Ein Leben zwischen zwei Welten
Samson Kambalu wurde 1975 in Lilongwe, Malawi, geboren. Seine frühen Jahre verbrachte er in den Hallen der Kamuzu Academy, einer Schule, die oft mit dem englischen Eton verglichen wird, und dort begegnete er zum ersten Mal westlichen Bildungsstrukturen. Diese Lebensphase schuf eine bleibende Spannung zwischen unterschiedlichen Arten des Sehens. Während seine formale Schulbildung ein Fenster zu einer ganz spezifischen akademischen Strenge öffnete, bot ihm die Zeit in den lokalen Dörfern eine andere Perspektive auf die Kunst – als etwas, das tief in das Gefüge des täglichen Daseins eingewoben ist.
Sein Studium absolvierte er am Chancellor College der University of Malawi, wo er sich sowohl als bildender Künstler als auch als Ethnomusikologe ausbildete. Dieser duale Fokus ermöglichte es ihm, die Klänge und Rituale seiner Heimat mit dem geschulten Auge eines Wissenschaftlers zu untersuchen. Später führte ihn sein Weg nach England, wo er einen Master in Bildender Kunst an der Nottingham Trent University und schließlich einen Doktortitel am Chelsea College of Art and Design erwarb. Heute lebt er in Oxford, wo er als Associate Professor an der Ruskin School of Art tätig ist und ein Fellowship am Magdalen College hält.
Die Sprache des Spiels und des Rituals
Das Werk von Samson Kambalu ist tief in der Nyau-Kultur des Chewa-Volkes aus Malawi verwurzelt. Diese Tradition umfasst Maskenperformances und Geheimgesellschaften – Elemente, die er in zeitgenössische Medien übersetzt. Er nutzt oft das Konzept des Spiels, um soziale Strukturen herauszufordern. Eines seiner frühen, bekannten Werke, Holy Ball, bestand aus einem Fußball, der in Seiten der Bibel eingewickelt war – ein Objekt, das die Menschen dazu einlud, an einem physischen Akt teilzuhaben, der sowohl sportliche Betätigung als auch spirituelle Befreiung darstellte.
Seine künstlerische Praxis ist bemerkenswert multidisziplinär und bewegt sich zwischen verschiedenen Ausdrucksformen:
- Ortsspezifische Installationen
- Digitale Videos und monochrome Clips
- Performancekunst
- Literatur und autobiografische Romane
- Skulptur und Zeichnung
Er entwickelte einen spezifischen filmischen Stil, der als Nyau Cinema bekannt ist. Dabei handelt es sich um kurze, oft stumme Filmclips, die mit beschleunigter Bewegung und einer körnigen Sepia-Ästhetik arbeiten, welche an das frühe Kino erinnert. Diese Filme sind nicht dazu gedacht, isoliert betrachtet zu werden, sondern fungieren als Interventionen in den sozialen Medien oder in Galerieräumen, indem sie den Geist des traditionellen Maskentanzes in das digitale Zeitalter tragen.
Erinnerung und Widerstand
Vieles seiner Kunst setzt sich mit der Last der Geschichte und dem Akt ihrer Rückeroberung auseinander. Seine Skulptur Antelope, die von 2022 bis 2024 auf dem Fourth Plinth in London ausgestellt war, interpretiert eine Fotografie aus dem Jahr 1914 neu. Das Werk zeigt John Chilembwe, einen malawischen Panafrikaner, und den Missionar John Chorley. Indem Kambalu Chilembwe überlebensgroß darstellt, hebt er einen Moment des kolonialen Widerstands hervor – insbesondere mit dem Verweis darauf, dass das Tragen eines Hutes einst ein Akt der Rebellion für Afrikaner unter britischer Herrschaft war.
Auch seine literarische Arbeit bietet einen Einblick in seine persönliche Geschichte. In seinen Memoiren, The Jive Talker or, How to Get a British Passport, erzählt er von seinen Erfahrungen des Wandels zwischen Afrika und Europa. Sein Werk schöpft weiterhin aus verschiedenen intellektuellen Strömungen, darunter die Ideen der Situationistischen Internationale zur Ablehnung etablierter Strukturen sowie die protestantische Tradition der kritischen Hinterfragung. Durch diese vielfältigen Linsen erforscht er Themen wie Identität, Erinnerung und das Verhältnis zwischen Vergangenheit und Gegenwart.
Fragen & Antworten
In welcher Stadt und in welchem Land wurde Samson Kambalu geboren?
Samson Kambalu wurde in Lilongwe, Malawi, geboren.
Wo und wann wurde Samson Kambalu geboren?
Samson Kambalu wurde im Jahr 1975 in Lilongwe geboren.
