De Oorsprong en Geschiedenis van Louvre Abu Dhabi
Gelegen op Saadiyat Island in Abu Dhabi, Verenigde Arabische Emiraten, vertegenwoordigt het Louvre Abu Dhabi een significante ontwikkeling in het culturele landschap van de regio. De instelling opereert onder een formeel akkoord tussen de VAE en Frankrijk, een partnerschap dat in maart 2007 werd vastgelegd. Deze samenwerking stelt het museum in staat om de naam Louvre te gebruiken, wat een uniek moment markeert in de geschiedenis van internationale kunstinstellingen. Het is het grootste kunstmuseum op het Arabisch Schiereiland.
Het museum opende zijn deuren voor het publiek op 11 november 2017. De oprichting ervan wordt beschouwd als een mijlpaal in de kunstgeschiedenis, fungerend als een geschenk van de VAE aan de wereld. De instelling is ontworpen om de kloof tussen Oostelijke en Westerse kunst te overbruggen door middel van een zorgvuldig samengestelde narratief. Deze missie weerspiegelt zich in de ligging binnen het Saadiyat Cultural District, een grootschalige ontwikkeling die bedoeld is om het gebied te vestigen als een bestemming voor kunst, geschiedenis en cultuur.
De Architectuur van het Museumgebouw
Ontworpen door Jean Nouvel, is het museum gestructureerd als een museumstad, gelegen in de zee op Saadiyat Island. Het complex bestaat uit 55 witte gebouwen die zijn gerangschikt in een lay-out die doet denken aan een medina. Deze architecturale ordening zorgt ervoor dat het verhaal van de collectie wordt verspreid over 12 hoofdstukken in 55 galerijen.
Het meest opvallende kenmerk is de achtvoudige koepel met een diameter van 180 meter. De constructie weegt 7.000 ton en wordt gekenmerkt door haar geometrische perforaties. Dit ontwerp, aangeduid als de Regen van Licht, maakt gebruik van ongeveer 4.500 lichtbuizen om het zonlicht te filteren. Het samenspel van licht en schaduw creëert een specifieke atmosfeer in de binnenplaatsen, bedoeld om een toevluchtsoord te bieden tegen de hitte van de zon in Abu Dhabi.
Meesterwerken van de Collectie
De collectie omspant diverse tijdperken en geografieën, en brengt objecten samen die de gedeelde geschiedenis van de mensheid weerspiegelen. Onder de tentoongestelde werken bevindt zich Leonardo da Vinci’s olie-op-paneel La Belle Ferronnière (ca. 1495). Nabijgelegen biedt Bellini’s Virgin and Child een ander perspectief op religieuze traditie. Deze werken staan zij aan zij met een fibula uit de 5e eeuw uit Domagnano en een Mamluk-Koran uit de 14e eeuw, die de materiële en spirituele geschiedenis van verschillende beschavingen vertegenwoordigen.
De collectie van het museum omvat ook belangrijke sculpturale werken en portretten. Hier bevindt zich een stenen buste van Alexander de Grote, evenals een bronzen gevleugelde draak uit Noord-China daterend uit 475–221 v.Chr. Het Portret van George Washington door Gilbert Stewart biedt een formele gelijkenis uit een latere periode. In de hedendaagse ruimte is Giuseppe Penone’s Germination opgenomen in de permanente collectie.
