Origines et histoire du musée
Le Museu Militar de Lisboa est une unité muséale de l'Armée portugaise nichée au cœur de Lisbonne, au Portugal. Idéalement situé sur le Largo dos Caminhos de Ferro, face à la gare de Santa Apolónia, l'établissement occupe une place prépondérante dans le paysage historique de la cité. Figure emblématique de la capitale, il s'impose comme l'un des plus anciens musées de Lisbonne et détient le prestigieux titre de plus grand musée militaire du Portugal.
L'éveil de ses collections remonte à 1842, lorsque le Baron de Monte Pedral commença à constituer ce premier ensemble précieux. Après cette phase de rassemblement initiale, le musée fut officiellement inauguré le 10 décembre 1851. À travers diverses évolutions administratives, l'institution a su préserver avec ferveur l'histoire militaire, passant de son ancienne dénomination de Museu de Artilharia à son nom actuel.
Le Bâtiment et son Architecture
Le musée occupe l'ancien Real Arsenal do Exército, niché dans la zone orientale de Lisbonne. Ce site est imprégné de strates historiques profondes, ayant été le lieu des « Tercenas das Portas da Cruz » érigées vers 1488. Le complexe architectural abritait autrefois des ateliers dédiés à la fabrication de la poudre à canon. Ces racines industrielles se reflètent encore dans la configuration fonctionnelle du site, qui a su évoluer d'un centre de production militaire vers sa forme institutionnelle actuelle.
L'édifice est classé Imóvel de Interesse Público, une distinction qu'il porte avec fierté depuis 1963. L'espace physique se compose d'une cour de canons et de diverses salles d'exposition, décorées à la fin du XIXe et au début du XXe siècle pour accueillir une collection en constante expansion. Ces espaces intérieurs ont été conçus pour marier harmonieusement les artefacts militaires avec les beaux-arts, mettant en lumière les interventions de plusieurs artistes de premier plan de l'époque.
Collections Majeures et Expositions
Le musée abrite une collection prodigieuse d'environ 26 000 pièces qui retracent avec une précision fascinante l'évolution technique et matérielle de l'art de la guerre. Le visiteur est invité à un voyage temporel où le développement de l'armement se déploie, depuis la rudesse des lames de silex jusqu'à la précision des lances et des armes à feu. Au cœur de ce patrimoine, une section dédiée à l'artillerie portugaise s'impose comme un pilier central des collections, magnifiée par une salle abritant de délicates pièces miniatures qui témoignent du savoir-faire de l'époque.
Dans la cour, encadrée par la présence solennelle de canons, vingt-six panneaux d'azulejos déploient une fresque narrative de l'histoire du Portugal. Ces panneaux offrent une chronologie visuelle qui dialogue harmonieusement avec les artefacts physiques exposés. Plus loin, dans la Sala dos Gessos, le musée préserve une collection singulière de moules utilisés pour la statuaire de figures emblématiques de la nation portugaise, rappelant le lien indéfectible entre l'histoire militaire et l'art sculptural.
- Le Couronnement du Roi João IV, 1908 - Veloso Salgado
- L'Acclamation du Roi Jean IV du Portugal par Veloso Salgado, 1908 - Veloso Salgado
- Le Vieil Homme du Restelo, 1904 - Columbano Bordalo Pinheiro
- La Tragédie d'Inês de Castro, 1901 - Columbano Bordalo Pinheiro
- L'Île de l'Amour, 1908 - José Malhoa
- La Patrie Couronnant ses Héros, 1904 - Veloso Salgado
Chefs-d'œuvre de la Collection
Le musée abrite une sélection magistrale de la peinture portugaise de la fin du XIXe et du début du XXe siècle, offrant un voyage sensoriel à travers l'âme de la nation. La collection se distingue par des œuvres de Veloso Salgado, telles que l'imposante Couronnement du roi João IV, datée vers 1908, ainsi que l'Acclamation du roi Jean IV du Portugal, également issue de cette période charnière. Le regard est ensuite captivé par la profondeur mélancolique de Le Vieil Homme du Restelo, une œuvre magistrale de Columbano Bordalo Pinheiro datée vers 1904, ou encore par la tension dramatique de la Tragédie d'Inês de Castro, peinte vers 1901. Cette richesse picturale est sublimée par les toiles de José Malhoa, notamment l'évocatrice L'Île de l'Amour vers 1908, sans oublier les contributions précieuses d'Adriano Sousa Lopes et de Carlos Reis.
L'expérience esthétique se prolonge par une collection sculpturale qui dialogue harmonieusement avec les œuvres pictoriales, mettant en lumière le talent de Delfim Maya, de Rafael Bordallo Pinheiro et de José Núncio. Ces sculptures habitent un espace imprégné d'interventions historiques, où le temps semble suspendu. L'histoire visuelle du musée trouve son apothéose dans la cour des canons, où vingt-six panneaux d'azulejos déploient une fresque narrative épique, retraçant le destin du Portugal, de la Reconquista chrétienne jusqu'aux tourments de la Première Guerre mondiale.
