de bambú, ejemplifica este enfoque estilístico. El haber obtenido un premio en la 3ª Exposición de Arte de Joseon consolidó su reputación como un artista dotado y demostró su capacidad para capturar los sutiles matices de la luz y la sombra dentro de una composición engañosamente simple. El bambú en sí posee un profundo significado simbólico en la cultura coreana —representando la resiliencia, la humildad y la longevidad—, reflejando el propio y firme compromiso de Ungno con la excelencia artística.

Una serie dedicada a la exploración y la perspectiva

“Los viajes de Marco Polo Serie”, concebida durante la era colonial, representa un momento crucial en la historia del arte coreano. Al reconocer las limitaciones que enfrentaban los pintores de tinta orientales al intentar dialogar con las influencias occidentales, Ungno adoptó deliberadamente la perspectiva de pájaro —una técnica prestada de la pintura del este de Asia— para transmitir una sensación de distancia expansiva y grandeza panorámica. Esta elección estilística refleja el deseo de Ungno de trascender las fronteras artísticas convencionales y capturar la esencia del diálogo intercultural. Las formas triangulares que dominan el paisaje evocan sutilmente terrenos montañosos, reflejando las realidades geográficas que Marco Polo encontró durante sus expediciones.

Ecos arquitectónicos y representación simbólica

La inclusión de pequeñas figuras arquitectónicas entre los paisajes triangulares es particularmente digna de mención. Estas representaciones estilizadas remiten a las tradiciones arquitectónicas de Asia Oriental —específicamente aquellas observadas por los viajeros europeos—, añadiendo otra capa de complejidad e interés visual a la obra. El magistral uso del color por parte de Ungno —predominantemente rojo y blanco— contribuye a un impacto estético sorprendente, simbolizando la vitalidad y la pureza, respectivamente. La composición global invita a la contemplación sobre temas de exploración, descubrimiento y la fusión de culturas.

Legado y Redescubrimiento

A pesar de la ambición de Ungno por publicar su serie, esta permaneció en gran medida en el anonimato hasta su donación al Lee Ungno Museum en Daejeon, donde reside actualmente como un testimonio del patrimonio artístico coreano. “Los viajes de Marco Polo Serie” se erige como un símbolo perdurable del espíritu pionero de Ungno y su fe inquebrantable en el poder transformador del arte; una pieza cautivadora que continúa inspirando admiración por su técnica innovadora y su imaginería evocadora.