Opprinnelse og historie til The Barnes Foundation
The Barnes Foundation begynte som en privat samling i hjemmet til Dr. Albert C. Barnes i Merion. Som en fremstående amerikansk kjemiker og forretningsmann, grunnla Barnes institusjonen i 1922 med en dyp ambisjon om å skape et pedagogisk miljø sentrert rundt den direkte observasjonen av kunst. Denne visjonære tankegangen førte til at stiftelsen offisielt åpnet dørene for offentligheten den 19. mars 1925.
Institusjonens historie er uløselig knyttet til grunnleggerens unike visjon, en mann som søkte å bevege seg forbi de tradisjonelle, akademiske forelesningene. I stedet la han vekt på en læringsmetode basert på den grundige studien av form og farge – en tilnærming som krevde et våkent og sanselig nærvær. Dette utdanningsmessige oppdraget forble selve hjertet i institusjonen etter hvert som samlingen vokste i omfang og betydning. I 2012 gjennomgikk stiftelsen en storstilt endring da den flyttet fra sitt opprinnelige sted i Merion til et moderne anlegg i Philadelphia, Pennsylvania.
Arkitekturen og ensemble-estetikken
Den visuelle logikken i The Barnes Foundation defineres av det unike ensemble-arrangementet. Denne metoden forkaster tradisjonelle, kronologiske eller kunstner-sentrerte grupperinger til fordel for nøye kuraterte klynger av verk. Ved å plassere vidt forskjellige stiler, epoker og kulturer i umiddelbar nærhet til hverandre, inviterer arrangementet til en relasjonell opplevelse. Betrakteren får observere hvordan form, farge, linje og lys samhandler når et maleri er plassert side om side med en skulptur eller et objekt av dekorativ kunst. Denne tilnærmingen krever en aktiv observasjon for å avdekke de subtile forbindelsene mellom tilsynelatende urelaterte verk.
De fysiske rommene er utformet for å understøtte denne måten å se på. Det nåværende lokalet på Benjamin Franklin Parkway ble bygget for å gjenskape skalaen og intimiteten fra de opprinnelige galleriene i Merion. Denne kontinuiteten sikrer at de spesifikke visuelle samtalene som grunnleggeren hadde til hensikt, forblir intakte. Arkitekturen legger til rette for en følelse av flyt, som lar øyet vandre mellom de ulike elementene i ensemblet uten avbrytelser fra rigide historiske skiller.
Det opprinnelige komplekset i Merion ble tegnet av arkitekten Paul Philippe Cret. Hans arbeid etablerte det strukturelle rammeverket for samlingens unike utstillingsfilosofi. Arrangementet av objekter innenfor disse rommene forblir en sentral del av institusjonens pedagogiske misjon, hvor direkte observasjon prioriteres fremfor akademiske forelesninger.
Den impresjonistiske og post-impresjonistiske samlingen
Samlingen kaster lys over den moderne visjonens utvikling gjennom impresjonistisk og post-impresjonistisk maleri. En betydelig del av de unike verkene er dedikert til Paul Cézanne, som er representert med over 181 verk i institusjonen. Disse lerretene inviterer til en dypdykkende studie av hans unike tilnærming til form og romlige relasjoner. Ved siden av Cézanne, rommer samlingen sekstini verk av Pierre-Auguste Renoir, som med sitt karakteristiske penselstrøk fanger både lysets spill og selve essensen av hverdagen.
De omfattende samlingene sporer også fremveksten av fauvismen og den tidlige modernismen. Henri Matisse er mesterlig representert gjennom 60 verk som spenner over hans mange stilistiske skifter. Samlingen inkluderer også 44 verk av Pablo Picasso og 14 verk av Amedeo Modigliani. Disse kunstverkene er nøye arrangert for å fremme en relasjonell forståelse av farge og linje, hvor ulike kunstretninger ofte settes i direkte visuell dialog med hverandre.
Mesterverk i samlingen
Samlingen gir en betydelig fremstilling av Henri Matisse’s utvikling, og sporer hans reise fra tidlige fauvistiske eksperimenter til hans senere, mer dekorative komposisjoner. En sentral skikkelse i galleriene er hans 13,7 ganger 4,5 meter store triptyk, The Dance II. Dette monumentale verket er plassert slik at det samhandler med det omkringliggende ensemblet, noe som understreker den rytmiske bruken av farge og form som definerer institusjonens unike utstillingsmetode.
Paul Cézanne er representert gjennom en omfattende samling av verk, inkludert Garçon au Gilet Rouge. Dette maleriet demonstrerer hans spesifikke bruk av farge og komposisjon for å oppnå formell innovasjon. Ved siden av hans lerreter inkluderer samlingen Gauguins M Loulou. Disse europeiske verkene holdes i en levende dialog med betydelige bestander av afrikansk skulptur og Native American kunst, noe som skaper de relasjonelle visuelle forbindelsene som står helt sentralt i The Barnes Foundation sin filosofi.
Arboretet og den naturlige skjønnheten
The Barnes Foundation sitt arboret ligger fortsatt i Merion, som en fredfull oase av levende natur. Det ble etablert rundt 1880 av kaptein Joseph Lapsley Wilson, og de vidstrakte områdene rommer i dag sjeldne trær og historiske plantesamlinger som vitner om grunnleggerens dype botaniske interesser. Disse hagene danner et rolig landskap preget av svingete stier og serene rom, som tilbyr et ettertenksomt fristed langt borte fra byens urbane larm.
Området fungerer som et levende laboratorium for hagebruk og botanisk utdanning. Gjennom et fruktbart samarbeid med Saint Joseph's University opprettholder arboretet sitt engasjement for botanisk forskning og læring. Dette partnerskapet sikrer ikke bare bevaringen av de unike samlingene, men legger også til rette for kontinuerlig studier av det mangfoldige plantelivet som pleies på eiendommen.
Nylige prosjekter og relokalisering
The Barnes Foundation gjennomgikk en betydelig transformasjon da institusjonen i 2012 flyttet fra sin opprinnelige residens i Merion til et nytt lokale på Benjamin Franklin Parkway i Philadelphia. Denne relokaliseringen var kulminasjonen av en langvarig innsats for å sikre institusjonens stabilitet og tilgjengelighet for allmennheten. Det nye bygget, som åpnet dørene i mai 2012, ble oppført for en kostnad på 150 millioner dollar, et prosjekt som ble støttet av 100 millioner dollar i skattemidler formidlet av delstaten Pennsylvania.
Flyttingen fulgte flere tiår med juridiske og økonomiske kompleksiteter knyttet til de opprinnelige vilkårene for grunnleggelsen av stiftelsen. Selv om relokaliseringen var gjenstand for omfattende debatt, har den nåværende ledelsen under president og administrerende direktør Thomas "Thom" Collins rettet søkelyset mot institusjonens kjerneoppdrag: utdanning og studiet av kunst. The Barnes Foundation opprettholder i dag sin tilstedeværelse i både Philadelphia og Merion Station, og bevarer dermed den levende forbindelsen mellom den unike kunstsamlingen og den frodige arboretet.
