Una Sentinella di Granito ai Margini di Dartmoor
Arrampicato su uno sperone di granito che domina la Teign Gorge, il Castello di Drogo si erge come una presenza singolare nel paesaggio del Devon. Si tratta dell'ultimo castello costruito in Inghilterra, una struttura nata dall'ambizione di Julius Drewe e dalla visione architettonica di Edwin Lutyens. Edificato tra il 1911 e il 1930, l'edificio sembra sorgere direttamente dalla pietra del paesaggio stesso, utilizzando il granito locale per creare una silhouette che appare come se fosse sempre appartenuta alla brughiera. Il design fonde gli stili Tudor e Normanno, con merlature e spesse mura che evocano una storia difensiva, nonostante la sua funzione fosse fondamentalmente domestica.
L'architettura è un esercizio di forza controllata. Massicci blocchi di granito, alcuni dei quali pesano fino a 1,4 tonnellate, costituiscono le fondamenta di questa residenza in stile revivalista misto. All'interno, gli spazi sono definiti da ampie finestre a montanti e traverse con vetri piombati, che permettono alla luce di accarezzare ambienti come il salone verde menta o la biblioteca. La scala della dimora riflette un momento specifico della storia, essendo approssimativamente un terzo dei progetti originali del 1911. Rimane un luogo in cui il peso della pietra incontra la precisione dell'ingegneria del ventesimo secolo.
La Presenza della Collezione Drewe
Tra queste mura di granito, la storia della famiglia è custodita attraverso ritratti e oggetti personali. La collezione riflette le vite di coloro che hanno abitato la dimora, catturando i tratti della stirpe Drewe e dei loro associati. Queste opere non sono semplici immagini, ma presenze che ancorano le stanze alle persone che un tempo le percorrevano.
- Mrs George Drew, née Mary Peek (1821–1896), 1898 - Louisa Starr Canziani
- Mary Drewe (1900–1985), nel giardino di Wadhurst Hall, East Sussex - Charles Martin Hardie
- Adrian Drewe (1891–1917), 1900 - Louisa Starr Canziani
- Julius Charles Drewe (1856–1931), 1902 - Charles Martin Hardie
- William Peek (1791–1870), 1851 - John Emery
- Mrs Julius Drewe, née Frances Richardson (1871–1954), 1909 - Louisa Starr Canziani
- Mrs Julius Drewe, née Frances Richardson (1871–1954), 1902 - Charles Martin Hardie
- Julius Charles Drewe (1856-1931), 1931 - George Harcourt
- Basil Drewe, OBE, MC, QC, (1894-1974), davanti al camino dell'atrio del Castello di Drogo, 1964 - Carel Weight
- Anthony Drewe, MC (1920-1991), all'età di 70 anni, 1989 - Binny Mathews
- 'Trusty', 1915 - Lilian Cheviot
Un Paesaggio di Pietra e Giardino
Il legame tra la dimora e l'ambiente circostante è indissolubile. I giardini, progettati con l'assistenza di Gertrude Jekyll, avvolgono la struttura in granito con una geometria deliberata. Rododendri, magnolie e rose occupano i dodici acri di terreno, mentre sentieri sinuosi guidano lo sguardo verso la gola boscosa sottostante. La pianificazione del giardino offre un morbido contrappunto ai bordi rigidi del castello, creando uno spazio in cui il domestico e il selvaggio si incontrano.
La preservazione di questo sito ha richiesto un immenso sforzo tecnico. I recenti lavori di conservazione hanno comportato la sostituzione di oltre 60.000 metri di stuccatura e il restauro di 913 finestre. Tale cura assicura che l'interno, compreso il tavolo da biliardo progettato da Lutyens e le varie sale commemorative, rimanga identico a come era al completamento della casa. È un luogo in cui la trama fisica dell'edificio è parte integrante dell'esperienza tanto quanto l'arte che contiene.
