La présence des tournesols à Shinjuku
Niché au cœur du quartier de Shinjuku à Tokyo, au Japon, le Sompo Museum of Art s'élève dans un bâtiment de six étages achevé en 2020. Cette structure élégante jouxte le siège social de la compagnie d'assurance SOMPO. Fondée en 1976 sous le nom de Seiji Togo Memorial Sompo Japan Nipponkoa Museum of Art, l'institution évoluait initialement au 42ème étage du siège de la compagnie avant son récent déménagement. Aujourd'hui, l'établissement préserve une collection permanente d'une richesse exceptionnelle, comprenant des œuvres de figures emblématiques du mouvement de la Post-Impressionnisme.
Le joyau de cette collection permanente est sans conteste l'œuvre Les Tournesols de Vincent van Gogh, conservée par le musée depuis 1987. Cette version spécifique fut peinte à Arles entre la fin du mois de novembre et le début du mois de décembre 1888, une période intense où l'artiste attendait l'arrivée de Paul Gauguin. Le musée détient cette itération particulière de la série des tournesols, qui constitue l'unique version de ce genre en Asie.
Collection et composition
Le patrimoine du musée offre un témoignage vibrant de l'évolution des styles picturaux de la fin du XIXe siècle. Parmi les chefs-d'œuvre qui composent son catalogue, on peut citer :
- Nature morte - Vase avec quatorze tournesols, 1889 - Vincent van Gogh
- Pommes et serviette - Paul Cézanne
- L'Avenue à Alchamps, Arles (également connue sous le nom de Les Alychamps, Feuilles mortes), 1888 - Paul Gauguin
Au-delà de ces trésors internationaux, le musée abrite 240 œuvres dédiées à Seiji Togo, un peintre à l'huile basé à Tokyo et lié à la Nika Society. Ces pièces s'inscrivent dans la mission continue du musée : faire dialoguer l'art japonais et l'art international à travers environ cinq expositions chaque année.
Histoire institutionnelle
L'identité même du musée est intimement liée à l'histoire de son fondateur et à la métamorphose de son espace physique. Né comme un mémorial dédié à Seiji Togo, l'établissement a traversé plusieurs phases architecturales pour devenir ce qu'il est aujourd'hui. Le bâtiment actuel offre un cadre résolument moderne pour l'étude des chefs-d'œuvre qui l'habitent. Les visiteurs peuvent ainsi contempler la touche singulière et les nuances chromatiques des tournesols de Van Gogh, dont la force expressive diffère des versions conservées dans d'autres collections mondiales, comme celle de Londres.
