수작업으로 그린 복제화에는 한 가지 명확한 약점이 있습니다. 사람이 모든 복제본을 개별적으로 그려내기 때문에, 그 어떤 두 작품도 완전히 동일할 수 없으며, 많은 양의 작품을 제작하는 데는 단 하나의 작품을 만드는 데 걸리는 시간을 반복해서 소요해야 한다는 점입니다. 방 하나를 꾸미려는 단일 구매자에게 이러한 병목 현상은 거의 느껴지지 않는 문제입니다. 하지만 40개의 객실에 맞춰 똑같은 캔버스 40개를 주문하는 호텔, 모든 교실에 동일한 참고 이미지를 원하는 학교, 혹은 세 개의 서로 다른 벽면에 맞게 세 가지 크기의 동일한 그림을 원하는 가족에게는 이는 매우 중대한 문제입니다. 아무리 조직적으로 운영되는 화가 작업실이라 할지라도, 이러한 종류의 주문을 경제적으로 해결할 수는 없습니다. 그 누구도 똑같은 붓 40개를 든 40명의 인력을 고용하지는 않기 때문입니다.

이는 오래된 문제이며, 결코 새로운 문제도 아닙니다. 디지털 인쇄가 등장하기 훨씬 전부터 판화 판매업자들은 기계식 컬러 인쇄를 통해 이 문제를 해결하려 노력했습니다. 저렴한 판화와 이후의 컬러 석판화는 원본 그림이나 제대로 된 수작업 복제본을 감당할 여력이 없는 중산층 관객에게 대량으로 판매되었습니다. 어느 정도는 효과가 있었으며, "진품을 살 여유가 없는 사람들을 위한 저렴한 복제품"이라는 개념은 적어도 2세기 전부터 존재해 온 업종이지, 지난 화요일에 인터넷이 발명해낸 것이 아니라는 점을 기억할 가치가 있습니다.

초기 기계식 인쇄가 해결할 수 없었던 두 가지 문제

초기 기계식 컬러 인쇄는 두 가지 별개의 장벽에 부딪혔으며, 현대의 인쇄 기술 또한 이 문제들을 각각 개별적으로 해결하고 있으므로 이를 구분하여 살펴보는 것이 가치가 있습니다.

첫 번째 문제는 색상의 미묘함이었습니다. 초기 인쇄기는 적은 수의 잉크 색상을 거친 망점을 통해 입혔기 때문에, 저녁 하늘이나 그림자 진 얼굴처럼 부드럽게 변화하는 계조(gradation)가 눈이 기대하는 완만한 변화 대신 눈에 보이는 띠 형태나 약간 탁한 평균색으로 뭉쳐버리는 경향이 있었습니다.

두 번째이자 훨씬 더 완고했던 문제는 영구성이었는데, 이는 잉크 자체보다는 그 아래의 종이와 더 밀접한 관련이 있었습니다. 일반적인 저가형 종이는 주로 목재 펄프로 만들어지며, 목재 펄프에는 나무줄기에 강도를 부여하는 리그닌(lignin)이라는 물질이 포함되어 있습니다. 빛과 일반 공기에 노출되면 리그닌은 서서히 산화되어 청색광을 흡수하고 황색과 갈색을 반사하는 새로운 화학 화합물로 변하는데, 이것이 바로 10년 동안 아무도 열지 않은 서랍 속의 오래된 신문이 연한 차 색깔로 변하는 전체적인 메커니즘입니다. 또한 이 과정에서 산성 부산물이 발생하는데, 이 때문에 오래된 저가형 종이는 단순히 황변하는 것에 그치지 않고 결국 죽은 잎처럼 바스러지고 접힌 부분을 따라 갈라지게 됩니다. 따라서 현대식 프린터를 만드는 이들이 직면한 문제는 이중적이었습니다. 즉, 부드러운 색상 계조를 통해 화가의 미묘함을 재현하는 동시에, 종이 자체가 인쇄된 이미지에 해를 끼치지 않도록 막는 것이었습니다.

동일한 조명 아래 두 인쇄물의 비교

두 개의 인쇄물을 동일한 램프 아래에서 나란히 직접 비교해 보겠습니다. 지금 우리 앞에 그림이 있는 것이 아니기에 두 작품을 비교하는 대신, 누구나 실제로 손에 쥘 수 있는 두 가지 대상, 즉 일반 종이 포스터와 오늘날 지클레이(giclée) 프린트로 판매되는 것을 비교해 보려 합니다.

각 인쇄물을 밝은 빛에서 약 8인치 정도 떨어진 곳에 두고, 작은 확대경을 통해 균일한 중간 톤의 색상 부분을 관찰해 보십시오. 저렴한 10배율 루페로도 충분합니다. 저가형 인쇄물의 경우, 확대해서 보면 색상이 네 가지 색상의 작고 완벽하게 규칙적인 점 격자로 분해되며, 이 점들은 일정한 각도로 배치되어 있어 일반적인 시청 거리에서는 눈에 의해 연속적인 톤으로 혼합됩니다. 이를 망점(halftone screen)이라고 부르며, 수십 년 동안 신문과 잡지를 인쇄해 온 것과 동일한 원리입니다. 루페로 보면 이는 마치 누군가 색칠해 놓은 모눈종지처럼 반복되는 기계적인 격자 형태가 명확히 드러납니다. 반면 다른 인쇄물에서는 점들이 전혀 격자 형태로 배열되어 있지 않습니다. 점들은 미세하고 불규칙하게 뿌려져 있으며, 어두운 부분에서는 더 밀도가 높고 밝은 부분에서는 더 희박하며, 어디에서도 반복되는 패턴을 찾을 수 없습니다. 이는 고정된 망점을 통해 찍어내는 것이 아니라, 파일이 지시하는 정확한 위치에만 잉크를 분사하는 움직이는 프린트 헤드로부터 미세한 방울 하나하나가 직접 분사되기 때문입니다.

이제 두 인쇄물 위로 손가락을 문질러 보십시오. 지클레이 인쇄물의 질감은 완전히 균일합니다. 손가락이 하늘 부분이나 깊은 그림자 부분을 지나더라도 정확히 동일합니다. 이는 기계가 전체 표면을 동일하게 처리하여, 파일이 요구하는 모든 곳에 동일한 양의 잉크를 분사하기 때문입니다. 이러한 균일성 자체가 일종의 특징입니다. 인쇄물이 캔버스를 포함하여 어떤 재질 위에 인쇄되었든 상관없이, 당신이 들고 있는 것이 회화가 아닌 프린트물임을 알려주는 지표가 됩니다.

엔지니어들이 찾아낸 해결책, 그리고 그 대가로 요구된 것

사람들이 이런 종류의 프린트를 지칭할 때 가장 흔히 사용하는 단어인 '지클레이(giclée)'는 추적 가능한 구체적인 기원을 가지고 있습니다. 이 용어는 1991년, Nash Editions라는 프린트 스튜디오에서 근무하던 프린트메이커 잭 두간(Jack Duganne)이 만들어냈습니다. 그는 원래 다른 산업적 목적으로 제작된 드럼 프린터를 개조하여 출력물을 만들던 중, 이 새롭고 정교한 공정을 일반적인 사무용 인쇄와 구분할 단어를 원했고, 기계가 물리적으로 수행하는 작업인 '분사하다' 또는 '뿜어내다'라는 의미를 가진 프랑스어 동사 gicler를 선택했습니다.

이 화려한 새 명칭 이면에 실제로 해결된 것은 두 가지 오래된 문제를 동시에 해결했다는 점입니다. 첫째, 액체에 직접 녹아 있어 밝고 저렴한 색상을 내지만 자동차 대시보드가 변색되는 것과 같은 방식으로 자외선이 염료 분자를 직접 공격하여 몇 년 안에 퇴색되어 버리는 '염료(dye)' 대신, 화학적으로 훨씬 안정적인 미세한 고체 입자인 '안료(piget)'를 사용했습니다. 이 안료는 단순히 스며드는 것이 아니라 수지에 의해 표면에 고정됩니다. 둘째, 기존의 4가지 잉크 색상 대신 8~12가지 색상을 사용하여 부드러운 하늘의 그라데이션이 계단 현상(banding) 없이 매끄럽게 유지되도록 했습니다. 또한 일반적인 목재 펄프 종이 대신, 제지 단계에서 리그닌을 제거한 면 섬유를 기질로 사용했습니다. 이는 처음부터 산성 성분이 없는(acid-free) 상태이므로, 인쇄된 이미지에 해를 끼치는 요소가 종이 자체에 존재하지 않습니다.

독립적인 테스트 결과도 이를 뒷받침하지만, 수치들은 단순히 제목만 훑어보기보다는 주의 깊게 읽어볼 가치가 있습니다. 이 분야의 표준 참조 기관은 1971년부터 비교 테스트를 수행해 온 한 실험실로, 이곳의 등급은 인쇄물이 상당히 밝은 빛(일반적인 가정집의 대부분의 방보다 훨씬 밝은 조건으로 하루 12시간 노출) 아래에 전시된다고 가정하며, 해당 조건에서 사람이 퇴색을 처음 인지하기까지 얼마나 걸리는지를 측정합니다. 이 테스트에 따르면, 산성 성분이 없는 기질 위에 제작된 잘 만들어진 안료 프린트는 눈에 띄는 퇴색이 나타나기 전까지 보통 60년에서 100년 이상 지속되는 것으로 평가됩니다. 대부분의 가정은 테스트 조건보다 조도가 낮기 때문에, 일반적인 벽면에서의 실제 수치는 발표된 등급보다 짧아지는 것이 아니라 오히려 더 길어지는 경향이 있습니다. 이는 수십 년에 걸쳐 정교해진 테스트 방법론을 단순화한 설명이지만, 이 주장이 단순한 광고용 미사여구가 아니라 정직하게 내세울 수 있는 의미 있는 주장임을 설명해 줍니다.

하지만 이 해결책은 고객에게 새로운 요구 사항을 불러왔습니다. 프린터가 디지털 파일을 완벽한 충실도로 복제하기 때문에, 파일에 이미 존재하는 모든 결함 또한 완벽하게 복제한다는 점입니다. 파일이 원래 지원하도록 설계된 크기를 훨씬 초과하여 확대 인쇄된 저해상도의 작은 사진은, 프린터의 성능이 아무리 뛰어나더라도 결과물이 흐릿하고 불분명하게 보일 것입니다. 이는 일반 카메라로 찍은 스냅샷을 포스터 크기로 확대했을 때 눈에 띄게 입자가 거칠어지는 것과 같은 원리입니다. 프린터는 애초에 파일에 담기지 않은 디테일을 스스로 만들어낼 수 없습니다.

일반적인 주문 사이즈 기준으로, 프레임이나 배송비를 제외한 캔버스 안료 지클레이의 기본 가격은 대략 다음과 같습니다:

주문 전 확인해야 할 세 가지 질문

"지클레이"는 진정한 기술적 표준인가요, 아니면 단순히 잉크젯 프린트의 더 멋진 표현일 뿐인가요?

두 가지 모두 사실이며, 두 관점을 모두 유지하는 것이 좋습니다. 이 용어는 199មាន 특정하고 정교한 공정을 위해 만들어졌지만, 법적인 정의를 가진 것은 아니며 사용을 인증하는 기관도 없습니다. 어떤 잉크나 종지를 사용하든 모든 잉크젯 출력물은 지클레이라고 불릴 수 있습니다. 단어 그 자체는 아무것도 증명하지 못하며, 그 이면의 사양이 중요합니다. 염료 대신 안료 잉크를 사용하는지, 4색 대신 8색 이상의 잉크 채널을 사용하는지, 그리고 산성 성분이 없는 면이나 캔버스 기질을 사용하는지를 단어의 의미를 액면 그대로 받아들이기 전에 반드시 확인해야 합니다.

벽에 걸었을 때 실제로 얼마나 오래 지속될까요?

실험실 테스트 조건(일반 거실보다 훨씬 밝은 램프 아래에서 하루 12시간 노출) 하에서, 산성 성분이 없는 기질 위에 제작된 잘 만들어진 안료 프린트는 사람이 퇴색을 처음 인지하기까지 보통 60년에서 100년, 때로는 그 이상이 걸립니다. 가정 내 조명은 대개 테스트 조건보다 어둡고 노출 시간도 짧기 때문에, 일반적인 벽면에서의 실제 수치는 발표된 등급보다 짧아지는 것이 아니라 더 길어지는 경향이 있습니다.

왜 서로 다른 두 인쇄소에서 같은 그림의 캔버스를 주문했을 때 가격 차이가 이렇게 큰가요?

그 이유는 "지클레이"라는 단어 뒤에 숨겨진 사양이 고정되어 있지 않기 때문이며, 세 가지 요소가 그 차이를 만듭니다. 첫째, 프린터가 사용하는 개별 잉크 색상의 수, 둘째, 기질이 일반적인 코팅 직물이 아닌 진정한 산성 성분이 없는 면이나 캔버스인지 여부, 그리고 마지막으로 인쇄소의 통제 범위를 완전히 벗어난 변수인 디지털 파일 자체가 흐릿해지지 않고 주문한 크기로 확대될 만큼 충분한 해상도를 갖추고 있는지 여부입니다.

이 솔루션이 만들어내는 새로운 문제

지클레이(giclée)의 모든 것은 파일에 달려 있으며, 인쇄물 자체는 표면 전체에 걸쳐 결점 없이 기계적으로 균일하기 때문에, 손으로 그린 복제본이 노력하지 않고도 줄 수 있는 단 한 가지, 즉 다른 모든 복제본과 미묘하게 차이가 나는 진정한 질감(relief)을 가진 표면을 결코 제공할 수 없습니다. 지클레이는 정확성과 영구성이라는 두 가지 문제를 해결할 수 있는 최대한의 수준으로 완벽하게 해결합니다. 하지만 질감에 대해서는 해결하지 못하며, 그 본질상 해결할 수도 없습니다. 만약 그 질감을 되찾고 싶다면, 방법은 단 하나뿐입니다. 다시 붓을 드는 것입니다.

이로 인해 발생하는 다음 문제

정확성과 영구성을 해결하더라도 여전히 해결되지 않은 큰 질문이 하나 남아 있습니다. 이는 수집가보다 학생이나 연구자가 먼저 던지게 되는 질문입니다. 즉, 애초에 좋은 파일은 어디에서 오는가, 그리고 인쇄소에서 제공하는 기성품을 그대로 받아들이는 대신 본인이 직접 종이와 크기, 액자 제작자를 선택하고 싶다면 어떻게 되는가 하는 점입니다.

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• 질감(surface)에 대해 왜 그렇게 열광하는지 여전히 궁금하신가요? 반 고흐의 별이 빛나는 밤은 인쇄물 위에 수작업으로 채색을 더하는 방식의 전형적인 사례입니다.
• 액자에 넣어 벽에 걸고 난 후, 작품을 장기적으로 보호해 주는 실제 요소는 다음과 같습니다: 프레이밍에 대한 인식(Framing Perception).

출처

• 지클레이(Giclée) — 위키백과
• 지클레이 프린트 가이드 — Printique (Adorama)
• 잉크젯/지클레이 프린트 공정: 1900년대 후반~현재 — The Historic New Orleans Collection
• WIR 인쇄 내구성 등급 개요 (PDF) — Wilhelm Imaging Research
• Epson SureColor P7000/P9000 인쇄 내구성 등급 (PDF) — Wilhelm Imaging Research
• 종이가 시간이 지나면서 황변되는 이유 — Paper Archive Care
• 오래 지속되는 미술용 종이의 조건은 무엇인가? — Jackson's Art