Historien om Petworth House
Petworth House er et storslått, fredet landsted fra slutten av det 17. århundre, vakkert plassert i sognet Petworth i West Sussex, England. Den nåværende bygningen ble reist i 1688 av Charles Seymour, den 6. hertugen av Somerset. Dette arkitektoniske mesterverket erstattet et tidligere herregårdshus og ble utformet for å gjenspele tidens dype arkitektoniske ambisjoner. Gjennom mange generasjoner fungerte huset som det sørlige hjemmet for den edle Percy-familien, grevene av Northumberland.
Eierskapet til eiendommen har vandret gjennom flere fremtredende slekter, deriblant Wyndham-familien. I 1947 overleverte Charles Wyndham, den 3. baron Leconfield, huset til nasjonen. Siden den gang har eiendommen blitt forvaltet av National Trust som Petworth House & Park. Huset står i dag som et betydningsfullt sted for bevaring av de unike kunstsamlingene som ble akkumulert av dets tidligere beboere.
Arkitekturen og byggestilen
Den nåværende strukturen til Petworth House er et produkt av slutten av det 17. århundre, og ble gjenoppbygd mellom 1688 og 1702. Inspirert av Europas storslåtte palasser, ble huset utformet i barokk stil, med et sterkt fokus på orden og symmetri. Dette arkitektoniske særpreget blir ytterligere forsterket av de intrikate treutskjæringene til Grinling Gibbons, hvis mesterlige arbeid er vevd inn i selve interiørets struktur. Huset gjennomgikk også betydelige endringer i 1870-årene under ledelse av arkitekten Anthony Salvin.
De indre rommene reflekterer ulike epoker av arkitektonisk utvikling og raffinering. North Gallery ble lagt til huset mellom 1824 og 1825, mens Saloon-salen prydes av et Axminster-teppe med et design av Robert Adam. Disse elementene bidrar til bygningens lagdelte historie, der barokke fundamenter møter senere tilskudd fra den viktorianske tid og Regency-perioden.
Den storslåtte kunstsamlingen
Samlingen i Petworth House utgjør en tidløs mosaikk av finkunst som strekker seg over flere århundrer, og det mest fascinerende er hvordan verkene er bevart i sin opprinnelige kontekst. Denne unike samlingen rommer betydelig portrettkunst og mesterverk innen ulike sjangre, fra det mest formelle og høytidelige portrettet til de mest stemningsfulle landskapsmaleriene. Kunstverkene er ikke bare plassert i huset; de er vevd inn i selve den arkitektoniske strukturen i rommene, noe som gir interiøret en dyp og uforglemmelig karakter.
I de storslåtte salene finner man verk av de aller største mesterne, inkludert Anthony van Dyck, J. M. W. Turner, Joshua Reynolds og Thomas Gainsborough. Utvalget er en reise gjennom kunsthistorien, med malerier av Titian og William Blake, side om side med verk av John Constable. Det som virkelig gir disse skattene liv, er at de i stor grad fortsatt befinner seg i de samme rommene der de en gang ble vist frem, flankert av de originale møblene og de dekorative gjenstandene som en gang fulgte dem.
- The Right Honourable George Grenville, 1767 - Joshua Reynolds
- Macbeth and the Witches, 1786 - Joshua Reynolds
- A Vision of the Last Judgment, 1808 - William Blake
- Cattle at a Fountain, 1786 - Thomas Gainsborough
- Jessica, 1828 - J. M. W. Turner
- An Unknown Cardinal, 1545 - Titian
Mesterverk i samlingen
Den storslåtte samlingen av malerier i Petworth House er et levende vitnesbyrd om den langvarige kunstneriske beskyttelsen fra familiene Northumberland og Seymour/Somerset. Gjennom de elegante rommene er betydelig portrettkunst av Anthony van Dyck vevd direkte inn i husets arkitektoniske sjel, med fremtredende skildringer som kong Karl I til hest og Lady Dorothy Percy. Disse verkene hviler i sin opprinnelige kontekst, bevart side om side med møblene og de dekorative gjenstandene som en gang fulgte dem gjennom historien. Også Titian er representert gjennom mesterlige verk som en ukjent kardinal og en ukjent mann i en svart fjærlue.
Landskapsmaleriet og den figurative tradisjonen er vakkert ivaretatt av flere sentrale kunstnere. Thomas Gainsborough’s Rocky Wooded Landscape with Rustic Lovers by a Pool, malt rundt 1774–1777, ble ervervet av den 3. jarlen av Egremont. Her finner vi også de atmosfæriske landskapene til J. M. W. Turner, hvorav mange ble inspirert av de storslåtte utsiktene i det omkringliggende parklandskapet. Joshua Reynolds har også bidratt med flere portretter til samlingen, inkludert de stemningsfulle verkene Macbeth and the Witches og Charity. Samlingen rommer dessuten de visjonære arbeidene til William Blake, slik som det kraftfulle A Vision of the Last Judgment.
- The Right Honourable George Grenville, 1767 - Joshua Reynolds
- Cattle at a Fountain, 1786 - Thomas Gainsborough
- Jessica, 1828 - J. M. W. Turner
- A Scene from 'The Wife of Bath's Tale', 1812 - Henry Fuseli
Den vidstrakte hjorteparken
Den 280 dekar store hjorteparken som omkranser Petworth House, ble formet av det legendariske landskapsarkitektverket til Capability Brown. Dette storslåtte landskapet ble senere foreviget gjennom de stemningsfulle penselstrøkene til J. M. W. Turner, som fanget parkens unike atmosfære i sine verk. Terrenget rommer også en tolv dekar stor skoghage, kjent som Pleasure Ground, hvor vandrere kan oppdage skjulte perler som et dorisk tempel og en ionisk rotunde, som begge tilfører landskapet en følelse av klassisk eleganse.
I det bølgende parklandskapet vandrer store flokker av dåhjort, og man kan få øye på over 700 av disse majestetiske dyrene som beveger seg fritt over eiendommen. Denne levende naturen forblir et av de mest sentrale og karaktergivende elementene i det storslåtte landskapet ved Petworth House.
