Historien om Sissinghurst Castle

Området der Sissinghurst Castle ligger har vært bebodd siden minst middelalderen, dypt inne i Weald i Kent, England. De nåværende bygningene har sitt utspring i et hus oppført på 1530-tallet av Sir John Baker. I 1554 inngikk Bakers datter, Cecily, ekteskap med Thomas Sackville, den første jarlen av Dorset, og denne foreningen knyttet eiendommen uløselig til Sackville-slekten.

Stedets historie tok en markant vending under syvårskrigen. Huset ble leid ut for å fungere som en leir for krigsfanger, og det var i denne perioden navnet Sissinghurst Castle ble knyttet til stedet. Etter denne epoken fungerte bygningene som et arbeidshus for Cranbrook Union, før eiendommen i det 20. århundre hadde transformert seg til et gårdsbruk som huset landarbeidere.

Skapelsen av de berømte hagene

Transformasjonen av dette landskapet begynte for alvor på 1930-tallet, da eiendommen ble omformet fra et enkelt gårdsbruk til et strukturert og kunstnerisk landskap. Vita Sackville-West, en poet og hagerepresentant for The Observer, arbeidet side om side med sin mann, Harold Nicolson, en forfatter og diplomat, for å forme de frodige omgivelsene. Deres samarbeid resulterte i en hage utformet som en serie distinkte «rom», hvor hvert rom besitter en helt egen karakter, definert av sine unike farger og tematiske uttrykk.

Disse hagerommene er adskilt av høye, trimmede hekker og rosa murvegger, noe som skaper en dyp følelse av avskjerming og intimitet. Planløsningen benytter disse fysiske grensene for å skape sømløse overganger mellom ulike hageestetiske stemninger. Dette bevisste designet har sikret stedet en prestisjetung Grade I-status på Historic Englands register over historiske parker og hager.

Donasjoner og National Trust

Overgangen av eiendommen til offentlig forvaltning startet lenge før midten av det tyvende århundre. Allerede i 1954 innledet Nigel Nicolson forhandlinger om å overføre huset og hagene til National Trust. Disse diskusjonene ledet frem til den endelige donasjonen av eiendommen, som fant sted etter at Vita Sackville-West gikk bort i 1962.

I april 1967 formelt aksepterte National Trust slottet, hagen og Sissinghurst Farm. Innen utgangen av samme år hadde organisasjonen tatt over hele Sissinghurst. Denne bevaringen sikrer at stedet fortsetter å eksistere som en betydningsfull og levende perle i det engelske Kent-landskapet.