La serie dei viaggi di Marco PoloYi Eungro · 1980

Un viaggio attraverso gli orizzonti: esplorando "La serie dei viaggi di Marco Polo" di Lee Ungno

Lee Ungno (Yi Eungro), nato a Seoul nel 1904, è stato un pittore e incisore coreano-francese il cui percorso artistico ha attraversato decenni di esplorazione tra Oriente e Occidente. I suoi anni formativi si sono svolti presso la Hongseong Botong Hakyo, prima di intraprendere un intenso percorso di studi sotto la guida di Yeomjae Song Tae-hoe a partire dal 1920, affermandosi con decisione all'interno dell'influente "stile haegang", un movimento che mirava a modernizzare le tradizioni pittoriche coreane pur preservandone i valori estetici fondamentali. Questa dedizione al perfezionamento della pennellata e della composizione si sarebbe rivelata preziosa mentre Ungno perseguiva le sue ambizioni artistiche attraverso i continenti.

L'esposizione iniziale di Ungno all'arte avvenne attraverso la Hongseong Botong Hakyo, dove affinò le basi del disegno e della teoria del colore. Tuttavia, fu proprio il tutoraggio di Song Tae-hoe a plasmare profondamente la sua visione artistica, immergendolo nelle tecniche della tradizionale pittura a inchiostro coreana – nello specifico lo stile haegang – caratterizzato da una meticolosa attenzione al dettaglio e da un'armoniosa fusione cromatica.

Il celebre mukjuk (묵죽) di Ungno, ovvero la pittura del bambù, esemplifica questo approccio stilistico. Il premio vinto alla 3ª Esposizione d'Arte Joseon consolidò la sua reputazione di artista di talento e dimostrò la sua capacità di catturare le sottili sfumature di luce e ombra all'interno di una composizione apparentemente semplice. Il bambù stesso racchiude un profondo significato simbolico nella cultura coreana – rappresentando resilienza, umiltà e longevità – rispecchiando l'impegno incrollabile di Ungno verso l'eccellenza artistica.

Una serie dedicata all'esplorazione e alla prospettiva

“La serie dei viaggi di Marco Polo”, concepita durante l'era coloniale, rappresenta un momento cruciale nella storia dell'arte coreana. Consapevole dei limiti affrontati dai pittori orientali a inchiostro nel tentativo di confrontarsi con le influenze occidentali, Ungno adottò deliberatamente la prospettiva a volo d'uccello — una tecnica mutuata dalla pittura dell'Asia orientale — per trasmettere un senso di distanza espansiva e grandezza panoramica. Questa scelta stilistica riflette il desiderio di Ungno di trascendere i confini artistici convenzionali e catturare l'essenza del dialogo interculturale. Le forme triangolari che dominano il paesaggio evocano sottilmente i terreni montuosi, rispecchiando le realtà geografiche incontrate da Marco Polo durante le sue spedizioni.

Echi Architettonici e Rappresentazione Simbolica

L'inclusione di miniature figure architettoniche tra i paesaggi triangolari è un elemento di particolare rilievo. Queste rappresentazioni stilizzate richiamano le tradizioni architettoniche dell'Asia orientale — specificamente quelle osservate dai viaggiatori europei — aggiungendo un ulteriore strato di complessità e interesse visivo all'opera. L'uso magistrale del colore da parte di Ungno – prevalentemente il rosso e il bianco – contribuisce a un impatto estetico sorprendente, simboleggiando rispettivamente la vitalità e la purezza. La composizione complessiva invita alla contemplazione su temi quali l'esplorazione, la scoperta e la fusione delle culture.

Eredità e Riscoperta

Nonostante l'ambizione di Ungno di pubblicare la sua serie, quest'ultima è rimasta in gran parte sconosciuta fino alla sua donazione al Lee Ungno Museum di Daejeon, dove risiede oggi come una testimonianza del patrimonio artistico coreano. "La serie dei viaggi di Marco Polo" si erge come un simbolo duraturo dello spirito pionieristico di Ungno e della sua incrollabile fede nel potere trasformativo dell'arte: un'opera affascinante che continua a ispirare ammirazione per la sua tecnica innovativa e per la sua capacità di evocare immagini profonde e suggestive.