L'histoire et les origines de The Tullie

Depuis sa fondation en 1893, The Tullie s'est imposé comme une figure incontournable de la ville de Carlisle, en Angleterre. Inaugitée par la Corporation de Carlisle, l'institution est née d'une volonté de servir la communauté en devenant un carrefour culturel unique, mêlant musée, bibliothèque, école d'art et école technique. Cette genèse pluridisciplinaire a jeté les bases de la richesse et de la diversité des collections qui habitent ses murs aujourd'hui.

L'institution a récemment entamé une nouvelle étape de son évolution identitaire. Si elle a longtemps été connue sous son titre complet, elle est officiellement baptisée simplement Tullie depuis juillet 2024. Ce changement marque l'ouverture d'un chapitre moderne pour ce site qui façonne le paysage local depuis plus d'un siècle. En tant que musée partenaire majeur de l'Arts Council England, elle continue de jouer un rôle essentiel dans le tissu régional, veillant avec passion sur la préservation des mémoires et des histoires singulières de cette région.

L'Architecture de ce Bâtiment Historique

Cette structure, classée Grade I, puise ses racines dans l'année 1689. Ce qui ne fut à l'origine qu'un manoir jacobéen transformé a traversé les âges, évoluant au fil de diverses phases d'expansion. Ces extensions, ajoutées lors de la reconversion du bâtiment, ont permis au site de s'adapter aux mutations de ses fonctions au fil des siècles. La présence physique même du manoir confère au lieu une profonde dimension historique, une véritable empreinte du temps.

L'architecture offre un exemple magnifique du renouveau gothique victorien. Ce style se manifeste avec éclat dans sa façade imposante, rythmée par des détails complexes et des cheminées s'élançant vers le ciel. La conception de l'édifice est l'œuvre de Sir Charles Barry. À l'intérieur, la grandeur de l'architecture se ressent à travers des plafonds vertigineux et des plâtres richement ornés. L'utilisation du grès, extrait de la proche abbaye de Llanthony Priory, ancre harmonieusement la construction dans le paysage local.

Les collections plurielles de The Tullie

La collection, véritable trésor de mémoire, s'étend sur près de 1 000 000 d'objets, embrassant toute l'immensité de l'histoire naturelle et humaine. Une collection dédiée aux sciences naturelles y déploie un matériel zoologique, botanique et géologique d'une importance capitale. Ces spécimens dialoguent avec une collection d'histoire humaine dont les racines plongent jusqu'à un biface vieux de 10 000 ans. Les découvertes archéologiques issues des sites funéraires d'Ormside, Hesket-in-the-Forest, Aspatria et Cumwhitton tissent un lien tangible avec le passé de la région, illustré par des vestiges tels que des tridents néolithiques et les célèbres haches de Langdale.

L'art, dans sa dimension fine et décorative, s'exprime à travers la délicatesse des estampes japonaises et l'élégance des céramiques chinoises. Le musée abrite également, au sein de ses galeries de costumes, un témoignage précieux de plus de 300 ans d'histoire des femmes de Cumbria. Ces pièces offrent un regard singulier et intime sur l'évolution sociale de cette terre, capturant l'essence même du passage du temps.

Chefs-d'œuvre et œuvres notables

La collection d'arts majeurs et décoratifs de The Tullie abrite des œuvres emblématiques issues du mouvement préraphaélite, incluant des pièces de Burne-Jones et d'Arthur Hughes. Ces peintures dialoguent avec les contributions de Stanley Spencer et Winifred Nicholson. La présence de Sheila Fell et Phil Morsman vient enrichir davantage l'étendue de ces collections, offrant une perspective plurielle au cœur des galeries.

Certaines toiles invitent à des instants de contemplation silencieuse. The Model de Henri Fantin-Latour, datant d'environ 1870, impose une présence sereine au sein de la collection. À proximité, Bohemiennes mendicantes de Narcisso Díaz De La Peña, peinte vers 1850, offre une tonalité tout à fait différente. Enfin, la Fête champêtre d'Adolphe Joseph Thomas Monticelli vient parachever cette sélection de peintures majeures, permettant une rencontre directe avec les textures et la lumière de ces époques singulières.