Willem de Kooning: Abstraction, Representation, and Reinvention

Willem de Kooning (1904–1997), jedan od vodećih umjetnika pokreta Abstract Expressionizma, nikada nije vjerovao da su apsolutna abstraktnost i reprezentacija međusobno iznimne. Kako je sam jednom rekao: „Ne zanima me ‘apsolutiziranje’ ili izbacivanje stvari iz slike, već smanjivanje slikanja na dizajn, oblik, liniju i boju. Bojim se na ovaj način jer mogu nastaviti stavljati više toga u sliku – dramu, ljutnju, bol, ljubav, figuru, konja, moje ideje o prostoru. Čovjekovim očima opet postaje emocija ili ideja.“ *Žena i Bicikl*, jedan od šest velikih kanvasa koje je napravio između 1950. i 1952., prikazuje stojeću ženu, čiji oblik je jasno vidljiv unutar okolskog polja neobjektivnih znakova. Iako je žena jedan od najtradicionalnijih motiva u povijesti umjetnosti, žena u De Kooningovoj slici svojstvena je za vrijeme Drugog svjetskog rata i glamurozne godine nakon njega. Njezina svijetložuta haljota, visokije čizmi i grotesknja smiješna – s drugim zubastim grinom koja visi ispod nje kao ogrlica – odražava ženske zvijezde velikih kino kuća i časopisa iz tog vremena.

• Povijesni kontekst: Nakon Drugog svjetskog rata, svijet je bio u križu. Američka umjetnost se mijenjala kako nikada prije nije bila jer je središte umjetničkog svijeta prelazio iz Pariza u Ameriku. Ovaj trenutak je bio obilježen pojavom jazz muzike i velikih umjetnika koji su bili pod njenim utjecajem.
• Stil: De Kooning je bio jedan od glavnih predstavnika pokreta Abstract Expressionizma, koji je nastao nakon rata kao odgovor na tradicionalne umjetničke konvencije. Pokret je tražio novi jezik koji bi se odbio od klasičkih oblika i tehnika.
• Tehnika: De Kooning je koristio intenzivne brusnove i velike količine boja kako bi stvorio slojevitu površinu koja je bila puna energije i emocija. Najpoznatiji je bio korištenje tzv. „akcije“ – brzo i spontano postupanje koje je vodilo umjetnika.
• Simbolizam: Žena u slici predstavlja više od samo fizičku pojavu; ona simbolizuje ženske kvalitete kao što su ljubav, seksualnost i snaga. Često se pojavljuje u umjetnosti kao simbol ženstvenosti i plodnosti.

Život De Kooninga: Od mladosti do smrti Willem de Kooning je rođen u Rotterdamu, Nizozemskoj, 1904., kada su njegovi roditelji razveli se. Ovo iskustvo moglo je ostaviti unutarnji osjećaj rastućeg potražnja koji je prožimao njegov umjetnički život. Napustio je školovanje u deset godina i obiteljski posao kako bi se učinio kao trgovac umjetničkim djelima, što je položilo temelje za njegov tehnički umiješanje dok je istovremeno hranio želju za prekrasjem koje je vodilo njegov umjetnički put. Nakon večernjih nastupa na Akademiji umjetnosti i znanosti u Rotterdamu, dobio je dodatnu osnovnu obitelj kako bi pronašao novi jezik koji bi se odbio od klasičkih oblika i tehnika. godine 1926., mladarski umjetnik je ukrao brod koji je krenuo prema Americi, izbjegavajući imigraciju i premještajući se u New York City gdje je žavio jazz muziku i velikih umjetnika kao što su Stuart Davis i Arshile Gorky, s kojima je razvio posebno blizak prijateljstvo. Novi svijet donio mu je susretom s Henri Matisseom i Giorgio de Chiricom i mladim umjetnicima koji su bili pod njegovim utjecajem.

• Rano obrazovanje: De Kooning je završio školovanje u deset godina i obiteljski posao kako bi se učinio kao trgovac umjetničkim djelima, što je položilo temelje za njegov tehnički umiješanje dok je istovremeno hranio želju za prekrasjem koje je vodilo njegov umjetnički put.
• Jazz muzika: Jazz muzika je bila važna inspiracija za mladog De Kooninga koji je bio pod njenim utjecajem i koristio je zvukove kao sredstvo izražavanja.
• Kontakt s velikim umjetnicima: Kontakt s Henri Matisseom i Giorgio de Chiricom bio je važan za mladog De Kooninga koji je razvio posebno blizak prijateljstvo sa svojim mladim kolegama.

Zaključak: Willem de Kooning ostaje jedan od najvažnijih umjetnika pokreta Abstract Expressionizma jer je bio jedan od nekoliko umjetnika koji su bili školovani na tradicionalan način. Kako je sam jednom rekao: „Umjetnost ne mora biti načelo kako bi bila smislena.“ Žena i Bicikl je dokaz toga – umjetnički objekt koji je pronašao novi jezik koji je odbio od klasičkih oblika i tehnika. Ovo je trenutak u povijesti umjetnosti koji je bio obilježen pojavom jazz muzike i velikih umjetnika koji su bili pod njenim utjecajem. Žena i Bicikl je dokaz toga – umjetnički objekt koji je pronašao novi jezik koji je odbio od klasičkih oblika i tehnika.