Origini e Storia della Galleria
La Sree Chitra Art Gallery ha aperto le sue porte nel 1935, inaugurata da Chithira Thirunal Balarama Varma, l'ultimo sovrano di Travancore. Questa istituzione sorge all'interno del maestoso complesso del Napier Museum a Thiruvananthapuram, nel Kerala, integrandosi armoniosamente nel patrimonio storico del Suryakanthi Exhibition Ground.
La fondazione della galleria è un tributo al mecenatismo storico della famiglia reale di Travancore. La sua collocazione all'interno del più ampio recinto museale le permette di operare come uno spazio sacro dedicato alla conservazione di opere di eccezionale valore, sia regionale che internazionale, rimanendo un punto di riferimento imprescindibile per lo studio delle diverse tradizioni artistiche del Kerala.
Le Diverse Collezioni d'Arte
La galleria custodisce circa 1.100 dipinti, molti dei quali provengono direttamente dalla collezione reale di Travancore. Queste opere tessono una trama di tradizioni che spaziano dal locale al globale, abbracciando stili Mughal, Rajput, del Bengala, del Rajasthan e di Tanjore. Tra i tesori più preziosi spiccano le miniature di Tanjore, risalenti a 400 anni fa, e le riproduzioni di affreschi provenienti da Ajanta e Bagh.
Il patrimonio si estende con eleganza verso l'arte orientale, presentando capolavori provenienti da Cina, Giappone, Bali e Tibet, inclusi raffinati esempi di pittura miniaturista di quelle regioni. La collezione accoglie inoltre l'arte indiana moderna e di transizione, con opere che testimoniano il genio di Nicholas Roerich, Jamini Roy e Rabindranath Tagore.
Capolavori della Collezione
La galleria ospita un assemblaggio straordinario di opere realizzate da Raja Ravi Varma, tra cui spiccano Shakuntala e Damayanti che parla con un cigno, dipinti che costituiscono il cuore pulsante del patrimonio dell'istituzione. La collezione include anche il ritratto di Maharani Lakshmi Bayi, risalente al 1883 circa, affiancato a opere come Charity e The Milkmaid.
Questi capolavori di Raja Ravi Varma sono parte integrante della collezione permanente. La presenza di soggetti così evocativi, che spaziano dalle figure mitologiche al ritratto puro, definisce l'anima stessa della galleria, dove ogni pezzo è preservato con cura come parte del prestigioso inventario della Sree Chitra Art Gallery.
