Eine Landschaft aus gesammelten Objekten
Das Shelburne Museum erstreckt sich über ein fünfundvierzig Hektar großes Gelände in Shelburne, Vermont, wo die Grenze zwischen einer Galerie und einer Landschaft oft ineinanderfließt. Es ist ein Ort, der durch die physische Präsenz der Geschichte definiert wird, an dem fünfundzwanzig historische Gebäude zwischen Bäumen und Wiesen neu angesiedelt wurden. Man begegnet vielleicht dem 67 Meter langen Dampfer Ticoneroga oder einem Eisenbahnwaggon aus dem Jahr 1890, der friedlich auf dem Gelände ruht. Die Sammlung ist eine Komposition aus dem Außergewöhnlichen und dem Alltäglichen, die von monumentalen Holzschnitzereien bis hin zu filigranen Automaten des 18. und 19. Jahrhunderts reicht. Jedes Objekt besitzt hier ein ganz eigenes Gewicht – vom massiven Gebälk einer überdachten Brücke bis hin zu den kunstvollen Mustern von Quilts sowie den skurrilen Formen von Wetterfahnen und Werbeschildern.
Die Architektur des Geländes ist dabei ebenso wesentlicher Bestandteil des Erlebnisses wie die Exponate selbst. Der Campus umfasst eine Vielzahl von Bauwerken, darunter ein Gemischtwarenladen, ein Gefängnis und mehrere Cottages, die gemeinsam das Gefühl eines in der Zeit konservierten Dorfes heraufbeschwören. Während das Pizzagalli Center for Art and Education einen modernen Raum bietet, in dem diese Sammlungen auf zeitgenössische Praktiken treffen, widmet die Webb Gallery der Erforschung der amerikanischen Kunst einen ganz eigenen Raum. Es ist eine Umgebung, in der die Dimensionen eines riesigen Stuhls oder eines gewaltigen Karussells neben der stillen Intimität eines Puppenhauses existieren können.
Das Zusammenspiel von Licht und Form
Innerhalb der Galerien wandelt sich die Sammlung vom Volksnahen hin zum Akademischen. Die Werke der Impressionisten treten in einen ganz spezifischen Dialog mit der amerikanischen Landschaft. Man findet die Pinselführung von Claude Monet und Édouard Manet in diesen Hallen, deren Präsenz eine europäische Perspektive bietet, die einst die Entwicklung der amerikanischen Malerei beeinflusste. Diese Werke stehen in einem ständigen Austausch mit den luministischen Stilen von Fitz Hugh Lane und den Traditionen der Hudson River School. Die Sammlung versteht sich dabei nicht als eine einzelne Bewegung, sondern als eine Zusammenkunft vielfältiger visueller Sprachen.
Das Museum beherbergt eine bedeutende Auswahl an Objekten, die die amerikanische Erfahrung durch materielle Kultur definieren:
- Entenlocken und verschiedene Stücke der Volkskunst
- Glaskanaden und hölzerne Kegel
- Ein Karussell aus den 1920er Jahren und eine Miniatur der Arnold Circus Parade
- Werbeschilder und dekorative Wetterfahnen
- Architektur des 19. Jahrhunderts und historische Gebäude
Die Schnittstelle von Tradition und Kunst
Es besteht eine bewusste Verbindung zwischen den akademisch ausgebildeten Malern und den Schöpfern der Volkskunst. Die Sammlung versucht, die Gemeinsamkeiten zwischen diesen zwei Welten aufzudecken, indem sie Genremalereien von Menschen bei der Arbeit oder beim Spiel neben den dekorativen Formen der Americana platziert. Dieser Ansatz ermöglicht eine Untersuchung darüber, wie Licht und Farbe sowohl vom professionellen Künstler als auch vom geschickten Kunsthandwerker eingesetzt werden. Die Präsenz von Werken bedeutender Künstler wie Rembrandt, Jean-Baptiste-Camille Corot und Edgar Degas verleiht dieser Erkundung von Form und Textur eine tiefe historische Dimension.
