Opprinnelse og samlingens historie
The Mesdag Collection har sitt hjem i Haag i Nederland, en samling som ble formet av lidenskap og kunstnerisk visjon. Den ble satt sammen av kunstneren Hendrik Willem Mesdag og hans kone, Sientje Mesdag-van Houten, som selv var en dyktig kunstner. Deres felles kjærlighet til det estetiske uttrykket førte til en rik opphopning av et mangfoldig spekter av malerier, tegninger og kunsthåndverk. Hendrik Willem Mesdag var en mester i å fange havets sjel som marinemaler, og han var en sentral skikkelse i Hague School-bevegelsen.
Ekteparet etablerte samlingen i en bygning som ble reist like ved deres eget hjem, og skapte et levende sentrum for kunstnerisk refleksjon. I 1903 tok Mesdag det betydningsfulle skrittet å donere samlingen til den nederlandske staten. Denne gavmildheten sikret at de dyrebare verkene ble bevart for fremtidige generasjoner og ble gjort tilgjengelige for allmennheten. Siden 1990 har The Mesdag Collection blitt forvaltet som en del av Van Gogh Museum-stiftelsen.
Store samlinger og kunstneriske bevegelser
Samlingen rommer en av de største og mest betydningsfulle grupperingene av franske verk fra Barbizon-skolen utenfor Frankrikes grenser. Disse maleriene, sammen med ulike studier og skisser i olje, gjenspeiler hvordan denne bevegelsen har preget den nederlandske landskapstradisjonen. Museet huser også en omfattende samling av Hague School-malerier, akvareller og tegninger. Disse kunstnerne fra Hague School foretrakk en realistisk tilnærming, der de brukte brede penselstrøk for å fange sine motiver. Arbeidene deres prioriterer typisk skildringen av naturen fremfor bylandskap, med et fokus på det nære og inderlige fremfor det overfladiske.
Utover det europeiske maleriet, inkluderer samlingen også japansk dekorativ kunst og keramikk. Denne interessen for Det fjerne østen kommer til uttrykk gjennom en rekke ulike gjenstander, deriblant to vaser inspirert av en japansk sakeflaske, skapt av Theodoor Colenbrander. Disse verkene illustrerer på vakkert vis hvordan periodens estetikk samspilte med lokalt håndverk.
Mesterverk og fremragende verk
Samlingen rommer betydelige verk av flere franske kunstnere fra Barbizon-skolen, deriblant Corot, Daubigny, Diaz, Courbet, Breton og Jacque, i tillegg til Dupré. Disse maleriene er dype refleksjoner over bevegelsens intense fokus på naturen og det levende landskapet. Hendrik Willem Mesdag bidro selv med mange av sine egne verk til samlingen, med et særlig fokus på hans dramatiske sjølandskap og skildringer av fiskerlivet i Scheveningen. Hans storslåtte, 360-graders panoramautsikt over Scheveningen, som finnes i Panorama Mesdag, gir et overveldende perspektiv på det kystlivet han selv observerte med et kunstnerisk blikk.
Utover de tradisjonelle oljemaleriene, inkluderer samlingen også kunsthåndverk som bærer preg av den japanske estetikken. Denne fascinasjonen kommer tydelig til uttrykk gjennom to vaser designet av Theo Colenbrander, som er inspirert av en japansk sakeflaske. Disse gjenstandene er vakre eksempler på det møtet mellom europeisk håndverk og østlig formgivning som preget denne epoken.
- Hengende hjort, ca. 1858 - Gustave Courbet
- Ved innsjøen, 1861 - Gustave Courbet
- Stilleben, 1863 - Jean-François Millet
- Måneskinn, 1875 - Charles-François Daubigny
- Tonselgut, 1872 - Antonio Mancini
- Portrett av Sientje Mesdag- van Houten, 1906 - Jozef Israëls
Utstillinger og spesielle fremvisninger
Museet presenterer en rekke tematiske utstillinger som kaster lys over ulike fascinerende sider ved samlingen. Utstillingen 'Whistler. Loving the Netherlands' tar for seg verk av James McNeill Whistler, og inkluderer alt fra etsninger og akvareller til mindre malerier skapt i løpet av hans opphold i Nederland. Ved Museum Panorama Mesdag kan man oppleve utstillingen 'Trendsetters of the 19th century', som viser frem perler fra samlingen side om side med spesielle nyervervelser og lån fra private samlere.
Den dype innflytelsen fra japansk kunst utforskes i utstillingen Mesdag & Japan: Collecting the Far East. Denne utstillingen retter søkelyset mot de eksepsjonelle samlingene av japansk dekorativ kunst og keramikk som ble akkumulert av Hendrik Willem Mesdag, med unike gjenstander som samuraisverd, bronsevaser og skåler. Utstillingen gir et unikt innblikk i hvordan fascinasjonen for Japan i løpet av det 19. århundre formet det kunstneriske landskapet i Haag.
Blant de spesielle fremvisningene finner vi også det stemningsfulle maleriet 'Egyptian Indigo Dyers' av John Singer Sargent. Dette verket har en helt spesiell status som det eneste maleriet av kunstneren som er bevart i en nederlandsk offentlig samling. Etter en grundig teknisk undersøkelse og restaurering, har verket nylig vendt tilbake til utstillingen for å igjen kunne begeistre publikum.
