Historia Sissinghurst Castle

Miejsce, w którym wznosi się Sissinghurst Castle, jest zamieszkane co najmniej od czasów średniowiecza, położone w malowniczym Weald w hrabstwie Kent w Anglii. Współczesna zabudowa wywodzi się z domu zbudowanego w latach 30. XVI wieku przez sir Johna Bakera. W 1554 roku córka Bakera, Cecily, wyszła za mąż za Thomasa Sackville’a, 1. hrabiego Dorset, co na zawsze związało tę posiadłość z rodem Sackville.

Dzieje tego miejsca przybrały nieoczekiwany obrót podczas wojny siedmioletniej. Dom został wynajęty na potrzeby obozu dla jeńców wojennych, i to właśnie w tym okresie nazwa Sissinghurst Castle zaczęła trwale kojarzyć się z tą lokalizacją. Po tym okresie budynki służyły jako dom pracy dla Cranbrook Union, by w XX wieku przekształcić się w gospodarstwo rolne, w którym mieszkali robotnicy rolni.

Powstanie słynnych ogrodów

Wielka transformacja tego miejsca rozpoczęła się w latach 30. XX wieku, kiedy to posiadłość przeszła metamorfozę z gospodarstwa w przemyślany, ustrukturyzowany krajobraz. Vita Sackville-West, wybitna poetka i korespondentka ogrodnicza „The Observer”, pracowała ramię w ramię ze swoim mężem, Haroldem Nicolsonem, autorem i dyplomatą, aby nadać kształt tutejszym terenom. Ich wspólna wizja zaowocowała ogrodem zaprojektowanym jako seria odrębnych, intymnych pokoi, z których każdy posiada unikalny charakter, zdefiniowany przez specyficzną kolorystykę lub motyw przewodni.

Te ogrodowe komnaty są od siebie oddzielone wysokimi, przyciętymi żywopłotami oraz różowymi ceglanymi murami, co tworzy niezwykłe poczucie zamknięcia i prywatności. Układ ten wykorzystuje te fizyczne granice, aby płynnie wprowadzać obserwatora między różne nastroje ogrodnicze. Tak świadome i kunsztowne projektowanie sprawiło, że miejsce to otrzymało prestiżową klasę I (Grade I) w rejestrze historycznych parków i ogrodów Historic England.

Darowizny i National Trust

Proces przekazywania posiadłości pod opiekę publiczną rozpoczął się na długo przed połową XX wieku. W 1954 roku Nigel Nicolson zainicjował negocjacje mające na celu przekazanie domu i ogrodów do National Trust. Rozmowy te poprzedziły ostateczną darowiznę majątku, która nastąpiła po śmierci Vita Sackville-West w 1962 roku.

W kwietniu 1967 roku National Trust formalnie przejął zamek, ogród oraz gospodarstwo Sissinghurst Farm. Do końca tego samego roku organizacja objęła kontrolę nad całym Sissinghurst. Dzięki tej staranności zachowania dziedzictwa, miejsce to trwa jako niezwykle istotny punkt na mapie krajobrazu Kentu.