L'Histoire et l'Architecture du Musée Sainte-Croix
Le Musée Sainte-Croix s'impose comme la plus grande institution muséale de Poitiers, en France. L'établissement s'élève sur l'emplacement de l'ancienne Abbaye Sainte-Croix, un ancien complexe religieux dont le cœur fut déplacé à Saint-Benoît, dans la Vienne. La structure contemporaine que nous admirons aujourd'hui est l'œuvre de l'architecte Jean Monge. Érigé en béton et en verre, l'édifice est un témoignage magistral de l'esthétique des années 1970.
Achevé en 1974, le bâtiment a ouvert ses portes au public le 21 décembre de cette même année. Depuis septembre 2015, les qualités architecturales historiques du musée sont officiellement reconnues par le Ministère de la Culture, qui lui a décerné le label Patrimoine du XXe siècle. Ce site demeure, aujourd'hui encore, un centre névralgique pour l'étude et la préservation de l'histoire régionale et des beaux-arts.
Collections Majeures et Mouvements Artistiques
Le musée déploie une exposition permanente qui voyage à travers les âges, de la préhistoire jusqu'à l'art contemporain. Cette vaste fresque chronologique intègre des collections exceptionnelles d'archéologie régionale et de numismatique. La collection gallo-romaine s'impose comme un trésor particulièrement remarquable, illustré par des œuvres de marbre d'une grande finesse, telle qu'une Minerve de marbre blanc datant du IIe siècle. Parallèlement, les collections ethnologiques enrichissent les fonds permanents, offrant un regard profond sur l'histoire et l'identité de la région de Poitiers.
La section des Beaux-Arts, quant à elle, invite à une immersion dans la peinture et la sculpture, de la fin du XVIIIe siècle jusqu'au XXe siècle. Les galeries traversent les courants qui ont marqué l'histoire de l'art, évoquant l'Impressionnisme et l'Orientalisme. L'art moderne et l'art contemporain trouvent également leur place dans les espaces d'exposition actuels. Parmi les chefs-d'œuvre sculpturaux, on peut admirer une collection de bronzes signés par l'immense Camille Claudel.
- Minerve en marbre blanc, IIe siècle
- Ferme au toit en pignon avec arbres, Piet Mondrian
- Ulysse et Nausicaa, 1798, Louis Gauffier
- Le retour de la chasse, 1898, Angèle Delasalle
Chefs-d'œuvre et sculptures remarquables
Le trésor sculptural du musée abrite des œuvres empreintes d'une émotion profonde, portées par le génie de Camille Claudel et d' Auguste Rodin. Ces créations dialoguent harmonieusement avec d'importantes découvertes archéologiques, à l'instar de cette Minerve sculptée dans un marbre blanc éclatant, datant du IIe siècle. Cet objet gallo-romain demeure une pièce maîtresse de la collection permanente, témoignant d'un passé antique toujours vivant. Par ailleurs, le musée préserve un vase reliquaire en verre d'une rareté exceptionnelle, découvert à l'abbaye de Saint-Savin, véritable spécimen unique en Europe.
Les galeries des beaux-arts, quant à elles, dévoilent des œuvres majeures issues des époques moderne et contemporaine. La collection s'enrichit de peintures magistrales de Piet Mondrian et d' Odilon Redon. Ces toiles s'inscrivent dans un panorama artistique s'étendant de la fin du XVIIIe siècle jusqu'au XXe siècle, embrassant une multitude de mouvements tels que l' Impressionnisme et l' Orientalisme.
- Ulysse et Nausicaa, 1798 - Louis Gauffier
- Mars blessé par Diomède, 1781 - Gabriel François Doyen
- Le retour de la chasse, 1898 - Angèle Delasalle
- Paysage, 1666 - Philips Augustijn Immenraet
- Portrait de l'artiste Geneviève Blanchot, 1704 - Jean Baptiste Santerre
- Portrait d'Éléna Olmazu, 1931 - Albert Braïtou-Sala
Dons majeurs et collections de femmes artistes
Le musée abrite une collection remarquable d'œuvres réalisées par des femmes, fruit d'un engagement passionné à travers les acquisitions dévouées d'Eugénie Dubreuil. Durant deux décennies, Dubreuil a patiemment constitué un ensemble de 500 œuvres, composé exclusivement de créations féminines. Ce trésor artistique fut par la suite légué au Musée Sainte-Croix de Poitiers. Aujourd'hui, le musée a la chance d'exposer 300 de ces pièces au cœur de ses galeries, offrant un regard précieux sur le talent féminin.
Le processus d'acquisition fut marqué par un effort méticuleux de documentation des artistes. Dubreuil entretenait des archives détaillées, consignant les informations relatives à chaque créatrice sur de petites fiches soigneusement conservées dans une boîte en bois. Cet archive, qui fait désormais partie intégrante des fonds du musée, constitue un témoignage historique essentiel de l'évolution de cette collection. Les œuvres issues de ce don représentent un engagement fort en faveur de la visibilité des femmes dans le monde des arts.
Recherche et services de documentation
Le musée abrite un centre de documentation dédié, véritable sanctuaire de savoir agissant comme un centre de recherche spécialisé. Niché au premier étage de l'ancien Évêché, sur l'esplanade Mendès-France à proximité de la place de la Cathédrale, cet espace offre un cadre propice et structuré pour l'étude de l'histoire de l'art, de l'archéologie, de la préhistoire et de l'histoire régionale. Le centre conserve de vastes collections d'œuvres et une littérature foisonnante, toutes consacrées à ces disciplines passionnantes.
Au-delà des précieux textes historiques et archéologiques, le centre assure la gestion de la documentation scientifique relative aux œuvres spécifiques qui composent les collections permanentes du musée. Cette ressource inestimable est destinée à nourrir l'enquête académique et l'étude approfondie. Les chercheurs ainsi que les étudiants peuvent accéder au centre de documentation sur rendez-vous. L'établissement est ouvert de 09h30 à 12h00 et de 14h00 à 17h30.
