Gilcrease Museumin historia
Tulsaan, Oklahoman keskustan luoteispuolelle sijoittuva Gilcrease Museum toimii valtavan amerikkalaisen historian ja taiteen kokoelman säilytyspaikkana. Instituutio, joka tunnetaan myös nimellä Thomas Gilcrease Institute of American History and Art, sai alkunsa Thomas Gilcrease itse. Muscogee Creek -kansan jäsen, öljybaronina tunnettu Gilcrease oli myös intohimoinen taiteen keräilijä, joka kooti itseensä merkittävän määrän teoksia ja esineitä. Museo kantaa hänen nimeään.
Kokoelman muuttuminen yksityisestä omaisuudesta julkiseksi instituutioksi tapahtui vuonna 1958, jolloin kiinteistö ja sen sisältö lahjoitettiin Tulsan kaupungille. Tämä päätös varmisti materiaalien säilymisen pysyvissä tiloissa. 1. heinäkuuta 2008 lähtien kohteen hallinnosta on vastannut Tulsan kaupungin ja Tulsan yliopiston välinen julkisen ja yksityisen sektorin kumppanuus.
Thomas Gilcrease’n perintö
Thomas Gilcrease’n keräämä kokoelma on massiivinen kertomus historiasta ja materiaalisesta kulttuurista. Elämänsä aikana hän keräsi yli 10 000 taideteosta sekä 250 000 alkuperäiskansojen esinettä. Tätä kokonaisuutta täydentää 100 000 harvinaista kirjaa ja asiakirjaa, joiden joukossa on Yhdysvaltain itsenäisyysjulistuksen ainoa säilynyt varmentettu kopio.
Vuonna 1954, kohdatessaan laskevien öljynhintojen aiheuttamaa taloudellista painetta, Gilcrease teki ratkaisevan päätöksen suojellakseen kokoelmansa eheyden. Hän tarjoutui myymään koko kokoelman yhtenä kokonaisuutena estääkseen sen pirstoutumisen. Tämä pyrkimys pitää kokoelma koossa onnistui paikallisen yhteisön ansiosta; paikallinen joukkovelkaantuminen toi tarvittavat varat hänen velkojensa kattamiseen, mikä varmisti, että kokoelma pysyi Oklahomassa.
Amerikan lännen taide
Gilcrease Museumissa on maailman suurin Amerikan lännen taidekokoelma. Näiden teosten läsnäolo tarjoaa hiljaisen kohtaamisen maisemien ja aiheiden äärellä, jotka määrittivät kokonaisen mantereen. Kokoelmassa on edustettuna Albert Bierstadt, joka antaa käsityksen läntisten territoriovien valtavasta mittakaavasta. Myös Thomas Moran on osa kokoelmaa, tuoden visuaalista todistusaineistoa rajaseudun elämästä. Nämä maalaukset ovat fyysisiä läsnäoloja, jotka vaativat katsojaltaan hetken hiljaisuutta.
Kokoelma ulottuu maisemamaalauksia syvemmälle, sisältäen tarkkuutta täynnä olevia muotokuvia ja eläintutkielmia. Kokoelmaan kuuluu muun muassa John Singer Sargent sekä Rosa Bonheur. Nämä taiteilijat tarjoavat erilaisia näkökulmia luonnonmaailmaan ja siinä eläviin ihmisiin. Alkuperäisten kankaiden näkemisessä on oma erityinen painoarvonsa. Museo ylläpitää myös kasvavaa Keski- ja Etelä-Amerikan taiteen ja esineistön kokoelmaa, mikä laajentaa museon seinien sisällä välittyviä visuaalisia tarinoita.
