Początki i historia National Gallery of Art
National Gallery of Art została założona prywatnie w 1937 roku z myślą o amerykańskim narodzie. Jej powstanie było wynikiem wspólnej rezolucji Kongresu Stanów Zjednoczonych. Instytucja ta narodziła się z wizji Andrew W. Mellona, bankiera z Pittsburgha, który w latach 1921–1932 pełnił funkcję Sekretarza Skarbu USA. Mellon pragnął, aby ta przestrzeń sprzyjała głębokiemu zaangażowaniu w sztukę, tworząc miejsce, w którym każdy mógłby bezpłatnie obcować z jej najważniejszymi dziełami.
Utworzenie galerii było świadomym dążeniem do stworzenia w Waszyngtonie stałego miejsca dla sztuki. Pierwsze nabytki pojawiły się na początku lat 30. XX wieku, w tym dwadzieścia jeden obrazów pochodzących z Muzeum Ermitaż w Sankt Petersburgu. Te wczesne nabytki wzbogaciły stolicę o niezwykle istotne dzieła, takie jak:
- Alba Madonna autorstwa Rafaela
- Zwiastowanie autorstwa Jana van Eycka
Rozwój instytucji był napędzany przez prywatną kolekcję Mellona oraz ogromne fundusze. Na przestrzeni dziesięcioleci zasoby galerii powiększały się dzięki darowiznom innych filantropów, w tym Paula Mellona, Ailsy Mellon Bruce oraz Chestera Dale'a. Ten nieustanny wzrost pozwolił kolekcji wytyczyć fascynującą ścieżkę rozwoju sztuki, prowadzącą od mroków średniowiecza aż po czasy współczesne.
Architektura dwóch głównych budynków
Fizyczna obecność National Gallery of Art definiowana jest przez kontrast między dwiema odmiennymi filozofiami architektonicznymi. Budynek Zachodni, zaprojektowany przez Johna Russella Pope'a, odzwierciedla klasyczne tradycje poprzez swój styl neoklasyczny. Jego marmurowe podłogi i wysokie, strzeliste sufity tworzą atmosferę wyciszenia, w której światło wpadające przez łukowate okna rozświetla sale wystawowe. Ta monumentalna konstrukcja zajmuje miejsce, w którym niegdyś znajdowała się stacja kolejowa Baltimore and Potomac.
W opozycji do tej neoklasycznej powagi, Budynek Wschodni stanowi manifest nadejścia modernizmu. Zaprojektowane przez I.M. Peia i otwarte w 1978 roku skrzydło wprowadza ostre geometrie oraz marmurowe powierzchnie, które w nowatorski sposób chwytają światło. Oba budynki są ze sobą fizycznie połączone podziemnym przejściem, a przejście to staje się jeszcze bardziej spektakularne dzięki instalacji Multiverse autorstwa Leo Villareala. Ta stała instalacja świetlna wykorzystuje ponad 41 000 diod LED, aby rzucać zmieniające się wzory na przestrzeni dwustu stóp.
Różnorodność prezentowanych kolekcji sztuki
Zbiory National Gallery of Art stanowią fascynującą kronikę rozwoju sztuki zachodniej, prowadząc widza w podróż od mroków średniowiecza aż po współczesność. Stała kolekcja obejmuje ponad 160 000 dzieł, w tym obrazy, rysunki, fotografie, rzeźby oraz nowe media, które rozproszone są po całym kampusie, obejmującym również malowniczy, położony w sąsiedztwie galerii Ogród Rzeźb o powierzchni ponad 2,5 hektara. Instytucja ta skrywa w swoich licznych działach ponad 141 000 wybitnych dzieł sztuki zachodniej.
Ta niezwykła kolekcja obejmuje szerokie spektrum nurtów i technik artystycznych, tworząc dialog między epokami. Podczas gdy w Budynku Zachodnim uwaga skupia się na pielęgnowaniu historycznych tradycji, Budynek Wschodni staje się domem dla dzieł nowoczesnych i współczesnych. Ta niezwykła rozpiętość pozwala na bezpośrednie zestawienie ze sobą odmiennych er ekspresji wizualnej. Obecność monumentalnych, kinetycznych form, takich jak mobilne rzeźby Alexandra Caldera, stanowi intrygujący kontrast dla bardziej statycznych, tradycyjnych form odnalezionych w innych sekcjach muzeum.
- Gęste, pełne faktury pociągnięcia pędzla Claude'a Moneta
- Odważne, oparte na czystym kolorze kompozycje Henri Matisse'a
- Zawiły, pełen wzorów symbolizm w dziełach Gustava Klimta
- Monumentalne, kinetyczne ruchy w mobilnych rzeźbach Alexandra Caldera
Arcydzieła kolekcji stałej
Zbiory National Gallery of Art skrywają niezwykłe dzieła z epoki Renesansu, wśród których prym wiedzie Raphael ze swoim olśniewającym obrazem Alba Madonna. Tuż obok, w mistrzowskiej oprawie, prezentowana jest Annuncjacja autorstwa Jana van Eycka. Te płótna stanowią fundament artystycznego dziedzictwa instytucji, stanowiąc świadectwo potęgi dawnych mistrzów. Prawdziwym klejnotem w galeriach jest jednak Ginevra de' Benci autorstwa Leonarda da Vinci – dzieło o unikalnym charakterze, będące jedynym obrazem tego geniusza, który na stałe znajduje się w publicznych zbiorach w tej części świata.
Ewolucja kolekcji prowadzi nas nieuchronnie ku wiekowi dwudziestemu, gdzie sztuka zaczyna intensywnie badać ruch i formę. Muzeum jest domem dla największego obiektu typu mobile autorstwa Alexandra Caldera. Ta dynamiczna instalacja wprowadza fascynujący, kinetyczny kontrast dla statycznych, olejnych płócien zgromadzonych w West Building. Całość selekcji odzwierciedla niezwykle szeroki horyzont historyczny, prowadząc widza w podróż od mroków średniowiecza aż po współczesność.
- Ginevra de' Benci, ok. 1474
- Alba Madonna, 1515
- Annuncjacja, 1435
Kluczowe nabytki i szczodre darowizny
Fundamenty, na których opiera się National Gallery of Art, zostały wzniesione dzięki wizji Andrew W. Mellona. Jako wpływowy bankier i Sekretarz Skarbu USA, Mellon zapewnił nie tylko imponującą kolekcję dzieł sztuki, ale także fundusze niezbędne do powołania tej instytucji do życia. Jego wczesne wkład był kluczowy dla ukształtowania początkowych zbiorów galerii. Do pierwszych przełomowych nabytków należało dwadzieścia jeden obrazów pochodzących z Muzeum Ermitaż w Sankt Petersburgu, co sprowadziło do Waszyngtonu arcydzieła takie jak Raphael i jego Alba Madonna oraz Zwiastowanie autorstwa Jana van Eycka.
Kolekcja nieustannie wzbogacała się dzięki wieloletniej filantropii rodziny Mellon oraz innych prywatnych kolekcjonerów. Paul Mellon i Ailsa Mellon Bruce przekazali dzieła, które znacząco rozszerzyły horyzonty posiadanych zasobów. Te cenne uzupełnienia pozwoliły instytucji przejść od skarbów wczesnego renesansu ku strukturalnym i artystycznym przemianom XX wieku. Obecność darowizn Chestera Dale jeszcze bardziej wzbogaciła kolekcję stałą, nadając głębi różnorodności stylów i epok reprezentowanych w tych murach.
- Raphael, Alba Madonna
- Jan van Eyck, Zwiastowanie
