National Gallery of Art:n alkuperä ja historia
National Gallery of Art perustettiin yksityisellä toiminnalla vuonna 1937 Amerikan kansalle. Sen perustaminen seurasi Yhdysvaltain kongressin yhteistä päätöslauselmaa. Instituution oli hionut ajatukseensa Andrew W. Mellon, Pittsburghilainen pankkiiri, joka toimi Yhdysvaltain valtiovarainministerinä vuosina 1921–1932. Mellonin visio oli luoda tila, joka ruokkii taiteen parissa käymistä ja tarjoaa näyttävän kohtauspaikan, jossa yleisö voi kohdata merkittäviä taideteoksia täysin vapaasti.
Gallerian perustaminen oli harkittu pyrkimys luoda pysyvä koti taiteelle Washington, D.C.:n sydämeen. Ensimmäiset hankinnat saapuivat 1930-luvun alussa, ja niihin kuului kaksikymmentäyksiä maalauksia, jotka olivat peräisin Pietarin Hermitage-museosta. Nämä varhaiset hankinnat toivat pääkaupunkiin useita historiallisia mestariteoksia, kuten:
- Raphael’n Alba Madonna
- Jan van Eyck’n Annunciation
Instituution kasvu sai voimansa Mellonin yksityisestä kokoelmasta ja valtavista varoista. Vuosikymmenten saatossa kokoelma laajeni muiden lahjoitusten myötä, mukaan lukien Paul Mellon, Ailsa Mellon Bruce ja Chester Dale. Tämä jatkuva laajentuminen on mahdollistanut sen, että kokoelma voi nyt seurata taiteen historiallista polkua keskiajasta aina nykypäivään saakka.
Kahden päärakennuksen arkkitehtuuri
National Gallery of Art:n fyysinen olemus on määritelty kahden hyvin erilaisen arkkitehtonisen filosofian välisellä vastakkainasettelulla. John Russell Popen suunnittelema Länsi-rakennus heijastaa klassisia perinteitä neoklassisessa tyylissään. Sen marmorilattiat ja kohoavat katot luovat harrasta ja hiljaisen tunnelman, jossa valo tulvii sisään holvattujen ikkunoiden kautta valaisten näyttelysalit. Tämä rakennus sijaitsee paikalla, jossa aikoinaan sijaitsi Baltimore and Potomac -rautatieasema.
Poiketen tästä neoklassisesta arvokkuudesta, Itä-rakennus edustaa modernismin saapumista. I.M. Pein suunnittelema ja vuonna 1978 avattu siipi tuo mukanaan teräviä geometrisia muotoja ja marmoripintoja, jotka vangitsevat valon aivan uudessa valossa. Nämä kaksi rakennusta on yhdistetty toisiinsa maanalaisella käytävällä, ja siirtymä rakennusten välillä on entistä vaikuttavampi Leo Villarealin Multiverse-installaation ansiosta. Tämä pysyvä valoteos hyödyntää yli 41 000 LED-poltinta luoden muuttuvia kuvioita 200 jalan pituisen alueen ylle.
Näyttelyissä olevat monipuoliset taidekokoelmat
Kokoelmat seuraavat länsimaisen taiteen kehitystä keskiajalta nykypäivään saakka. Pysyvä kokoelma sisältää yli 160 000 maalausta, piirustusta, valokuvaa, veistosta ja uuden median teoksia. Nämä taideteokset ovat levittäytyneet laajalle alueelle, johon kuuluu gallerioiden vieressä sijaitseva 6,1 eekkerin kokoinen veistospuutarha. Instituutio hallitsee yli 141 000 länsimaisen taiteen teosta eri osastoillaan.
Kokoelma kattaa laajan kirjon eri taidesuuntauksia ja teknisiä lähestymistapoja. Länsisessä rakennuksessa painopiste säilyy historiallisissa perinteissä, kun taas Itäinen rakennus kotiuttaa modernia ja nykytaidetta. Tämä laajuus mahdollistaa suoran vertailun eri aikakausien visuaalisen ilmaisun välillä. Suuren mittakaavan kineettiset liikkeet, kuten Alexander Calderin mobiilit, luovat kiehtovan vastakohdan muissa osioissa löytyvillesi staattisemmille ja perinteisemmille muodoille.
- Claude Monetin raskaat ja tekstuuripitoiset siveltimenvedot
- Henri Matisseon rohkeat, värien voimaan perustuvat sommitelmat
- Symbolismi ja sen monimutkaiset kuviot Gustav Klimtin teoksissa
- Suuren mittakaavan kineettiset liikkeet Alexander Calderin mobiileissa
Pysyvän kokoelman mestariteokset
Kokoelma kätkee sisäänsä merkittäviä teoksia renessanssista, kuten Raphael’n luoman Alba Madonna -teoksen. Lähellä sijaitsee myös Jan van Eyck’n Annunciation, joka on yksi museon arvostetuimmista teoksista. Nämä maalaukset muodostavat institutionaalisen kokoelman perustan, kantaen mukanaan historian syvimpiä kerrostumia. Gallerioiden ainutlaatuinen ja lähes mystinen läsnäolo on Leonardo da Vincin Ginevra de' Benci, sillä se on ainoa kyseisen mestarin maalaus, joka on täällä pysyvästi julkisessa näyttelyssä.
Kokoelman syvyys ulottuu aina kaksikymmenettä vuosisataa myöhemmäs, tarjoten teoksia, jotka tutkivat liikettä ja muotoa uudella tavalla. Museossa on esillä Alexander Calderin suurin mobiili, jonka dynaaminen olemus luo kiehtovan, kineettisen vastakohdan West Buildingin staattisille öljyvärimaalauksille. Tämä teosten valikoima heijastaa valtavaa historiallista jatkumoa, joka kulkee keskiajalta aina nykypäivään saakka.
- Ginevra de' Benci, noin 1474
- Alba Madonna, 1515
- Annunciation, 1435
Merkittävät hankinnat ja antelias hyväntekeväisyys
National Gallery of Art -museon perusta lepää Andrew W. Mellonin vision varassa. Pankkiirina ja Yhdysvaltain valtiovarainministerinä Mellon ei ainoastaan mahdollistanut instituution perustamista, vaan hän tarjosi myös valtavan taidekokoelman ja rakennusvarat, joita museon luominen vaati. Hänen varhaiset lahjoituksensa olivat ratkaisevassa roolissa gallerian alkuperäisen kokoelman muotoutumisessa. Yksi ensimmäisistä merkittävistä hankinnoista oli kaksikymmentäyksiä maalauksia Pietarin Hermitage-museosta, mikä toi Washingtoniin mestariteoksia, kuten Raphaelin Alba Madonna -teoksen sekä Jan van Eyckin Annunciation -maalauksen.
Kokoelma on laajentunut vuosikymmenten saatossa Mellonin suvun ja muiden yksityisten keräilijöiden jatkuvan filantropian myötä. Paul Mellon ja Ailsa Mellon Bruce ovat lahjoittaneet teoksia, jotka laajensivat kokoelman ulottuvuutta, auttaen instituutiota kulkemaan varhaisen renessanssin aarteista kohti kaksikymmenettä vuosisataa leimaavia rakenteellisia ja tyylillisiä muutoksia. Chester Dalen lahjoitukset ovat entisestään rikastaneet pysyvää kokoelmaa, tuoden syvyyttä ja monimuotoisuutta tyylien ja aikakausien kirjoonon, joka museon seinien sisällä lepää.
- Raphael, Alba Madonna
- Jan van Eyck, Annunciation
