Origines et histoire du musée
Le Musée des Ursulines est niché au cœur de Mâcon, en France. L'épopée de ce lieu remonte à 1615, lorsque l'évêque Gaspard Dinet accueillit les Ursulines au sein de la cité. Pour abriter cet ordre religieux, le couvent actuel fut érigé entre 1675 et 1680 sur le plateau de la Baille, marquant ainsi l'empreinte spirituelle de l'édifice sur le paysage urbain.
Le destin de ce bâtiment a connu de profonds bouleversements lors de la Révolution, lorsque les autorités publiques s'en emparèrent. En 1793, le site changea de visage pour devenir une prison, un chapitre sombre durant lequel le père de Lamartine fut incarcéré entre ses murs. Par la suite, en 1796, l'édifice fut transformé en caserne militaire, une vocation qu'il conserva jusqu'en 1929.
Le Bâtiment et son Architecture
Le musée est niché au cœur de l'ancien Couvent des Ursulines, situé au 5 rue de la Préfecture à Mâcon, en France. Érigée entre 1675 et 1680 sur le plateau de la Baille, cette structure majestueuse possède une importance historique telle qu'elle a bénéficié d'une inscription au titre des monuments historiques, un statut accordé en 1929 puis réaffirmé en 1962. Avant de remplir sa fonction culturelle actuelle, le site a traversé les âges en se métamorphosant, passant d'institution religieuse à caserne militaire, puis à prison, avant de s'ouvrir enfin au public en tant que musée en 1968.
L'organisation intérieure se déploie harmonieusement sur trois niveaux distincts, où chaque espace accueille une partie des précieuses collections, des vestiges archéologiques aux chefs-d'œuvre des beaux-arts. La trame architecturale offre un écrin chronologique aux œuvres exposées, invitant le visiteur à une déambulation fluide depuis le rez-de-chaussée jusqu'aux galeries supérieures. Cette disposition permet une progression structurée et immersive à travers les différentes époques historiques et les grands mouvements artistiques.
Collections d'archéologie et d'ethnographie
Les trésors du musée embrassent l'archéologie, l'ethnographie et les beaux-arts, offrant un voyage temporel fascinant. La section archéologique déploie un regard sur le territoire, depuis l'ère des Celtes jusqu'au Moyen Âge. Ce volet spécifique de la collection a bénéficié d'une rénovation en 2022, afin d'offrir une mise en scène sublimée de ces vestiges historiques.
Au-delà de ces découvertes archéologiques, le musée préserve un espace dédié à l'œuvre littéraire et politique d'Alphonse de Lamartine (1790-1869). Cette section met en lumière l'héritage intellectuel et l'engagement civique de cette figure emblématique pour la région. Enfin, les collections ethnographiques enrichissent notre compréhension de l'histoire locale et de l'évolution sociale au cœur de la région mâconnaise.
Collections et mouvements des Beaux-Arts
La collection des Beaux-Arts du Musée des Ursulines est un véritable voyage temporel, s'étendant du XVIe siècle jusqu'à l'art contemporain. Le musée abrite de magnifiques scènes de genre et des paysages du XVIIe siècle issus de l'école du Nord, une période illustrée par des œuvres magistrales telles que le grand panneau La Visitation – La Présentation au Temple d'Anthonis van Blockland (1532-83).
Au fil des siècles, les sélections du XVIIe et du XVIIIe siècle mettent à l'honneur le portrait français et les figures mythologiques. En glissant vers le XIXe siècle, la collection s'ouvre à la poésie de la peinture de paysage et à l'onirisme du mouvement symboliste. Cette ère est sublimée par l'œuvre de Gaston Bussiere, dont la sensibilité se déploie dans des chefs-d'œuvre tels qu'Isolde : La princesse celte (1911) et Jeanne d'Arc (1908).
Le XXe siècle marque une transition fascinante vers l'abstraction et l'esthétique post-cubiste ainsi que l'art géométrique. Ces mouvements de la modernité sont portés par des artistes de premier plan, notamment :
Les chefs-d'œuvre de la collection
La collection des beaux-arts abrite des œuvres majeures du XIXe et du début du XXe siècle, s'inscrivant particulièrement dans les traditions symbolistes et paysagères. Gaston Bussiere s'impose comme une figure centrale de ces collections, illustré par plusieurs compositions de grande envergure telles qu'Isolde : la princesse celte, vers 1911, et Tristan et Iseult, 1895. Ses représentations de figures mythologiques et légendaires, à l'instar d'L'Yseult blonde, vers 1900, et de Jeanne d'Arc, vers 1908, offrent une étude fascinante de l'intérêt du mouvement symboliste pour le récit et la profondeur du personnage.
La peinture de paysage est ici exprimée à travers une multitude de perspectives et de techniques. Le tableau de Claude Monet, Le Pont de Zaandam, vers 1871, propose un regard singulier sur l'architecture et la lumière néerlandaises. À l'opposé, Le Bosphore de Felix Ziem, peint en 1856, capture une atmosphère d'une tout autre nature. Parmi les autres paysages remarquables, on peut citer Village Lane de Marie-Auguste Flameng, 1887, ainsi que les œuvres d' Adolphe Appian, telles que Les marais de Rossillon.
Le musée conserve également plusieurs portraits formels et scènes de genre. Le Portrait de M. Delarue, architecte de Léon Bonnat offre un semblant saisissant de la ressemblance de son sujet professionnel. La collection se compose également de :
- Le Bosphore, 1856 - Felix Ziem
- Tristan et Iseult, 1895 - Gaston Bussiere
- Village Lane, 1887 - Marie-Auguste Flameng
- Jeanne d'Arc, vers 1908 - Gaston Bussiere
Informations Pratiques et Horaires de Visite
Le Musée des Ursulines vous accueille du mardi au samedi, avec des créneaux d'ouverture prévus de 10h00 à 12h30 et de 14h00 à 18h00. Pour ceux qui souhaitent prolonger une promenade dominicale, le musée ouvre ses portes l'après-midi, de 14h00 à 18h00, y compris les jours fériés. Veuillez toutefois noter que l'établissement est fermé le lundi.
Afin de garantir la préservation optimale des collections et la pérennité du bâtiment historique, des fermetures saisonnières et liées aux jours fériés sont appliquées. Le musée sera fermé le 1er janvier, le 1er mai, le 14 juillet, le 1er novembre ainsi que le 25 décembre. De plus, l'établissement ne reçoit pas de public les mardis suivant Pâques et la Pentecôte.
Pour les voyageurs qui parcourent la région à vélo, le musée est fier de porter le label Accueil Vélo. Cette distinction témoigne de l'engagement de l'institution à favoriser un tourisme local accessible et respectueux de l'environnement. Vous pourrez découvrir ce joyau de Mâcon, situé au 5 rue de la Préfecture, en France.
