Alicia ja Jane Clarke Walford Courtin talossa, Ross on Wye, Hereford

Alicia ja Jane Clarke Walford Courtin talossa, Ross on Wye, Hereford - Arthur Devisin maalaus vuodelta 1758 oli aikansa huipentuma keskivertojen henkilökuvien maailmassa. Tämä vaikuttava työ Holburne Museon kokoelmassa kertoo tarinan kahdesta naisesta, jotka ovat asetettu kauniiseen ympäristöön ja täynnä symboleja sekä tarkkaan harkittua teknistä toteutusta. Maalauksen yksityiskohtainen kuvaus tuo esiin aikansa tunnelman ja tuo katsojan lähelle henkilöiden tunteet.

• Aihe: Alicia Clarke ja Jane Clarke Walford Courtin talossa, Ross on Wye.
• Tekijä: Arthur William Devis (1762–1822)
• Vuosi: 1758
• Museo: Holburne Museum

Devisin tyyli oli erityisesti keskivertojen henkilökuvien tyylissä, eli niin kutsuttu keskusteluiluotto. Hän oli mestarinsa opetusmestari ja siirtyi myöhemmin henkilökuvaajan pariin, jossa hän sai merkittävän maineen. Hänen menestyksensä ei kuitenkaan jatkunut pitkään, kun hän ei pystynyt sopeutumaan aikansa viimeisimpiin taiteellisiin virtauksiin. Hänelle ei ollutnistä säilyttää huoltaan henkilökuvien kehityksestä ja hänen työnsä oli suurimmaksi osaksi unohtunut 20-luvulla tapahtuneen kiinnostuksen herättelyn jälkeen keskusteluiluottoon. Maalauksen tekninen toteutus oli huolellisesti harkittu. Devis käytti tarkkaan valittuja siveltimiä ja värejä luodakseen realistisen kuvan henkilöistä sekä ympäristöstä. Hänellä oli erityinen taito vangita ihmisten ilmeet ja tunteet maalaukseen, mikä on yksi keskusteluiluoton keskeisistä piirteistä. Lisäksi ympäristön yksityiskohtainen kuvaus tuo maalaukseen syvyyttä ja tunnelmaa. Maalauksessa näkyy puu, jonka alla naiset istuvat, sekä lintujen parvi taivaalla ja hevonen keskellä maisemaa. Näiden yksityiskohtien tarkka huomiointi kertoo paljon aikansa kulttuurista ja estetiikasta. Symboliikka oli keskeinen osa maalauksen merkitystä. Puu voi symboloida kasvua, elämää ja yhteyttä luontoon. Lintujen parvi voi edustaa vapautta ja iloa sekä myös hengellistä puutarhaa. Hevonen voi olla voiman ja vahvuuden symboleja. Näiden symboleiden tarkka huomiointi tuo maalaukseen lisäkerroksen merkitystä ja saa katsojan pohtimaan henkilöiden elämää ja tunteita syvemmin. Maalauksen kokonaisvaikutus on rauhoittava ja inspiroiva, mikä sopii täydellisesti sisustukseen ja tuo maalaukseen oman erityisen tunnelman. Tämä työ oli todella aikansa huipentuma keskivertojen henkilökuvien maailmassa ja se jatkaa vaikutuksiaan tänä päivänä.