Origines et histoire de Gawthorpe Hall
Gawthorpe Hall est une demeure de campagne de l'ère élisabéthaine nichée à Ightenhill, près de Burnley, dans le Lancashire. Les origines précises de ce site demeurent encore un sujet de débat historique passionnant. Les indices suggèrent que le lieu aurait pu débuter sous la forme d'une pele tower au XIVe siècle, une structure fortifiée érigée par la famille Shuttleworth pour servir de rempart contre les invasions écossaises.
La demeure actuelle fut bâtie pour la famille Shuttleworth entre 1600 et 1605. Cette période de construction a forgé l'âme et le cœur du manoir élisabéthain qui se dresse aujourd'hui. Témoignage précieux de son importance patrimoniale, l'édifice a été classé Grade I le 1er avril 1953.
Le Bâtiment et son Architecture
Gawthorpe Hall s'élève comme une demeure historique jacobéenne d'une splendeur rare, nichée au cœur du Lancashire industriel. La structure elle-même est un dialogue fascinant entre les époques, mêlant avec élégance des éléments jacobéens originaux à la noblesse de pièces d'époque victorienne. Dans le Drawing Room, l'âme du XVIIe siècle demeure palpable grâce à la préservation de ses boiseries et de ses plâtres d'époque, tandis que la demeure s'étire avec majesté à travers sa Longue Galerie.
Au milieu du XIXe siècle, l'édifice a connu une transformation profonde sous l'égide de Sir Charles Barry. Ce travail de rénovation magistral a su intégrer l'esthétique victorienne à l'architecture préexistante, créant une harmonie temporelle unique. Le domaine ne se limite pas à sa demeure principale ; il s'étend pour inclure la Grande Grange, un joyau architectural classé Grade I qui témoigne de la grandeur passée du domaine.
La Collection de Textiles de Gawthorpe
La Collection de Textiles de Gawthorpe s'érige comme un musée accrédité et une œuvre caritative indépendante d'une importance capitale. Ce trésor a été patiemment rassemblé par l'honorable Rachel Kay-Shuttleworth (1886-1967), dont la vision était de préserver les savoir-faire de l'artisanat traditionnel tout en favorisant un partage des connaissances par-delà les frontières culturelles. Avec un inventaire dépassant les 30 000 pièces, cette collection s'impose aujourd'hui comme l'une des plus vastes et des plus prestigieuses du Royaume-Uni.
Une sélection de ces merveilles est mise en lumière au sein même de Gawthorpe Hall. En se concentrant sur les textiles du monde entier, la collection offre une fenêtre ouverte sur l'histoire de l'humanité, invitant à l'éducation et à l'éveil de la créativité par l'étude de matériaux et de techniques d'une diversité infinie. Si une grande partie de ce patrimoine exceptionnel peut être admirée sur rendez-vous, les pièces exposées offrent un aperçu saisissant de l'ampleur et de la richesse de ce fonds inestimable.
Visiter le domaine et le manoir historique
Le domaine de Gawthorpe Hall, géré conjointement par le National Trust et le conseil du comté du Lancashire, s'étend sur plus de 50 acres de terres enchantesques, mêlant avec grâce boisés sauvages et un jardin clos, véritable sanctuaire secret. Pour les âmes errantes et les marcheurs, le manoir fait office de point de départ sur le Brontë Way, un sentier de randonnée de 43 miles qui invite à l'évasion, tandis que ses vastes jardins offrent un terrain de jeu naturel et bucolique pour les enfants.
Situé à proximité de Burnley, au cœur du Lancashire industriel, le domaine invite les visiteurs à une immersion temporelle, entre espaces extérieurs majestueux et pièces historiques chargées de mémoire. L'entrée est fixée à 7 £ pour les adultes, tandis que l'accès est gracieux pour les enfants de moins de 18 ans, permettant ainsi à chacun de s'imprégner de la splendeur de ce lieu d'exception.
