La historia de Harewood House
Harewood House es una majestuosa casa de campo situada en Harewood, West Yorkshire, Inglaterra. La estructura fue erigida entre 1759 y 1771 para Edwin Lascelles, 1er Barón de Harewood, cuya fortuna provenía de las plantaciones de las Indias Occidentales y su condición de propietario de esclavos; un pasado complejo que permanece como una parte integral de los cimientos de la propiedad. Esta edificación es reconocida como un edificio de Grado I, testimonio de la grandeza arquitectónica británica.
La finca sirve como la sede de la familia Lascelles, quienes han mantenido su hogar a través de las generaciones. Este linaje ha preservado una presencia continua en los terrenos, extendiéndose desde el siglo XVIII hasta nuestros días. Actualmente, la casa conserva su carácter de residencia privada, al tiempo que funciona como un espacio de encuentro para el público, permitiendo una conexión íntima con sus extraordinarias colecciones.
Arquitectura y Gran Diseño
La estructura se erige como un ejemplo sublime de la arquitectura palladiana, moldeada por la maestría de los arquitectos John Carr y Robert Adam. Su diseño es un testimonio de un sentido deliberado de la proporción y el orden, donde cada línea busca la armonía perfecta. En su interior, las estancias cobran vida gracias a los intrincados yeserías de Robert Adam y sus techos ornamentados, que invitan a la contemplación. Las grandiosas escaleras, con su majestuosidad, aportan una sensación de escala y movimiento que guía el paso a través de la casa, envolviéndolo todo en una atmósfera de elegancia atemporal.
El vasto patrimonio de 1,000 acres que rodea la mansión fue concebido por el legendario Lancelot ‘Capability’ Brown. Este paisaje actúa como un marco natural para la residencia, extendiendo el alcance de la arquitectura hacia la serenidad del campo de West Yorkshire. La relación orgánica entre el entorno construido y los terrenos cuidadosamente diseñados crea una sensación de espacio cohesiva, donde la obra del hombre y la naturaleza se funden en un abrazo eterno.
La Colección de Retratos Británicos
La colección alberga más de 300 retratos que trazan el linaje y el tejido social de la propiedad. Estas obras ejercen una presencia silenciosa en el interior de la casa, documentando a los individuos que forjaron su historia. Entre las piezas más significativas destacan los retratos familiares de Sir Joshua Reynolds, cuya pincelada define gran parte del carácter de las estancias. La presencia de Thomas Gainsborough y Sir Alfred Munnings ancla aún más la colección en la tradición de la retratística británica, ofreciendo una continuidad de estilo y temática a través de distintas eras.
Ciertos semblantes ofrecen una conexión directa con la familia Lascelles y sus allegados. Es posible encontrarse con el retrato de Edwin Lascelles (1712 – 1795), el hombre responsable de la construcción de la mansión. Otras figuras emergen del lienzo, como Henry Lascelles, 2.º conde de Harewood, representado en medio del paisaje circundante, y Louisa, 3.ª condesa de Harewood. Estos retratos hacen algo más que registrar rasgos físicos; ellos poseen y habitan el espacio que ocupan.
La colección también preserva la imagen de aquellos estrechamente vinculados a la familia por matrimonio o estatus social. Esto incluye el retrato de la señora Hale, quien fuera cuñada del 1.er conde de Harewood. Cada rostro actúa como un punto de contacto específico con el pasado, existiendo como un registro físico de identidad y prestigio.
- Retrato de la señora Hale
- Retrato de Louisa, 3.ª condesa de Harewood
- Retrato de Henry Lascelles, 2.º conde de Harewood
- Retrato de Edwin Lascelles (1712 – 1795)
Maestros Antiguos y el Arte Italiano
La colección de Harewood House alberga uno de los conjuntos más significativos de pinturas del Renacimiento italiano en Gran Bretaña. Estas obras poseen una autoridad silenciosa, ofreciendo un encuentro directo con las tradiciones de los Grandes Maestros. Entre los maestros europeos presentes se encuentran Tiziano y El Greco, cuya presencia ancla la profundidad histórica de la mansión. La selección de obras italianas establece un diálogo profundo entre el entorno doméstico y los movimientos más grandiosos de la historia del arte europeo.
La casa también custodia importantes obras de paisajismo británico, incluyendo piezas tempranas de JMW Turner. Encargadas por los Lascelles para retratar la casa recién construida y sus jardines circundantes, estas pinturas capturan la finca en sus años formativos. Esta continuidad histórica se equilibra con adiciones más modernas, como la imponente escultura de Adán de Epstein situada en el vestíbulo de entrada. La presencia de obras del fotógrafo Roger Fenton, junto con diversas piezas de arte contemporáneo y diseño, asegura que la colección mantenga una conversación constante con el presente.
- Retrato de una dama veneciana, hacia 1656 - David Teniers el Joven
- San Juan Bautista, hacia 1656 - David Teniers el Joven
- Retrato de un hombre de la familia Soranzo con toga de senador, 1567 - Paolo Veronese
- Charlotte Stuart, vizcondesa de Canning, 1849 - Franz Xaver Winterhalter
- San Jerónimo en el desierto, hacia 1500 - Giovanni Battista Cima Da Conegliano
Mobiliario y Artes Decorativas
Los interiores de la mansión reflejan la precisión del diseño georgiano, un universo donde la forma y la función convergen armoniosamente en la disposición de objetos de una finura excepcional. La casa alberga una de las colecciones más vastas de mobiliario de Thomas Chippendale en todo el mundo, piezas que poseen un peso físico y una presencia imponente que definen la esencia misma de cada estancia. Contemplarlas es sumergirse en la geometría específica y la maestría artesanal que caracterizaron el siglo XVIII.
Más allá de la exquisita ebanistería, la colección se enriquece con una impresionante variedad de cerámicas. Estos objetos, que dialogan con el mobiliario, contribuyen a crear la atmósfera estratificada y envolvente de la casa. La presencia de obras de tal magnitud permite un encuentro directo y tangible con la historia material de la época, transportando al espectador a un pasado de elegancia y sofisticación.
- Retrato de una dama veneciana, 1656 - David Teniers el Joven
- San Juan Bautista, 1656 - David Teniers el Joven
- Retrato de un hombre de la familia Soranzo con toga de senador, 1567 - Paolo Veronese
- Charlotte Stuart, vizcondesa de Canning, 1849 - Franz Xaver Winterhalter
- San Jerónimo en el desierto, 1500 - Giovanni Battista Cima Da Conegliano
El Jardín Himalayo y sus Terrenos
El paisaje de Harewood se extiende a lo largo de mil acres, una vasta extensión de la campiña de West Yorkshire que ofrece un entorno de serenidad para la casa. Dentro de este territorio, el Jardín Himalayo ofrece un estudio específico y concentrado de la vida botánica. En él, se encuentran muchas plantas raras e inusuales que prosperan en este entorno cuidadosamente cultivado. Las amapolas azules, las flores cobra, las prímulas y las orquídeas han encontrado aquí su hogar, creando una atmósfera distinta y evocadora, alejada de la formalidad de los céspedes principales.
Entre las plantaciones se erige un monumento budista, una hermosa estupa, que actúa como el punto focal dentro de la composición del jardín. La presencia de tal estructura imbuye de una sensación de quietud y espiritualidad al verdor circundante. El jardín permanece como un refugio de tranquilidad, donde las necesidades particulares de estas especies exóticas dictan el carácter íntimo y sublime del paisaje.
