Origines et histoire de l'ARoS Aarhus Kunstmuseum
Les racines de l'ARoS Aarhus Kunstmuseum remontent à 1859, ce qui en fait le plus ancien musée d'art public du Danemark situé en dehors de Copenhague. Sa présence à Aarhus a débuté lorsque la première exposition publique fut présentée le 6 janvier 1859 au sein de l'ancien hôtel de ville de la ville. Cette fondation précoce a marqué le début d'un engagement de longue date envers la préservation et la mise en valeur de l'art dans la région. L'institution a célébré son 150e anniversaire le 6 janvier 2009, marquant ainsi un siècle et demi d'activité continue.
Le nom ARoS lui-même revêt une double signification, puisant dans l'histoire linguistique de la ville et dans la vocation de l'institution. Il combine Áros, l'ancien nom danois d'Aarhus, avec le mot latin ars, signifiant l'art. Cette nomenclature lie l'identité du musée directement à l'histoire de l'établissement sur la rive orientale du Jutland. À travers sa longue histoire, le musée a évolué de ses débuts modestes à l'hôtel de ville jusqu'à son statut actuel de présence culturelle majeure au Danemark.
Le Bâtiment et son Architecture
S'élevant sur dix étages au-dessus de la cité, l'édifice impose sa présence majestueuse dans le paysage d'Aarhus, au Danemark. Conçu par les architectes danois Schmidt Hammer Lassen, ce monument déploie une surface totale de 20 700 m². L'accès à cet univers intérieur se fait par plusieurs points de rencontre, notamment via les entrées de Aros Allé et Vester Allé, ainsi que par l'Officerspladsen.
L'architecture se distingue par un élément emblématique : une passerelle circulaire baptisée Your rainbow panorama. Cette installation magistrale de Ólafur Elíasson domine le toit, offrant une perspective unique où la ville se contemple à travers un prisme de verre coloré. L'expérience sensorielle du bâtiment est sublimée par le salon de verre inauguré en 2013, qui insuffle une perception singulière de la lumière et de l'espace au cœur même de la structure du musée.
La Diversité de la Collection d'Art
La collection, véritable voyage temporel, embrasse plus de 8 000 œuvres, s'étendant de l'éclat de l' Âge d'Or danois jusqu'à l'effervescence de l'époque contemporaine. Cette immense étendue permet un dialogue incessant entre les traditions historiques et l'expression la plus actuelle. Parmi les trésors du musée, on trouve un art danois d'une importance capitale s'étalant sur trois siècles, soutenu par un contingent substantiel d'œuvres modernes. La présence de figures emblématiques telles que P.S. Krøyer et J.F. Willumsen offre un socle essentiel pour comprendre l'évolution de l'esthétique régionale vers l'ère moderne.
Le Modernisme s'affirme avec force à travers les toiles de Harald Giersing, Vilhelm Lundstrøm et Edvard Weie. Le musée abrite également des pièces majeures d'artistes tels qu' Ólafur Elíasson, Bjørn Nørgaard et Ingvar Cronhammar. Cette sélection témoigne d'un engagement profond envers les mutations de la pensée artistique survenues au cours du dernier siècle. L'horizon de la collection s'ouvre sur la pratique contemporaine internationale, mettant en lumière des œuvres de Paul McCarthy, Robert Rauschenberg et Cindy Sherman. D'autres signatures prestigieuses viennent enrichir ce panorama, avec les arts de Bill Viola, Sarah Sze, Franciska Clausen et Michael Kvium.
- L'Acrobate, vers 1930 - Pablo Picasso
- Jeune femme en bleu pâle, 1918 - Harald Giersing
- Dame au travail de broderie, 1919 - Harald Giersing
- Joueurs de football. Têtes de Sofus, 1917 - Harald Giersing
- Modèle debout, 1931 - Vilhelm Lundstrøm
Chefs-d'œuvre de la Collection
La puissance de la collection se ressent à travers des œuvres qui semblent habiter l'espace avec une autorité naturelle. L'installation Boy (1999) de Ron Mueck s'impose au sein du musée par un réalisme à la fois silencieux et troublant. À proximité, l'atmosphère bascule, transformée par le jeu de la lumière et de l'espace dans As Seen Below – The Dome, un Skyspace de James Turrell. Cette œuvre fusionne le ciel et l'intérieur grâce à une manipulation magistrale de la lumière.
Le musée abrite des pièces magistrales d'artistes ayant façonné l'histoire de l'expression moderne. La collection réunit des œuvres de Salvador Dalí et Edvard Munch, aux côtés des études atmosphériques de Claude Monet et de J.W.M. Turner. Ces créations entrent en dialogue avec l'architecture même du lieu, notamment à travers la passerelle circulaire connue sous le nom de Your rainbow panorama. Cette structure utilise des vitrages aux couleurs de l'arc-en-ciel pour filtrer la vue sur Aarhus, altérant ainsi la perception de la ville qui s'étend en contrebas.
- Boy, 1999
- Your rainbow panorama, 2011
Expositions et perspective internationale
Le musée s'inscrit dans un mouvement perpétuel, une métamorphose constante qui se manifeste par la présentation de six à huit expositions majeures chaque année. Cette rotation effervescente garantit que l'atmosphère au sein de ses galeries demeure en perpétuel devenir, portée par une sélection méticuleuse d'artistes danois et internationaux. Un tel rythme instaure un dialogue incessant entre les traditions établies et les courants contemporains les plus audacieux. Cette approche se distingue par une ouverture sur le monde, cherchant sans cesse à insuffler des perspectives globales au cœur même d'Aarhus.
L'envergure de ces présentations reflète souvent une approche novatrice de l'occupation de l'espace par l'art. Des expositions passées ont offert au public les œuvres de figures telles que Barbara Kruger, Isaac Julien, Jenny Holzer et Mariko Mori. Ces artistes, représentant un spectre très large de la pratique contemporaine, assurent que le musée demeure un lieu d'engagement actif avec le discours artistique actuel. La présence de voix aussi diverses empêche l'institution de sombrer dans la statique, lui conférant une vitalité toujours renouvelée.
Le choix des artistes parvient souvent à combler le fossé entre les différents médiums et les cadres conceptuels. En accueillant ces expositions variées, le musée facilite une rencontre directe avec le langage évolutif de l'art moderne. L'attention se porte alors sur la présence même de l'œuvre et sur sa capacité à susciter la réflexion grâce à son placement spécifique au sein du programme changeant du musée.
Projets récents et nouvelles installations
Le musée continue de déployer sa présence physique à travers le projet « The Next Level ». Ce développement ambitieux inclut une nouvelle galerie souterraine, élargissant ainsi l'espace dédié à l'expression artistique. Un volet majeur de cette croissance est l'extension souterraine de la Salling Gallery, un espace de 1 000 m² qui a ouvert ses portes en juin 2025.
La lumière et l'espace demeurent au cœur de l'évolution récente du musée. Cette expansion intègre As Seen Below – The Dome, un Skyspace de James Turrell. Cette installation s'inscrit dans un engagement plus vaste en faveur des œuvres conçues spécifiquement pour leur lieu d'exposition. À partir du 19 juin 2026, le musée accueillera également As Seen Below, qui représente le plus grand Skyspace réalisé par l'artiste de la lumière dans un contexte muséal.
