Mark Rothko: Kahden naisen kaupunkikuvan varjoissa

Mark Rothko (1903–1970), syntynyt Dvinskissä, Latvia, oli amerikkalainen abstrakti maalari, joka jäi tunnetuksi värien kenttämaalauksistaan. Näihin maalauksiin hän ei henkilökohtaisesti kuulunut mihinkään koulukuntaan, mutta hän on yhdistetty Yhdysvaltain abstrakt ekspressionismiin modernin taiteen liikkeeseen.

Rothkon varhainen elämä ja taiteellisen näkemyksen siemenet

Mark Rothko syntyi Markus Yakovlevich Rothkowitz Dvinskissä, Latviassa, joka oli silloin osa Venäjän imperiumia. Hänen lapsuutensa oli merkittyjä syvällä häiriöstä, jonka hän kantoi mukanaan koko taiteellisen matkansa. Hän oli juutalainen perhe, joka eli Pale of Settlementissa, varjoissa pogromien ja poliittisen levottomuuden keskellä. Tämä ilmapiiri loi syvän herkkyyden ihmisen kärsimykselle, teema joka resonoi koko hänen työnsä läpi. Vuonna 1913 hän muutti Portlandiin, Oregoniin, mikä ei ollut vain maantieteellinen siirtymä vaan kulttuurinen häiriö Rothkon nuorelle miehelle. Hänen isänsä, apteekkari ja älyllisesti aktiivinen henkilö sosialististen näkemysten kanssa, loi kodin täynnä keskustelua ja oppimista, mutta Jacob Rothkowitzin kuolema pian heidän saapumisensa jälkeen varjosti häntä pitkään. Tämä varhainen kokemus menetyksestä, yhdessä assimiloinnin haasteiden kanssa, lietsoi koko elämänsä ajan pohdintaa eksistentiaalisiin teemoihin – kuolevaisuus, trauma ja merkityksen etsiminen maailmaan.

• Tyyli: Rothkon tyyli oli värien kenttätaide. Hän ei pyrkinyt yksittäiseen henkilökohtaiseen ilmaisuun vaan keskittyi luomaan abstrakteja maalauksia, jotka korostivat värien keskeistä tehtävää.
• Tekniikka: Rothko käytti paksua öljypintaa ja erityisesti impasto-tekniikkaa, jossa maali asetetaan pintaan paksuhko kerros. Tämä tekniikka loi maalaukseen kolmiulotteisen vaikutelman ja korosti värien liikettä sekä niiden välisiä vuorovaikutuksia.
• Historia: Rothko työskenteli pääosin vuosien 1949–1970 välillä, aikana jolloin abstrakti ekspressionismi oli Yhdysvaltain taiteen keskus. Hänen maalauksensa olivat osa tätä aikakauden merkittävää liikettä ja heijastavat sen filosofisia ja estetisiä ihanteita.
• Symboliikka: Rothkon värien käyttö ei ollut sattumanvaraista vaan tarkoituksellista. Hän pyrki välittämään tunteet ja mieliala, jotka hän itse kokosi näihin maalauksiin. Värit olivat keskeinen osa hänen taiteellisessa ilmaisussaan ja ne kuvastivat henkilökohtaista pohdintaa ihmisen paikasta maailmassa.
• Emotionaalinen vaikutus: Rothkon maalaukset ovat tunnettuja niiden syvästä emotionaalisesta vaikutuksesta katsojalle. Värien yksinkertainen mutta voimakas käyttö voi herättää tunteita kuten rauhaa, surua ja ihmettä sekä kutsua ihmisen pohdiskelemaan oman identiteettinsä ja maailman merkityksen kysymyksiä.

Rothko Chapelissa nähty maalauksia

Rothko Chapel on ei-kirkollinen kappeli Houstonissa, Texasissa, jonka perustivat John ja Dominique de Menil. Kappelin sisätila palvelee sekä rukouspaikkana että suurta taideteosta: sen seinillä ovat kahdeksan maalasta Mark Rothkon tekemänä eri sävyissä mustaa. Kappelin muoto – oktagonaalinen ristin keskellä – ja kappelin suunnittelu olivat suurelta osalta vaikutettu taiteilijaan. Kappeli sijaitsee kaupungin keskustan länsipuolella Montrose-kaupunginosassa, lähellä Saint Basil -kirkkoa Yliopiston kampuksella. Vuosittain kappeliin käy noin 110 000 ihmistä ja se on yksi Yhdysvaltain merkittävimmistä modernista taidekokoelmista.