Le Musée National Communautaire MUŻA
Situé au cœur de La Valette, à Malte, le MUŻA s'affirme comme le Musée National Communautaire de l'art. Véritable institution pivot de l'histoire artistique du pays, il opère sous l'égide de Heritage Malta, l'agence nationale pour le patrimoine culturel. Ce musée a vu le jour le 10 novembre 2018, fruit d'un profond processus de restructuration et de relocalisation. Avant de revêtir cette identité nouvelle, l'institution était connue sous le nom de Musée National des Beaux-Arts.
Le nom MUŻA est l'acronyme de Mużew Nazzjonali tal-Arti. En langue maltaise, ce terme évoque également l'inspiration, une dualité sémantique qui illustre parfaitement la mission de l'institution : préserver les récits visuels des îles. La scénographie du musée adopte une approche chronologique, invitant le visiteur à un voyage temporel qui retrace l'évolution artistique, depuis la Préhistoire jusqu'aux nuances du XXIe siècle.
L'historique Auberge d'Italie
Le musée occupe l'Auberge d'Italie, un édifice de la fin du XVIe siècle niché au cœur de La Valette, à Malte. Érigée en 1571, elle fut l'une des prestigieuses auberges construites pour les Chevaliers de l'Ordre de Saint-Jean. La structure, achevée vers 1629, servait de bastion aux chevaliers italiens de l'Ordre, et son architecture majestueuse témoigne de l'importance stratégique de la cité durant cette période charnière.
Au fil des siècles, ce bâtiment a traversé de multiples métamorphoses. Il fut autrefois la résidence officielle du commandant en chef de la flotte méditerranéenne, une distinction qui semble encore imprégner chaque pierre et chaque recoin de ce palais. Aujourd'hui, ce cadre architectural offre un écrin naturel à la collection nationale, créant un pont entre le récit historique de l'île et son rôle contemporain de sanctuaire de l'art.
Collections et récits artistiques
La collection se déploie comme une fresque magistrale où s'entremêlent les œuvres d'artistes maltais et étrangers, témoignant des grands courants esthétiques de l'Europe. Loin de se limiter à un simple agencement chronologique, le musée a choisi de structurer son patrimoine autour de quatre récits fondamentaux : la Méditerranée, l'Europe, l'Empire et l'Artiste. Cette approche narrative permet de retracer l'épopée historique et artistique de Malte, révélant comment l'île, véritable carrefour culturel, a façonné son identité. Le parcours muséal invite ainsi à un voyage stylistique qui embrasse l'évolution de l'île, depuis les lointains temps préhistoriques jusqu'aux expressions du XXIe siècle.
Ce trésor artistique, qui s'étend sur plusieurs siècles, se manifeste à travers une incroyable diversité de médiums. Si les peintures sur toile et sur panneau occupent une place prépondérante, la collection sublime également la sculpture, que ce soit dans le bois, le bronze, le marbre, le plâtre, l'ivoire ou des matériaux composites. L'art sur papier, incluant les dessins, les gravures, les eaux-fortes, les lithographies et les photographies, dialogue harmonieusement avec les œuvres vidéo contemporaines. Au-delà des beaux-arts, le musée préserve avec soin l'orfèvrerie ecclésiastique et domestique, la céramique, les jarres en majolique, la joaillerie et divers objets d'art. Une collection rare de cartes anciennes vient parfaire ce patrimoine exceptionnel, enrichissant les collections permanentes.
- Jean le Baptiste, vers 1608 - Caravaggio
- Le Christ ressuscité, 1620 - Guido Reni
- Pan et Syrinx, 1743 - François Boucher
- Le Martyre de sainte Catherine, 1700 - Mattia Preti
- Saint Jean le Baptiste portant le tabard rouge de l'Ordre de Saint-Jean, 1671 - Mattia Preti
Les chefs-d'œuvre de la collection nationale
L'exposition permanente dévoile la plus vaste collection de peintures de Mattia Preti, une véritable prouesse artistique qui s'épanouit au milieu d'œuvres magistrales issues des Maîtres anciens et du mouvement des Caravagistes. Ce voyage temporel embrasse une chronologie d'une richesse exceptionnelle, s'ouvrant sur les vestiges des périodes néolithique, punique, romaine et arabe, pour s'étendre jusqu'à l'époque médiévale précoce. Une telle amplitude permet au visiteur de contempler, dans un souffle continu, l'évolution de l'expression artistique à travers les grandes ères de l'histoire méditerranéenne.
La dimension sculpturale de la collection s'exprime à travers une multitude de textures et de matières, du bois chaleureux au bronze, en passant par la noblesse du marbre, la délicatesse du plâtre et l'exotisme de l'ivoire, ainsi que divers matériaux composites. Ces objets séculaires dialoguent harmonieusement avec les courants plus contemporains, tels que l'art vidéo issu des dernières décennies. Cette collection magistrale est le fruit d'un siècle de passion, tissée par un entrelacement d'acquisitions, de dons et de legs qui font de MUŻA le gardien de la mémoire artistique.
