Die Geschichte von Oxburgh Hall

Die Ursprünge von Oxburgh Hall sind untrennbar mit der Familie Bedingfeld verbunden, die das Anwesen Oxborough im frühen 15. Jahrhundert durch Heirat erwarb. Sir Edmund Bedingfeld gab den Bau der Halle in Auftrag und erhielt im Jahr 1482 die Erlaubnis zur Befestigung des Gebäudes. Seit der Errichtung bewohnt die Familie das Haus und bewahrt so über Jahrhunderte hinweg eine kontinuierliche Präsenz auf dem Anwesen, wobei die heutige Form des Anwesens auf das Jahr 1520 zurückgeht.

In den Zeiten der englischen Bürgerkriege erlebte das Haus jedoch schwere Erschütterungen. Truppen des Parlaments plünderten das Anwesen, und große Teile des Ostflügels wurden durch ein verheerendes Feuer zerstört. Infolge dieser Konflikte wurde das Land vom Parlament beschlagnahmt und im Jahr 1652 unter Zwang verkauft. Trotz dieser Phasen der Instabilität blieb der Ort stets ein zentraler Mittelpunkt für die Interessen und das Erbe der Familie.

Das Eigentum an dem Anwesen ging schließlich im Jahr 1952 an den National Trust über. Heute fungiert Oxburgh Hall als historisches Hausmuseum in Norfolk, Vereinigtes Königreich. Es bewahrt die architektonische und materielle Geschichte der Linie der Bedingfleds durch seine erhaltenen Bauwerke und die prachtvollen Innensammlungen.

Architektur und die idyllische Wasserlandschaft

Oxburgh Hall präsentiert sich als ein spätmittelalterliches, nach innen gerichtetes Herrenhaus, das in Oxborough in Norfolk, England, seine geschichtsträchtige Präsenz zeigt. Das Bauwerk, das primär aus magnesianischem Kalkstein errichtet wurde, ist eingebettet in einen quadratischen Wassergraben, der an jeder Seite eine Ausdehnung von etwa 75 Metern aufweist. Dieses markante Wasserfeature verleiht dem Anwesen eine Atmosphäre der Abgeschiedenheit und definiert eindrucksvoll die Grenzen des gesamten Anwesens. Der Zugang zum herrschaftlichen Haus erfolgt über eine dreibogige Brücke, die an der Nordseite des Grabens liegt.

Der Eingangsbereich wird durch ein befestigtes Torhaus geprägt, welches ein dominantes Merkmal der Außenfassade darstellt. Flankiert wird dieses Torhaus von hohen, polygonalen Türmen, die sich in sieben Ebenen in die Höhe erstrecken. Der architektonische Charakter des Herrenhauses spiegelt eine faszinierende Symbiose aus dem Tudor-Revival-Stil und Einflüssen früherer gotischer Entwürfe wider. Sowohl die Grundrissgestaltung als auch die defensiven Elemente des Torhauses zeugen von den historischen Notwendigkeiten eines befestigten Herrenhauses jener Epoche.

Die Sammlung der Oxburgh Hangings

Die Oxburgh Hangings sind meisterhafte Stickereien, die als Betthänger in Oxburgh Hall in Norfolk, England, aufbewahrt werden. Diese kostbaren Textilien wurden von Maria Stuart, Königin der Schotten, und Bess of Hardwick während der Zeit der Gefangenschaft Marias in England geschaffen. Die Sammlung besteht aus grünen Samtbehängen, die durch quadratische Zierelemente in der Mitte bestechen. Die bestickten Paneele wurden kunstvoll zu einem Wandbehang, zwei Bettvorhängen und einer Borte zusammengesetzt.

Obwohl die Stickereien Teil der Sammlung des Victoria and Albert Museum sind, verbleiben sie auf Dauerleihgabe in Oxburgh Hall. Die Stickereien enthalten spezifische Motive, wie etwa ein Paneel mit einer Katze und einer Maus, was als Symbol für die prekäre politische Lage Marias interpretiert wird. Andere Paneele zeigen emblematische Darstellungen von Pflanzen und Tieren, die in achteckigen Formen um die zentralen Quadrate angeordnet sind.

Meisterwerke und bedeutende Kunstwerke

Die Sammlung von Oxburgh Hall umfasst etwa 3.500 Objekte, die eindrucksvoll die über Jahrhunderte gewachsenen Sammeltraditionen der Familie Bedingfeld widerspiegeln. Zu den bedeutendsten Schätzen zählen die Porträts der Familie Bedingfeld sowie diverse Artefakte, die tief in der katholischen Geschichte des Anwesens verwurzelt sind. Diese Kunstwerke stehen in einem faszinierenden Dialog mit Textilfragmenten aus dem 16. Jahrhundert, die einst unter den Dielen des Herrenhauses verborgen lagen und erst bei jüngsten Bauarbeiten wieder ans Licht kamen.

Das Haus beherbergt zudem eine bemerkenswerte Auswahl an Drucken und Gemälden. So findet sich etwa ein Porträt der drei ältesten Kinder von König Charles I., bei dem es sich um eine Kopie des berühmten Werkes von Sir Anthony van Dyck handelt. Darüber hinaus bereichert eine Le Blon-Mezzotinte die Sammlung – ein außergewöhnlich seltenes Zeugnis eines Werkes des Erfinders des Farbdrucks aus dem 18. Jahrhundert. Diese Kostbarkeiten werden inmitten einer Sammlung historischer Tapeten und verschiedener anderer dekorativer Elemente präsentiert, die über die Zeit im Inneren des Hauses bewahrt wurden.

• A Young Female Fruit-seller, 1784 - James Northcote
• Portrait of an Unknown Lady - Jonathan Richardson the Elder
• Lady Jane Boyle (d.1780) - Jacob Huysmans
• Portrait of an Unknown Lady, 1748 - John Theodore Heins

Das Erbe der Familie Bedingfeld

Seit mehr als 500 Jahren ist die Familie Bedingfeld untrennbar mit Oxburgh Hall verbunden. Ihre Geschichte auf diesem Anwesen nahm ihren Anfang mit Sir Edmund Bedingfeld, dem es im Jahr 1482 gelang, die königliche Erlaubnis zur Befestigung des Hauses zu erwirken. Inmitten der turbulenten Zeiten des Rosenkrieges und des anschließenden Machtwechsels zu Heinrich VII. bewahrte die Familie ihre sozialen und politischen Ambitionen. Diese beeindruckende Kontinuität des Besitzes ermöglichte es der Familie, die tiefgreifenden religiösen und politischen Umwälzungen der englischen Geschichte mit bemerkenswerter Beständigkeit zu überstehen.

Doch die Treue zur royalistischen Sache im 17. Jahrhundert sollte der Familie auch schwere Prüfungen abverlangen. Sir Henry Bedingfeld (1582–1657) und seine Söhne kämpften in der Schlacht von Marston Moor im Jahr 1644 auf der Seite des Königs. Nach der Niederlage der Royalisten musste Sir Henry die bittere Erfahrung der Gefangenschaft im Tower von London nehmen. In diesen Zeiten des Konflikts war die Familie gezwungen, das Haus auf ganz praktische Weise anzupassen, um das nackte Überleben zu sichern. So entstanden verborgene Räume und Nischen, die eigens dafür konzipiert wurden, Priester vor den Augen der Verfolger in Sicherheit zu bringen.