Die Geschichte und Ursprünge von Uppark
Im Jahr 1690 nahm Uppark seine Gestalt an – ein herrschaftliches Anwesen aus dem 17. Jahrhundert, eingebettet in die malerischen South Downs von West Sussex, England. Errichtet wurde es für den hinterlistigen Lord Grey, der eine höchst anspruchsvolle Methode zur Wasserpumpung in die Höhe benötigte, um das auf einem Hügel thronende Anwesen zu versorgen. Das in niederländischem Stil entworfene Bauwerk aus rotem Backstein ist seit Jahrhunderten ein beständiger Teil der Landschaft von South Harting.
Ein bedeutender Wendepunkt in der Geschichte des Anwesens trat 1747 ein, als Sir Matthew Fetherstonhaugh und seine Gemahlin, Sarah Lethieullier, das Haus und das umliegende Land erwarben. Ihre Zeit im Besitz des Anwesens war geprägt von ausgedehnten Reisen durch Frankreich, Italien und Österreich, welche die Akquise verschiedenster Antiquitäten für das Wohnhaus maßgeblich beeinflussten. Später, im Jahr 1780, wurde das Haus Schauplatz eines bemerkenswerten gesellschaftlichen Skandals, als Sir Henry Fetherstonhaugh Emma Hamilton als Mätresse nahm und ihr ein Cottage auf dem Anwesen zur Verfügung stellte.
Die Ahnenreihe des Anwesens setzte sich über verschiedene Erben, darunter die Familie Bullock, fort, bis es im Jahr 1954 an den National Trust überging. Während des Winters 1887/88 diente das Haus dem Schriftsteller H. G. Wells als Ort der Rekonvaleszenz. Heute bleibt das Haus ein geschütztes Anwesen des National Trust und bewahrt die sozialen Hierarchien und häuslichen Geschichten, die seine lange Existenz geprägt haben.
Die Architektur und bauliche Merkmale
Dieses als Grade I gelistete Gebäude ist ein Anwesen aus rotem Backstein, das im niederländischen Stil entworfen wurde und vermutlich von William Talman erbaut wurde. Das Bauwerk thront auf einer Anhöhe in den South Downs – eine Lage, die ein ingenieurtechnisch brillantes System erforderte, um das Wasser in die Höhen des Hauses zu pumpen. Das Interieur besticht durch einen gold-weißen Salon, in dem die Wände unter einer kunstvollen Stuckdecke in elfenbeinfarbene Seidenbrokatvorhänge gehüllt sind. Auf dem Dachboden verweilt ein Teleskop als stiller Zeuge vergangener Zeiten.
Die Außenanlagen und das Äußere des Hauses wurden durch die Hand von Humphry Repton geformt, der mit der Errichtung eines Säulenportikus, einer Molkerei und eines Landschaftsgartens beauftragt wurde. Diese Ergänzungen lassen das Haus harmonisch mit seiner Umgebung verschmelzen. Im 19. Jahrhundert wurde das Anwesen durch separate Gebäude für Ställe und Küchen erweitert, die über Tunnel, die ursprünglich für das Personal gedacht waren, mit dem Haupthaus verbunden sind.
Die Kunst- und Dekorationssammlungen
Das Innere des Hauses spiegelt das Vermächtnis von Sir Matthew Fetherstonhaugh wider, dessen Erwerbungen in der Mitte des 18. Jahrhunderts den Charakter der Räumlichkeiten prägten. Im Inneren bietet ein Puppenhaus aus dem 18. Jahrhundert eine Miniaturansicht jener Ära, komplett mit winzigen Feuerbestecken in seinen kleinen Kaminen. Die Bibliothek beherbergt Bände von Platon, Voltaire und Thomas Paine, die in der Stille der Sammlung ruhen. Im Salon bilden die gold-weißen Wände und die elfenbeinfarbenen Seidenbrokatvorhänge eine prachtvolle Kulisse für die Kunstwerke. Die Kamine in den verschiedenen Räumen sind mit eingelegtem Sieneser Marmor verziert, der die Legende von Romulus und Remus darstellt.
Die Sammlung umfasst Jagd- und Sportmotive sowie vergoldete Silbertrophäen, die die Interessen der Familienmitglieder widerspiegeln, die hier einst lebten. Diese Objekte verbleiben in ihrem ursprünglichen Kontext und bewahren so die besondere Atmosphäre des Hauses. Das Zusammenspiel dieser Stücke, zusammen mit den Miniatur-Kunstwerken im Puppenhaus, erzeugt ein Gefühl der Kontinuität. Jedes Objekt, von den großformatigen Leinwänden bis hin zum kleinsten Silberstück, bleibt untrennbar mit der Geschichte des Anwesens verbunden.
