Origines et histoire de la Foundation E.G. Bührle Collection
La Foundation E.G. Bührle Collection est un musée d'art niché au cœur de Zurich, en Suisse. Fondée en 1960 par la famille Bührle, elle est née d'une volonté profonde de préserver l'héritage artistique d'Emil Georg Bührle en ouvrant ses collections privées au regard du monde. Cette institution est le fruit de l'engagement de la veuve de Bührle, Charlotte Bührle-Schalk, de son fils, le Dr Dieter Bührle, et de sa fille, Hortense Anda-Bührle, qui ont œuvré de concert pour pérenniser ce trésor culturel.
Emil Georg Bührle, industriel d'origine allemande et dirigeant de la firme Oerlikon-Bührle, a consacré une grande partie de son existence à la quête de la beauté. Au fil des années, il a patiemment constitué une collection magistrale de sculptures et de peintures européennes, témoignant d'un goût raffiné et d'une passion pour l'histoire de l'art. La fondation a été instaurée pour assurer la gestion de ces biens d'exception et garantir un accès universel à ces chefs-d'œuvre. Aujourd'hui, la collection se compose de 205 œuvres d'une valeur inestimable.
Le Bâtiment et son Architecture
La Foundation E.G. Bührle Collection est abritée au cœur d'une villa majestueuse située au 172 Zollikerstrasse, à Zurich, en Suisse. Cette demeure, dont les racines remontent à 1886, fut initialement conçue comme une résidence privée d'exception. Elle jouit d'un emplacement privilégié, nichée juste à côté de l'ancienne propriété de Emil Georg Bührle.
Le bâtiment a connu une métamorphose profonde afin de devenir le sanctuaire capable d'accueillir une telle collection. À la suite de cette transformation architecturale, la villa a ouvert ses portes au public en avril 1960. L'agencement intérieur a su préserver l'âme et le caractère de ses origines domestiques, les œuvres étant délicatement installées au sein même des anciens espaces de vie du domaine, créant ainsi une atmosphère intime et feutrée.
Les chefs-d'œuvre de la collection
Les trésors de la Foundation E.G. Bührle Collection constituent un ensemble magistral où s'entrelacent l'impressionnisme français et l'art moderne. Cette collection sublime réunit des œuvres de maîtres tels que Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir et Vincent van Gogh. Ces toiles dialoguent harmonieusement avec les créations de Pierre Bonnard, Georges Braque, Henri Matisse et Pablo Picasso, tandis que la sélection embrasse également l'univers singulier d'Edvard Munch.
Au-delà de cette prédominance impressionniste, la fondation préserve une riche diversité de peintures et de sculptures européennes. On y découvre l'élégance des Maîtres anciens et la force spirituelle de sculptures gothiques. L'envergure de la collection s'étend ainsi de ces traditions ancestrales jusqu'aux bouleversements esthétiques du XXe siècle. La présence magistrale de Picasso et Matisse offre un prisme essentiel pour saisir les métamorphoses du langage visuel durant cette période charnière de l'histoire de l'art.
- L'Offrande, 1902 - Paul Gauguin
- Des jeunes filles mettant des fleurs sur leurs chapeaux, 1894 - Pierre-Auguste Renoir
- Autoportrait (13), 1888 - Vincent van Gogh
- La Montagne Sainte-Victoire vue des Lauves, 1905 - Paul Cézanne
- Le Suicide, 1880 - Édouard Manet
- Nu couché, les bras repliés sous la tête, 1916 - Amedeo Modigliani
Expositions et Recherche
La collection est actuellement présentée au Kunsthaus Zürich dans le cadre d'un accord de prêt à long terme établi en 2022. Cet arrangement permet aux œuvres de s'épanouir au sein des vastes espaces du musée, s'affranchissant ainsi du cadre intimiste de la villa d'origine. La mise en scène adopte un style de présentation classique, dit « en salon » ou « à la pétersbourgeoise », une méthode d'exposition emblématique du XIXe et du début du XXe siècle, conçue pour offrir une vision d'ensemble et foisonnante des trésors de la collection.
Un projet formel de recherche sur la provenance a été lancé le 1er avril 2026. Cette initiative d'envergure est menée selon les normes rigoureuses de recherche historique établies par la Société des Arts de Zurich. Ce travail de mémoire s'effectue en étroite collaboration avec le département d'Histoire de l'art de l'Université de Zurich. Cet effort académique d'une grande précision inclut le catalogage systématique et la numérisation complète des archives de la Foundation E.G. Bührle Collection.
Les recherches se concentrent sur la trajectoire de propriété des œuvres, de leur création jusqu'à nos jours. Cette enquête explore avec une attention particulière le contexte colonial, les saisies durant l'ère nazie, ainsi que les complexités liées à la zone d'occupation soviétique et aux confiscations en RDA. En scrutant ces périodes historiques charnières, le projet aspire à éclaircir les mouvements et les acquisitions des peintures, en les replaçant au cœur de leurs contextes sociaux et politiques les plus vastes.
Projets Récents
Le Kunsthaus Zürich mène actuellement un vaste projet de recherche s'étalant sur cinq ans, consacré à la provenance des 205 œuvres qui composent la Foundation E.G. Bührle Collection. Cette enquête minutieuse est menée en étroite collaboration avec l'Institut d' Histoire de l'Art de l'Université de Zurich. L'objectif fondamental de ces travaux est de lever le voile sur l'histoire de la propriété des peintures conservées par la fondation, retraçant ainsi leur parcours à travers le temps.
La mise en valeur de ces chefs-d'œuvre traverse aujourd'hui une phase de transition passionnante. Une présentation intérimaire est prévue pour 2026, qui privilégiera un format de stockage visible ainsi qu'une mise en scène de type « salon » ou « style Petersburg ». Cette approche singulière offre une perspective renouvelée sur la densité et l'agencement de la collection, invitant le regard à une expérience différente. Une nouvelle présentation principale, véritable cœur de l'exposition, devrait ouvrir ses portes entre 2027 et 2028.
