Ursprung und Geschichte der Graves Art Gallery
Die Geburtsstunde der Graves Art Gallery liegt in der großzügigen finanziellen Unterstützung und dem Vermächtnis des lokalen Geschäftsmanns John George Graves (1866-1945). Dank dieser bedeutenden Stiftung öffnete die Galerie im Juli 1934 ihre Pforten für die Öffentlichkeit und entwickelte sich seit ihrer Eröffnung zu einem unverzichtbaren Herzstück des kulturellen Lebens der Stadt. Ihr prachtvoller Standort befindet sich in den oberen Etagen der Central Library von Sheffield.
Im Laufe der Jahrzehnte hat die Institution zahlreiche administrative Wandlungen durchlaufen. Seit dem Jahr 2021 ist die Graves Art Gallery ein geschätzter Teil des Sheffield Museums Trust. Das Gebäude selbst ist als denkmalgeschütztes Bauwerk der Kategorie Grade II eingestuft und bewahrt eindrucksvoll die architektonischen Ideale der 1930er Jahre, in denen es einst errichtet wurde.
Das Art-Déco-Bibliotheksgebäude
In den oberen Etagen der Central Library von Sheffield entfaltet die Galerie ihre besondere Atmosphäre. Das Gebäude, ein prachtvoller Bau im Art-Déco-Stil, bildet die architektonische Bühne für die kostbare Sammlung. Als denkmalgeschütztes Gebäude von besonderer Bedeutung, eingestuft als Grade II* listed, spiegelt seine Formensprache die ästhetischen Ideale der 1930er Jahre wider – jener Ära, in der das Bauwerk seine Gestalt erhielt und ein Zeugnis vergangener Eleganz wurde.
Der Weg in die Welt der Kunst führt über das geschäftige Treiben der Bibliothek. Besucher können das dritte Stockwerk bequem über einen Aufzug im Foyer erreichen oder den Aufstieg über drei Treppenabschnitte wählen, die von der Hauptebene der Bibliothek nach oben führen. Während die Galerie selbst barrierefrei gestaltet ist, erfordert der Übergang von der Straßenebene zum Bibliotheksfoyer einige Stufen. Für Menschen mit eingeschränkter Mobilität bietet sich jedoch ein leichterer Zugang über den Eingang am Arundel Gate, der sich hinter der Bushaltestelle gegenüber dem Adsetts Centre befindet.
Die Architektur des Gebäudes und seine harmonische Einbindung in die Bibliothek schaffen eine ganz eigene, inspirierende Umgebung für die ausgestellten Kunstwerke. Die Galerie liegt in unmittelbarer Nähe zur Millennium Gallery, direkt gegenüber. Da das Gebäude derzeit umfassend renoviert wird, ist geplant, die Sammlung vorübergehend in ein Interims-Quartier zu verlegen, bevor sie im nächsten Jahr in einen temporären Standort im Herzen der Stadt umzieht.
Große Kunstsammlungen und Abteilungen
Die Bestände der Graves Art Gallery erstrecken sich über eine Vielzahl von Epochen und künstlerischen Ausdrucksformen. Die Sammlung besticht durch impressionistische und europäische Meisterwerke von Paul Cézanne, Camille Pissarro und Egon Schiele. In der Abteilung für moderne britische Kunst entfaltet sich ein Dialog zwischen den Werken von Gwen John, Stanley Spencer, David Bomberg, Henry Moore, John Hoyland und Frank Auerbach. Zeitgenössische Impulse finden sich in den Arbeiten von Künstlern wie Helen Chadwick, Alison Wilding, Suputa Biswas und Isaac Julien wieder.
Neben der Malerei bewahrt die Galerie eine bedeutende Sammlung des Kunstgewerbes, die mit herausragender Keramik verschiedener regionaler Manufakturen wie Rockingham, Pinxton, Worcester, Derby, Wedgwood und Leeds glänzt. Flankiert wird diese keramische Pracht von der Metallkunst, welche die industrielle Geschichte Sheffields eindrucksvoll dokumentiert. Darüber hinaus beherbergt die Galerie eine spezialisierte Auswahl an kleinteiligen Kunstwerken, darunter eine feine Radierung sowie 67 winzige Tuschezeichnungen des Künstlers Phlegm.
Meisterwerke der Sammlung
Die Sammlung spannt einen weiten Bogen über mehrere Jahrhunderte hinweg und führt den Betrachter von der formellen Porträtmalerei des 18. Jahrhunderts bis hin zu den radikalen Entwicklungen der Moderne. In den Hallen finden sich Werke von Gainsborough und Turner, die bedeutende Epochen der britischen Kunstgeschichte verkörpern. Diese kostbaren Stücke stehen in einem faszinierenden Dialog mit den Werken der Präraffaeliten und tragen so zu einem vielschichtigen visuellen Zeugnis der europäischen und britischen Kunst bei, das vom 16. Jahrhundert bis in die Gegenwart reicht.
Die Dynamik moderner und zeitgenössischer Strömungen wird durch die visionären Arbeiten von Pablo Picasso und Andy Warhol eindrucksvoll spürbar. Darüber hinaus bewahrt die Galerie Gemälde von Goya und Lucian Freud. Diese Künstler eröffnen uns eine tiefgreifende Perspektive auf die Evolution der figurativen Darstellung und die stilistischen Umbrüche, die die letzten Jahrhunderte geprägt haben.
- Peasant Women Planting Stakes, 1891 - Camille Pissarro
- The Infant Christ Asleep on the Cross - Bartolomé Esteban Murillo
- The Death of Marshal Ney, 1815 - Jean-Léon Gérôme
- The Hours - Edward Burne-Jones
- Jupiter Beguiled By Juno On Mount Ida - James Barry
- The Adulteress before Christ, um 1740 - Giovanni Battista Pittoni The Younger
Ausstellungen und Informationen für Besucher
Der Eintritt in die Galerie ist frei und ermöglicht es jedem Kunstliebhaber, in die stille Pracht der Sammlung einzutauchen. Ein besonderes Highlight, das Besucher nicht versäumen sollten, ist die Ausstellung „Porträts und die menschliche Figur“. Diese eindrucksvolle Werkschau umfasst über 80 Gemälde, Fotografien und Arbeiten auf Papier, die die Essenz der menschlichen Existenz einfangen. Um die kontinuierliche Arbeit und den Erhalt der Galerie zu unterstützen, wird für diesen speziellen Bereich eine freiwillige Spende von 5 £ empfohlen.
Bitte beachten Sie, dass die Galerie Ende Oktober aufgrund anstehender Renovierungsarbeiten vorübergehend schließen wird. Während dieser Phase der Erneuerung wird die gesamte Sammlung an einen Zwischenstandort umziehen. Es ist geplant, dass die Kunstwerke im nächsten Jahr in einem temporären Raum im Herzen der Stadt, dem „Heart of the City“, wieder für das Publikum sichtbar sein werden.
