L'Histoire de la Villa Gyllenberg
Née au cœur de l'île de Kuusisaari à Helsinki, la Villa Gyllenberg fut à l'origine la demeure privée du banquier Ane Gyllenberg (1891–1977) et de son épouse Signe (1895–1977). Pendant des décennies, le couple a patiemment façonné, au sein de leur propre foyer, une collection d'une importance capitale, mêlant l'art finlandais aux chefs-d'œuvre internationaux. En 1949, ils ont fondé la Fondation Signe et Ane Gyllenberg, destinée à soutenir la recherche médicale, anthroposophique et psychosomatique, faisant ainsi de cette institution la gardienne de leur patrimoine artistique en constante expansion.
Le passage de l'intimité d'un foyer à la vocation d'institution publique s'est opéré après le décès du couple en 1977, menant à l'inauguration officielle du musée en décembre 1980. Depuis lors, le lieu s'épanouit comme un musée de la maison et de l'art, préservant avec soin l'atmosphère domestique de la villa originelle tout en offrant une aile de galerie dédiée à l'exposition. La collection permanente, qui compte aujourd'hui plus de 400 pièces, est le reflet vibrant des acquisitions personnelles et de la passion des Gyllenberg.
L'Architecture de la Villa
Conçue par l'architecte Matti Finell et achevée en 1938, la Villa Gyllenberg fut initialement érigée pour servir de demeure familiale privée à Ane et Signe Gyllenberg. La structure même de l'édifice est le reflet fidèle des goûts esthétiques et du mode de vie de l'époque de sa fondation. À l'intérieur, le Grand Salon, le salon de réception et la salle à manger conservent encore le mobilier d'origine utilisé par le couple, préservant ainsi l'âme de ce lieu de vie.
Au fil du temps, le site a connu plusieurs transformations structurelles pour s'adapter à sa nouvelle vocation. Une extension de la villa fut construite en 1955, puis, suite au décès des propriétaires en 1977, une aile de galerie moderne fut ajoutée à la propriété. Cette extension, conçue par le cabinet d'architectes Ålander – Packalén – Korsström, intègre des éléments de design qui témoignent de l'influence de l'illustre Alvar Aalto.
L'agencement du musée permet aujourd'hui de distinguer harmonieusement les espaces résidentiels des zones d'exposition. Tandis que la villa d'origine conserve l'atmosphère feutrée d'une résidence du milieu du XXe siècle, la nouvelle aile offre un espace dédié à la mise en valeur de la collection de la fondation. Enfin, une récente amélioration réalisée en 2021 a enrichi le site par l'ajout d'un nouveau hall d'entrée et d'une boutique de musée.
Les Collections d'Art Exposées
La collection se déploie comme un voyage temporel, embrassant l'art finlandais et international du XVIe siècle jusqu'aux années 1970. Dans la partie la plus ancienne de la villa, l'attention se porte sur l'art européen des siècles passés, créant un dialogue fascinant entre les traditions classiques et les bouleversements esthétiques des XIXe et XXe siècles. Les œuvres des maîtres finlandais de ces époques plus récentes s'éparpillent avec élégance, habitant aussi bien les pièces de la résidence que l'aile de la galerie.
Une part essentielle de l'exposition permanente est une ode à l'œuvre de Helene Schjerfbeck. Avec près de quarante de ses créations conservées ici, le musée offre une immersion profonde dans l'évolution de son génie artistique. La collection rend également hommage à d'autres figures emblématiques de la scène finlandaise, telles qu'Akseli Gallen-Kallela, Albert Edelfelt et Magnus Enckell. Cette sélection est le reflet intime des passions d'Ane et Signe Gyllenberg, qui ont patiemment rassemblé ces trésors au fil de plusieurs décennies.
- Portrait de Sophie Manzey, 1880 - Albert Edelfelt
- Romani man, 1883 - Akseli Gallen-Kallela
- Fragment, 1904 - Helene Schjerfbeck
- Naken gosse, 1892 - Magnus Enckell
- Pine on the Shore, 1878 - Fanny Churberg
- The Dying Adonis, 1915 - Magnus Enckell
Chefs-d'œuvre de la collection permanente
La collection met en lumière l'évolution de l'art finlandais, avec un regard particulièrement porté sur l'œuvre de Helene Schjerfbeck. Son tableau Fragment, daté de 1904, figure parmi les nombreuses pièces de l'artiste conservées ici. Le musée abrite également des œuvres majeures de Albert Edelfelt et de Ellen Thesleff, témoignant de la curiosité et de la diversité des intérêts des collectionneurs originaux.
Akseli Gallen-Kallela est représenté par l'œuvre Ad Astra, créée en 1907. Ce tableau s'inscrit dans un dialogue avec les traditions paysagères plus anciennes, à l'instar de Dingy on the Shore de Werner Holmberg, peint en 1857. Ensemble, ces pièces illustrent la progression du langage visuel finlandais, depuis le milieu du XIXe siècle jusqu'au début du XXe siècle.
- Fragment, 1904 - Helene Schjerfbeck
- Ad Astra, 1907 - Akseli Gallen-Kallela
- Dingy on the Shore, 1857 - Werner Holmberg
Expositions et programmes spéciaux
L'aile de la galerie offre un écrin privilégié dédié aux expositions temporaires et aux concerts, créant un dialogue vivant avec l'âme du lieu. Ces programmations permettent une rotation d'œuvres qui viennent enrichir et compléter la collection permanente conservée au cœur de la villa. Grâce à la conception architecturale de cette extension, le musée devient un espace de métamorphose culturelle, offrant un cadre harmonieux pour des expériences tant visuelles qu'auditives.
Du 10 octobre 2026 au 14 février 2027, le musée aura le privilège d'accueillir l'exposition A Glimpse of the Sampo Collection. Cette présentation mettra en lumière environ 50 œuvres soigneusement sélectionnées au sein de la Collection Sampo, un ensemble magistral de plus de 1000 pièces fondé en 1909. Nombre de ces trésors, longtemps restés dans l'intimité de réserves privées, s'apprêtent enfin à sortir de l'ombre pour se dévoiler au regard du public.
Informations pratiques et services
Le musée accueille le public le mercredi, le samedi et le dimanche, de 12h à 17h. L'entrée est fixée à 12 € pour les adultes, tandis qu'un tarif préférentiel de 10 € est appliqué pour les étudiants et les retraités. Les détenteurs de la Carte Musées bénéficient d'un accès gratuit. Pour prolonger cette parenthèse artistique, un café surplombant la mer offre un cadre paisible, idéal pour la réflexion et la contemplation après la découverte des collections.
Afin d'enrichir l'expérience de ses visiteurs, le site a bénéficié de récentes évolutions, notamment l'ouverture en 2021 d'un nouveau hall d'accueil et d'une boutique de musée. Ces aménagements viennent parfaire l'harmonie entre la villa originelle et l'aile de la galerie plus contemporaine. Le musée est niché sur l'île de Kuusisaari, à Helsinki.
