Kedstons Halls historia

Närvaron av familjen Curzon vid Kedleston Hall är en historia som sträcker sig långt bakåt i tiden, med ett innehav av godset som kan spåras till åtminstone 1297. Under århundraden har familjen förvaltat landet, men landskapet genomgick en genomgripande förvandling under mitten av 1700-talet. År 1759 fattade Nathaniel Curzon det ödesdigra beslutet att flytta den medeltida byn Kedleston för att ge plats åt uppförandet av ett nytt herresäte. Denna omplacering möjliggjorde förverkligandet av en ännu storslagenare vision för godset, en vision som i slutändan skulle komma att definiera dess karaktär för kommande generationer.

Det nuvarande huset beställdes av Sir Nathaniel Curzon år 1759. Det utformades med en palladiansk exteriör och nyklassiska interiörer, vilket skapade en struktur som speglar sin tids arkitektoniska ambitioner. Även om huset byggdes för att återspegla sin välgörares inflytande, har det förblivit ett levande hem. Trots att godset övergick i National Trust:s vård år 1987, har bandet till familjen förblivit obrutet, då familjen Curzon än idag bebor en flygel av huset.

Arkitektur och storslagen design

Den nuvarande byggnaden lades på grund 1759 av Sir Nathaniel Curzon, senare den förste baronen Scarsdale. Huset, som uppfördes mellan 1759 och 1763, är en spegling av sin tids förfinade estetik och kulturella känslighet. Även om Robert Adam var den främsta formgivaren, var projektet ett samarbete som även involverade de palladianska arkitekterna James Paine och Matthew Brettingham. Den centrala delen av södra fasaden hämtar sin direkta inspiration från Konstantins båge i Rom, där ett massivt triangulärt pediment vilar ovanpå en portik med åtta pelare, krönt av klassiska statyer som vakar över strukturen.

Innanför murarna är det marmorsalen som helt dominerar rummet. Med sina mått på 67 fot i längd och 37 fot i bredd, och med en imponerande takhöjd på 40 fot, utstrålar salen en närmast sakral prakt. Ljuset strömmar in i salen genom ett innovativt glastak, ett arkitektoniskt grepp som bryter mot de konventionella fönsterlösningar som vanligtvis återfinns i liknande praktbyggnader. Detta medvetna val gör att ljuset kan samspela med rummets monumentala skala och det intrikata mönstret i det infällda italienska marmorgolvet, vilket skapar en levande och föränderlig atmosfär.

De storslagna representationsrummen

Marmorsalen står som ett av 1700-talets mest magnifika rum i England. Den intar en central position i huset, där dess imponerande skala och det intrikata italienska marmormönstret under fötterna skapar en känsla av tidlös prakt. Ljuset flödar in i rummet genom ett innovativt glastak, vilket belyser salongen från ovan snarare än genom konventionella fönster. Denna arkitektoniska genialitet skapar en känsla av öppenhet som sömlöst förbinder interiören med den vidsträckta himlen ovanför.

Salongen, som stod färdig 1763, är ett cirkulärt rum med en bredd på 42 fot. Den utformades med ett specifikt syfte: att fungera som ett galleri för skulpturer, en dedikerad plats för att visa upp de allra finaste konstverken. Intill denna rum för sig salongen, ett rymligt rum med måtten 44 fot i längd och 28 fot i både bredd och höjd. Ett storslaget venetianskt fönster i alabaster dominerar detta rum, och även dörromfattningen är utförd i samma material, vilket skapar en harmonisk och sammanhängande materialkänsla genom hela sviten.

• Kristus och samarierskan, 1637 - Bernardo Strozzi
• En filosof, 1643 - Salvator Rosa
• Tiden som en gammal man med lie och bevingad timglas, 1660 - David Teniers den yngre
• Henry Bennet, 1:e earl av Arlington (1618–1685) i ordensmantel, 1684 - Peter Lely
• Porträtt av Ephraim Bueno, 1650 - Ferdinand Bol

Parken och trädgårdarna

Estatet breder ut sig över 800 tunnland av klassiskt italienskt landskap, en vidsträckt vy som bjuder in till kontemplation. Inom denna storslagna omfattning finner vi en formell, 18-talsinspirerad lustgård, vars gränser definieras av en så kallad ha-ha eller en nedsänkt mur. Detta arkitektoniska grepp skapar en sömlös övergång mellan de omsorgsfullt skötta trädgårdarna och det vidsträckta parklandskapet, där naturen och det mänskliga skapandet möts i perfekt harmoni. En serie av fem sjöar binds samman av eleganta vattenfall, vilka tillför en rytmisk rörelse till vattnet som löper genom hela egendomen.

Bron och vattenfallet utgör en central och stämningsfull del av landskapet. Den ursprungliga konstruktionen, med en enda båge, ritades av Robert Adam år 1761, men genomgick en omfattande omdesign 1764. Detta resulterade i den nuvarande strukturen med tre valv, som färdigställdes mellan 1770 och 1771. Bron kännetecknas av sina tre rundbågiga spann, prydda med eleganta, profilerade listverk. I valvfälten återfinns räfflade medaljonger, medan bropelarna pryds av nischer och dekorativa sockelband, vilket ger hela konstruktionen en känsla av tidlös prakt.

Curzon-familjens samlingar

Salen var från början tänkt som ett palats för att visa upp de finaste målningarna, skulpturerna och möblerna. Inom dess väggar vilar en enorm samling av dessa föremål, vilket skapar en påtaglig känsla av historisk kontinuitet. Närvaron av verk av Peter Lely och Bernardo Strozzi ger rummen en lågmäld tyngd och erbjuder ett direkt möte med 1600-talets penseldrag. Dessa målningar existerar som fysiska närvaron som förankrar rummen i deras ursprungliga kontext.

Möblerna i de påkostade salarna är anmärkningsvärda för sin specifika akvablå nyans, en färg som definierar de interiöra rummens karaktär. Utöver de europeiska traditionerna rymmer godset en skattkammare av fascinerande föremål som Lord Curzon förvärvade under sina resor i Asien. Dessa föremål ger ett annat perspektiv på familjens breda intressen, där de vilar sida vid sida med husets klassiska och barocka traditioner.

• Kristus och kvinnan från Samarien, 1637 - Bernardo Strozzi
• Henry Bennet, 1:a Earl of Arlington i Garter-mantel, 1684 - Peter Lely
• Johannes Döparen förhörd om Kristus, 1619 - Bernardo Strozzi
• Drottning Mary (av Modena) som Hertiginna av York, 1679 - Peter Lely

Besök på godset

Det storslagna godset är beläget nära Quarndon i Derbyshire, med postnummer DE22 5JH, cirka 4 miles nordväst om staden Derby. För den som väljer en mer hållbar resa till platsen – oavsett om det är med tåg, buss eller cykel – bjuder Kedleston Hall på en varm dryck som en välkomnande gest. De vidsträckta parkmarkerna och de anrika omgivningarna står öppna för alla som anländer via dessa miljövänliga färdsätt.

För en stunds återhämtning kan man vända blicken mot restaurangen som är placerad i det magnifika Great Kitchen. I detta rum, där storslagna banketter en gång i tiden förbereddes för Curzon-familjen och deras gäster, erbjuds nu en plats för vila och förtäring. Godset är dessutom markerat med två tassavtryck, vilket innebär att det är en välkomnande plats för besökare med hund. Det är i mötet mellan det storslagna landskapet och husets tidlösa arkitektur som platsens sanna själ och upplevelse framträder.