SalièreBenvenuto Cellini · 1540

La Salière : Un chef-d'œuvre de l'orfèvrerie maniériste

La Salière, également connue sous le nom de Saliera, est une somptueuse sculpture en or, émail et ébène, réalisée par le génie Benvenuto Cellini. Achevé entre 1540 et 1543, cet ouvrage fut commandé par le roi François Ier de France. La pièce se distingue par son détail complexe et ses figures dynamiques, s'imposant comme un exemple magistral du style maniériste. La sculpture est composée d'or martelé à la main, d'une application méticuleuse d'émail et d'incrustations d'ébène.

L'œuvre met en scène deux figures centrales : un homme représentant la mer et une femme représentant la terre. La figure masculine, identifiée comme Neptune, est représentée avec un trident, accompagnée d'un navire, de chevaux marins, de poissons et de coquillages. La figure féminine, représentant Tellus, lui fait face. La base de la sculpture dépeint les vents, les moments de la journée ainsi que les activités humaines. L'objet est conçu avec des roulements permettant de le faire rouler sur une table de banquet.

Composition physique et provenance

La composition matérielle de la Salière comprend :

La sculpture fut initialement commandée pour la cour de France, puis passa des mains de Charles IX à celles de l'archiduc Ferdinand II. Elle est aujourd'hui conservée au Kunsthistorisches Museum à Vienne. L'œuvre est célèbre pour avoir traversé l'histoire, ayant fait l'objet d'un vol spectaculaire en 2003 avant d'être retrouvée en 2006.