Comprendere le differenze tra Arte Moderna e Arte Contemporanea

Introduzione

Nel linguaggio comune, i termini "arte moderna" e "arte contemporanea" vengono spesso usati come sinonimi per descrivere qualsiasi opera nuova o difficile da comprendere. Tuttavia, nella storia dell'arte, questi termini si riferiscono a due periodi distinti con scopi differenti. L' arte moderna copre il secolo che va dagli anni 1860 agli anni 1960, iniziando quando pittori come gli Impressionisti si allontanarono dalle tradizioni accademiche. L' arte contemporanea si riferisce invece all'arte del nostro tempo, datata generalmente dagli anni 1970 ad oggi.

La confusione tra queste due epoche nasce spesso dal fatto che esse siano collegate da una storia comune di sperimentazione. Mentre l'arte moderna era caratterizzata da una fiducia nel progresso e dallo sviluppo di specifici movimenti d'avanguardia, l'arte contemporanea mette spesso in discussione proprio queste idee di progresso e le narrazioni storiche singole. Questo articolo aiuterà a distinguere i due periodi esaminando le loro caratteristiche uniche:

• L'era dell'Arte Moderna e la sua successione di movimenti, come il Cubismo e il Fauvismo.
• Il panorama diversificato dell'Arte Contemporanea, che privilegia le idee e i nuovi media rispetto a uno stile dominante unico.
• Metodi pratici per identificare questi periodi durante la visita in un museo.

L'era dell'arte moderna e dei movimenti d'avanguardia

Guernica - Pablo Picasso

Armonia nel Rosso - Henri Matisse

Composizione VIII - Vasilij Vasil'evič Kandinskij

L'arte moderna si riferisce a un periodo della storia dell'arte che spazia approssimativamente dal 1860 al 1960. Questa era ha avuto inizio quando i pittori hanno iniziato a distaccarsi dalle tradizioni accademiche stabilite. Tale cambiamento è stato guidato da figure come Édouard Manet e gli Impressionisti, che si sono allontanati dalle rigide regole delle accademie. Con il progredire dell'epoca, è emersa una rapida successione di movimenti d'avanguardia, tra cui il Post-Impressionismo, il Fauvismo, il Cubismo, il Futurismo, l'Espressionismo, il Dadaismo, il Surrealismo, il Costruttivismo, l'Espressionismo Astratto e, infine, la Pop Art e il Minimalismo.

Durante questo tempo, gli artisti hanno spesso cercato le qualità essenziali del proprio mezzo, come la piattezza della pittura. Molti movimenti sono stati presentati attraverso manifesti e condividevano una fiducia nel progresso e nell'originalità. Gli sviluppi chiave includono:

• Fauvismo: L'opera Le bonheur de vivre (The Joy of Life) (1905-06) di Henri Matisse ha dimostrato come il colore potesse essere liberato dal suo tradizionale ruolo descrittivo.
• Cubismo: Les Demoiselles d'Avignon (1907) di Pablo Picasso ha infranto la prospettiva tradizionale e il concetto di nudo ideale, aprendo la strada alle tecniche cubiste.
• Arte Astratta: Composition VII (1913) di Vasilij Vasil'evič Kandinskij ha mostrato che un dipinto poteva essere costruito utilizzando solo colore e linea, senza rappresentare oggetti fisici.

Mentre Parigi è stata il centro primario per questi movimenti fino alla Seconda Guerra Mondiale, l'attenzione si è successivamente spostata a New York. La fondazione del Museum of Modern Art a New York nel 1929 ha contribuito a consolidare questo periodo in un canone formale della storia dell'arte.

Il variegato mondo dell'arte contemporanea

He Xie - Ai Weiwei

Punti Gialli B - Yayoi Kusama

Beautiful Portrait, The Queen - Damien Hirst

L'arte contemporanea si riferisce all'arte del nostro tempo, datata generalmente dagli anni '70 ad oggi. A differenza delle epoche precedenti, non segue uno stile dominante unico o una singola posizione geografica centrale. Gli artisti utilizzano una vasta gamma di mezzi, tra cui l'installazione, il video, la performance, la fotografia e i media digitali. In molte opere contemporanee, l'idea o il concetto alla base dell'opera è considerato più importante della forma fisica dell'oggetto stesso.

Questo periodo è caratterizzato dalla sua natura globale, con contributi significativi da parte di artisti provenienti dall'Asia, dall'Africa, dall'America Latina e dal Medio Oriente. I seguenti esempi illustrano la diversità di mezzi e temi presenti nella pratica contemporanea:

• Ai Weiwei: Nella sua opera He Xie del 2011, situata presso l'Oscar Niemeyer Museum, l'artista ha utilizzato mille singoli granchi realizzati a mano in porcellana. Questa scelta del materiale collega la natura fragile della porcellana a temi politici.
• Yayoi Kusama: Nota per le sue installazioni immersive, Kusama utilizza motivi come il pois per creare campi di visione pulsanti. Un esempio è Yellow Dots B (senza data), conservato al MAXXI National Museum of XXI Century Arts, che presenta pois gialli luminosi su uno sfondo nero.
• Damien Hirst: La sua opera provoca spesso dibattiti riguardanti il mercato dell'arte e la morte. Un esempio notevole è For the Love of God (2007), che consiste in un calco in platino di un teschio umano tempestato di diamanti.

Sebbene l'arte contemporanea erediti la libertà sperimentale dell'era moderna, essa si allontana spesso dalla fiducia moderna in una singola storia lineare di progresso stilistico.

Distinguere i due periodi

Sebbene l'arte moderna e l'arte contemporanea vengano spesso usate come sinonimi nel linguaggio comune, esse rappresentano due periodi storici distinti. La transizione tra queste due ere non è definita da una data singola e fissa, ma si colloca generalmente tra la fine degli anni '60 e gli anni '70. Questi due periodi sono legati tra loro piuttosto che opposti; l'arte contemporanea eredita infatti la libertà di sperimentazione stabilita dai modernisti.

In un contesto museale, una regola pratica può aiutare a distinguere i due periodi. Un dipinto o una scultura realizzata prima di circa il 1970 che appartiene a un movimento d'avanguardia riconosciuto è classificabile come arte moderna. Al contrario, un'opera degli ultimi decenni — specialmente se coinvolge installazioni, video, performance o oggetti basati su un'idea che affronta temi come l'identità, la politica o la tecnologia — è considerata arte contemporanea.

La differenza fondamentale risiede spesso nelle loro filosofie centrali:

• Arte Moderna: Questo periodo è caratterizzato da una fiducia nel progresso, nell'originalità e nella ricerca delle qualità essenziali di un medium. Segue spesso una successione di movimenti, come il Cubismo o il Surrealismo, e si è concentrata principalmente a Parigi prima di spostarsi a New York dopo la Seconda Guerra Mondiale.
• Arte Contemporanea: Questa era non possiede uno stile dominante unico o una posizione geografica centrale. È un fenomeno globale che spesso mette in discussione la fede moderna in una singola storia di stili o in un senso lineare di progresso.

Artisti come Yayoi Kusama dimostrano come questi periodi possano sovrapporsi: la sua carriera è iniziata negli anni '50, ma è diventata un fenomeno contemporaneo globale attraverso le sue installazioni immersive.

In conclusione

Per distinguere questi due periodi in un museo, un visitatore può osservare il mezzo utilizzato e l'intento dell'opera. L'Arte Moderna (dagli anni 1860 circa agli anni 1960) si concentra spesso sulle qualità essenziali del mezzo, come la piattezza di una tela o la purezza della forma in una scultura, ed è frequentemente definita da movimenti d'avanguardia riconosciuti come il Cubismo o il Fauvismo. Al contrario, l'Arte Contemporanea (dagli anni 1970 ad oggi) spesso privilegia l'idea dietro l'opera rispetto alla sua forma fisica, utilizzando media diversi come il video, l'installazione o i media digitali per affrontare temi come la globalizzazione o l'identità.

Nonostante queste differenze, i due periodi sono legati tra loro. L'arte contemporanea eredita la libertà di sperimentazione stabilita dai modernisti. Mentre l'arte moderna seguiva spesso una fiducia nel progresso e in una singola storia di stili, l'arte contemporanea amplia questo concetto mettendo in discussione proprio quelle idee. Entrambi i periodi rappresentano una rottura rispetto ai canoni accademici tradizionali.

Vi invitiamo a esplorare questi stili storici sul nostro sito web.