La Storia della Old State House
Completata nel 1713, la Old State House è il più antico edificio pubblico ancora esistente a Boston. La sua presenza al numero 206 di Washington Street è il risultato di una lunga storia di incendi e ricostruzioni che hanno segnato questo sito: la prima Town-House, che un tempo occupava il luogo, fu distrutta dalle fiamme nel 1711, mentre la seconda fu devastata da un incendio nel 1747. Sin dalla sua costruzione, la struttura ha ricoperto diversi e distinti ruoli amministrativi; durante il XVIII secolo, infatti, ospitò i rami giudiziario, legislativo ed esecutivo dei governi provinciale e statale del Massachusetts.
L'utilità amministrativa dell'edificio è mutata progressivamente con la crescita della città. Nel 1798, il Massachusetts General Court si trasferì nella nuova State House e, a seguito di questa transizione, la Old State House servì come prima sede del governo del Commonwealth del Massachusetts, per poi fungere da municipio di Boston. Dopo l'apertura di un nuovo municipio nel 1841, l'edificio fu utilizzato da inquilini commerciali per quattro decenni, rimanendo comunque un sito di fondamentale importanza nella storia della città e del Commonwealth.
Architettura e Caratteristiche del Sito
Con i suoi 65 piedi di altezza, l'edificio vantò il primato di essere la struttura più alta di Boston fino al 1745. Il sito è delimitato da Washington Street a ovest e da State Street a nord, mentre l'intersezione tra State, Devonshire e Congress Street ne segna il confine orientale; sul lato meridolo della struttura si affaccia invece una strada pedonale. Il terreno degrada verso est, dove il seminterrato offre l'accesso alla stazione State della metropolitana MBTA.
L'edificio è stato designato come National Historic Landmark e come monumento storico di Boston, occupando una posizione di rilievo lungo il celebre Freedom Trail. La sua presenza fisica rimane profondamente integrata nel tessuto urbano moderno, creando un ponte tra il livello storico della strada e l'infrastruttura di trasporto sottostante.
