Eremitasjens opprinnelse og historie
Eremitasjen har sine røtter helt tilbake til 1764, da museets fundament ble lagt gjennom anskaffelsen av en samling på 225 malerier fra kjøpmannen Johann Ernst Gotzkowsky i Berlin. Det var Katarina den store som satte i gang denne samleprosessen, og hennes visjon etablerte museets tilstedeværelse i St. Petersburg, Russland. Disse tidlige anskaffelsene utgjorde selve kjernen i det som skulle utvikle seg til å bli et enormt arkiv for vestlig europeisk kunst.
Gjennom historien har institusjonen gjennomgått en fascinerende forvandling, fra å være en privat samling for de utvalgte til å bli et offentlig rom i 1852. Selv om museet opprinnelig ble grunnlagt som et fristed for den keiserlige familie, åpnet det etter hvert dørene for alle besøkende. Hvert år feires museets grunnleggelse den 7. desember, en dato som sammenfaller med St. Katarinas dag.
Den storslåtte arkitekturen i museumskomplekset
Museumskomplekset utgjør en arkitektonisk perle bestående av seks historiske bygninger som strekker seg langs Palasspromenaden i St. Petersburg, Russland. Selve hjertet i dette ensemblet er det praktfulle Vinterpalasset, oppført mellom 1754 og 1762 av Francesco Bartolomeo Rastrelli. Denne monumentale strukturen fungerte en gang som de russiske keisernes offisielle residens, og står i dag som et symbol på keiserlig storhet. Rundt dette sentrale palasset ligger flere sammenhengende bygninger som gjennom århundrene har utvidet museets fotavtrykk og gitt rom for en stadig voksende samling.
Den arkitektoniske utviklingen fortsatte med oppføringen av Den lille Eremitasjen mellom 1764 og 1775, tegnet av Jean-Baptiste Vallin de la Mothe og Yuri Felten. Yuri Felten satte også sitt preg på komplekset gjennom designet av Den store Eremitasjen, som ble reist fra 1771 til 1787. Senere tilbygg inkluderer Den nye Eremitasjen, tegnet av Leo von Klenze og oppført mellom 1842 og 1851. Ensemblet fullendes av Eremitasjens teater, et byggverk designet av Giacomo Quarenghi og oppført mellom 1783 og 1789.
Disse bygningene skaper en sammenhengende reise gjennom en uendelig sekvens av storslåtte saler og korridorer som huser de mange ulike samlingene. Overgangen mellom de ulike arkitektoniske stilartene gjenspeiler det skiftende behovet til det keiserlige hoffet, og den gradvise transformasjonen fra et privat palass til en offentlig institksjon. Den fysiske utformingen forblir et av de mest fremtredende elementene i Eremitasjens storslåtte tilstedeværelse i St. Petersburg.
Den enorme vesteuropeiske kunstsamlingen
Museet rommer 17 000 malerier, hvorav mange er storslåtte oljemalerier utført av europeiske mestere. Samlingen inkluderer verk fra renessansen, med fremtredende bidrag fra kunstnere som Rafael og Tizian. Disse lerretet utgjør en betydelig del av institusjonens rike skattekammer innen vestlig europeisk kunst.
Det syvende århundrets nederlandske gullalder kommer til uttrykk gjennom et mangfold av verk, inkludert Vermeers mesterlige og detaljerte bruk av lys. Denne perioden er i tillegg preget av den dype psykologiske dybden som man finner i det nederlandske portrettmaleriet. Tilstedeværelsen av disse verkene gir en unik mulighet til å studere de tekniske skiftene som utspilte seg i denne transformative epoken.
- Madonna Litta, 1490 - Leonardo da Vinci
- Flora, 1634 - Rembrandt van Rijn
- Den prodigal sønnens hjemkomst, 1662 - Rembrandt van Rijn
Klassisk antikk og eldgamle skatter
Samlingen rommer betydelige skatter av antikke egyptiske gjenstander som eksisterer side om side med gresk keramikk. Disse keramiske verkene inkluderer artefakter fra de greske byene i de nordpontiske koloniene, og det arkeologiske materialet som presenteres her, spenner fra det tredje årtusenet til det femte århundre f.Kr. Disse objektene fungerer som en direkte bro til den materielle kulturen i Middelhavet og regionene rundt Svartehavet.
Hellenistisk skulptur og smykker er utstilt i museets mange saler, der den romerske tilstedeværelsen er representert gjennom både marmor og bronseskulptur, samt ulike former for brukskunst. Disse romerske verkene dateres fra det første århundre f.Kr. til det fjerde århundre e.Kr., og arrangementet av disse gjenstandene følger den historiske utviklingen gjennom den klassiske epoken.
Skulptur og dekorativ kunst
Eremitasjen rommer over 12 000 skulpturer, som spenner fra klassiske former til mer moderne uttrykksformer. Disse verkene ledsages av en enorm samling av kunsthåndverk som overstiger 300 000 gjenstander. Denne bredden i materiell kultur inkluderer møbler, smykker, metallarbeid, og tekstiler som gobeliner og kostymer. Den fysiske tilstedeværelsen til disse objektene gir et levende inntrykk av det domestiske og seremonielle livet i tidligere epoker.
Porselen utgjør en betydelig del av de dekorative samlingene, med mer enn 20 000 gjenstander i kolleksjonen. Disse gjenstandene, sammen med ulike former for keramikk, demonstrerer den tekniske presisjonen som kreves for fin keramisk produksjon. Det enorme volumet av disse objektene gjenspeiler de omfattende anskaffelsene som er gjort gjennom århundrer med innsamling.
- Madonna Litta, 1490 - Leonardo da Vinci
- Madonna med en blomst (Madonna Benois), 1478 - Leonardo da Vinci
Våpen og numismatiske samlinger
Museet rommer en betydelig samling av militærhistorie, bestående av 15 000 gjenstander i form av våpen og rustninger. Disse skattene spenner over en epoke fra middelalderen og helt frem til det 20. århundre. Samlingen fungerer som et fysisk vitnesbyrd om kampteknologiens utvikling og det beskyttende utstyrets forvandling gjennom flere århundrer med konflikt.
De numismatiske samlingene er like imponerende, med over 1 000 000 myntfunn. Disse objektene er utstilt side om side med 700 000 arkeologiske funn hentet fra en rekke ulike steder. Det enorme omfanget av disse gjenstandene i metall og stein gir et detaljert og fascinerende innblikk i historiske handelsmønstre og bosetningsstrukturer.
Mesterverk i samlingen
Samlingen rommer betydningsfulle verk fra den italienske renessansen og den nederlandske gullalderen. Leonardo da Vinci er representert ved den gåtefulle Madonna Litta fra 1490 og den vakre Madonna med en blomst (Madonna Benois), datert til rundt 1478. Disse verkene reflekterer tidens tekniske presisjon og humanistiske idealer. I nærheten blir den dramatiske bruken av lys og skygge tydelig i Caravaggio’s Luttspilleren, malt i 1596.
De nederlandske mestrene er sterkt representert, særlig gjennom verkene til Rembrandt van Rijn. Hans bidrag inkluderer Den tapte sønnens hjemkomst (1662), Flora (ca. 1634) og Den hellige familie (1645). Disse maleriene utviser en dyp psykologisk dybde og en mesterlig bruk av chiaroscuro, hvor lyset brukes til å forme skikkelser ut av mørket.
- Madonna Litta, 1490 - Leonardo da Vinci
- Den tapte sønnens hjemkomst, 1662 - Rembrandt van Rijn
- Madonna med en blomst (Madonna Benois), ca. 1478 - Leonardo da Vinci
- Luttspilleren, 1596 - Caravaggio
- Flora, ca. 1634 - Rembrandt van Rijn
- Den hellige familie, 1645 - Rembrandt van Rijn
