Historien til Walker Art Gallery
Samlingens røtter strekker seg helt tilbake til 1819, da Liverpool Royal Institution ervervet sine første 37 malerier. Dette innledende oppkjøpet la selve fundamentet for en kunstsamling som har vokst stødig gjennom de påfølgende tiårene. Walker Art Gallery er en fredet institusjon av høy rang, og er i dag en del av National Museums Liverpool-gruppen.
Galleriet ble offisielt åpnet den 6. september 1877 av Edward Henry Stanley, den 15. jarl of Derby. Navnet er gitt til ære for dets grunnleggende velgjører, Sir Andrew Barclay Walker (1824–1893). Institusjonen forblir en betydningsfull del av det kulturelle landskapet i Liverpool, Storbritannia.
Arkitekturen i det viktorianske fristedet
Walker Art Gallery er en storslått viktoriansk institusjon som ligger i William Brown Street i Liverpool, England. Bygningens arkitektoniske utforming er et mesterverk av Evan James Hall. Som en fredet struktur av høyeste rang, Grade II*, er den anerkjent for sin enorme historiske og arkitektoniske betydning. Galleriet har en sentral plassering like ved inngangen til Queensway-tunnelen.
Galleriet som fysisk tilstedeværelse reflekterer det nittende århundres sivile ambisjoner. Designet skaper et strukturert og verdig miljø for bevaring av kunst, hvor de indre rommene er organisert for å legge til rette for en dypere opplevelse av mangfoldige samlinger – fra praktfulle verk fra Renessansen til moderne britiske mesterverk. Bygningens storslåtte skala er nøye utformet for å romme tyngden av de uvurderlige skattene i samlingen, samtidig som den inviterer publikum inn i en flytende vandring gjennom dens majestetiske saler.
De pre-rafaelittiske og renessanse-inspirerte samlingene
Walker Art Gallery rommer en eksepsjonell samling av pre-rafaelittiske malerier. Disse verkene, som inkluderer mesterverk av Dante Gabriel Rossetti og John Everett Millais, er preget av et intrikat symbolisme og en dyp psykologisk dybde. Kunstnerne søkte å vende tilbake til renheten fra den tidlige renessansen, med et sterkt fokus på anatomisk nøyaktighet og emosjonell intensitet. Lerretene deres er ofte fylt med frodige, detaljerte landskap og skikkelser gjennomsyret av en eterisk melankoli.
Samlingen gir også et fascinerende innblikk i innovasjonene fra renessansen. Besøkende kan observere utviklingen av perspektiv og menneskelig ynde gjennom verk som definerer begynnelsen på moderne representasjon. Dette inkluderer Botticellis mytologiske allegorier og den guddommelige, tåkete atmosfæren i Leonardo da Vincis bebudelse. Disse verkene representerer en betydningsfull periode med intellektuell og åndelig utforskning i europeisk kunsthistorie.
- Dante's Dream, 1872 - Dante Gabriel Rossetti
- Isabella, 1849 - Sir John Everett Millais
Mesterverk i den permanente samlingen
Samlingen rommer betydningsfulle verk fra Renessansen og det syttende århundre. Simone Martini’s maleri fra 1342, Kristus oppdaget i tempelet, representerer en tidlig periode i galleriets beholdning. Den nederlandske gullalderen er representert ved flere verk av Rembrandt van Rijn, inkludert Portrett av kunstneren som ung mann (ca. 1631), Vielsen (ca. 1640), og Selvportrett med alpelue og gullkjede (ca. 1630). Disse mesterverkene står side om side med Hans Holbein den yngre’s portrett av Henrik VIII fra 1537.
Senere kunstretninger har også funnet sin plass i de permanente utstillingene. Dante Gabriel Rossetti’s verk fra 1872, Dantes drøm, utgjør en sentral del av denne kunstneriske samlingen. Det nittende århundre er videre representert ved Paul Cézanne’s Mordet (1870) og John William Waterhouse’s Ekko og Narkissos (ca. 1903).
Moderne og britiske kunstverk
Samlingen sporer utviklingen av den britiske identiteten gjennom skiftende perspektiver på landskap og menneskefigurer. George Stubbs legger et fundament av anatomisk presisjon og skarpe observasjoner. Hans verk inkluderer The Lincolnshire Ox (1790), Horse Frightened by a Lion (1770), og Molly Long-legs with her Jockey (1762). Disse maleriene reflekterer en dyp hengivenhet til den naturlige verden og studiet av dyrenes muskulatur.
Overgangen til det tyvende århundre er preget av tilstedeværelsen til modernister og samtidige skikkelser. David Bomberg sitt verk fra 1934, Cuenca, tilbyr en meditasjon over ensomhet gjennom et fjellandskap, der han benytter den geometriske forenklingen som er karakteristisk for hans engasjement i kubismen. Galleriet rommer også verk av skikkelser fra det tyvende århundre, slik som Lucian Freud og David Hockney, som representerer bredden i moderne britisk kunst.
Scener fra sen-viktoriansk tid gir et glimt inn i det urbane og sosiale livet fra en svunnen epoke. Charles Trevor Prescotts Steble Fountain, William Brown Street (1899) skildrer et øyeblikk av stillhet i Liverpool, og viser skikkelser som beveger seg forbi en sentral statue og fontene. Dette verket fanger selve atmosfæren i byen ved århundreskiftet.
Besøk i galleriet i Liverpool
Walker Art Gallery ligger i William Brown St, Liverpool, Storbritannia L3 8EL. Det er vakkert plassert like ved inngangen til Queensway-tunnelen. For de som reiser med bil, er den nærmeste parkeringsplassen ved Queen Square. Det er også mulig å benytte betalingsparkering i William Brown Street og bak World Museum i Hunter Street.
Galleriet holder dørene åpne hver dag fra kl. 10.00 til 17.00. Det er gratis inngang til museene og galleriene i National Museums Liverpool. Selv om det ikke kreves inngangspenger, er donasjoner hjemsendt og velkomne for å støtte institusjonen. Besøkende vil kunne oppleve flere betydningsfulle verk utstilt, inkludert:
- Echo and Narcissus, 1903 - John William Waterhouse
- The Betrothal, 1640 - Rembrandt van Rijn
- Isabella, 1849 - Sir John Everett Millais
