Les Fondations de la Collection
Niché à Saint-Cloud, en France, le Musée du Grand Siècle s'épanouit au cœur de la Caserne Sully rénovée, située dans la partie basse du Domaine national. L'institution puise sa substance dans la générosité de Pierre Rosenberg, académicien et ancien directeur du Louvre, dont la donation constitue l'âme même du site. Actuellement, l'établissement traverse une phase de transition, ses œuvres étant temporairement accueillies au Petit Château de Sceaux. Ce projet ambitieux aspire à dévoiler un panorama saisissant de la civilisation française du XVIIe siècle, explorant cette époque à travers une multitude de médiums artistiques.
Le patrimoine est structuré en trois entités distinctes : le musée lui-même, un cabinet de curiosités et un centre de recherche. Ces espaces ont été pensés pour favoriser l'étude approfondie du Grand Siècle, s'appuyant sur une documentation exhaustive et une bibliothèque spécialisée. La collection se distingue par l'immensité de son horizon temporel, s'étendant du XVe siècle jusqu'à la première moitié du XXe siècle.
Trésors Artistiques et Culture Matérielle
Le musée préserve un ensemble remarquable d'œuvres qui témoignent de l'histoire esthétique et sociale de cette période charnière. La richesse des peintures et des dessins est magnifiée par une vaste bibliothèque comptant environ 50 000 volumes. La collection se compose notamment de :
- 673 peintures réalisées par des artistes allant du XVe siècle au milieu du XXe siècle.
- 3 502 dessins datant du XVIe au XXe siècle.
- 805 animaux en verre de Murano produits au XXe siècle.
- Une collection diversifiée de sculptures, de mobilier, de gravures et de médailles.
Parmi les chefs-d'œuvre répertoriés figurent plusieurs exemples magistraux de la peinture du XVIIe siècle. On y admire notamment Le Baptême du Christ (1648) de Nicolas Poussin, l'Annonciation (1650) de Philippe de Champaigne, ainsi que le Martyre de Saint Laurent (1650) de Lubin Baugin. La collection abrite également la Nature morte bécasse de Pierre Alexis Lesage.
Un Écosystème de Recherche
Au-delà de la simple exposition d'objets, le site s'affirme comme un véritable centre d'investigation historique. Le centre de recherche est entièrement dédié à l'étude du Grand Siècle, mobilisant une documentation foisonnante et une bibliothèque d' histoire de l'art pour soutenir les travaux académiques. L'architecture même de l'ancienne Caserne Sully offre le cadre idéal à cette mission savante, mariant l'étude de la culture matérielle à la préservation des archives historiques. Portée par une politique constante d'acquisitions et de prêts avec d'autres grands musées, l'institution ne cesse d'élargir ses horizons.
