L'Architettura di The Argory
Situata nel cuore della Contea di Armagh, nel Regno Unito, The Argory si erge come una raffinata dimora di campagna che racchiude secoli di storia. Edificata per Walter MacGeough Bond tra il 1820 e il 1824, la struttura è il frutto del genio architettonico dei fratelli di Dublino Arthur e John Williamson. La maestosità dell'edificio è esaltata dall'uso sapiente della pietra di Caledon in blocchi di conci regolari, armoniosamente accostata al calcare di Navan per i davanzali, i cantonali e le fondamenta. Il profilo della dimora è scandito da una suggestiva torre dell'orologio sormontata da una cupola, fiancheggiata da frontoni laterali e da un corpo centrale con padiglioni terminali poligonali. Un imponente arco d'ingresso invita lo sguardo verso la residenza, che domina con eleganza un vasto parco boschivo di 320 acri e si affaccia sulle tranquille acque del fiume Blackwater.
All'interno, l'atmosfera è rimasta quasi intatta dal 1900, preservando un fascino d'altri tempi. Tra le meraviglie della dimora spicca un imponente organo a canne da camera, sebbene i documenti d'archivio ricordino con orgoglio anche un grande organo a tastiera con cilindri, realizzato da James Davis nel 1822 per l'atrio. La proprietà si estende oltre le mura domestiche, comprendendo una corte per le stalle con carrozze d'epoca, una sala per le finzioni, una lavanderia e un antico impianto a gas acetilene. I giardini sono incorniciati da un viale di tigli potati, noto come il "Lime Tree walk", un sentiero incantato dove fioriscono le bucaneve e i fiori primaverili.
La Collezione
La dimora custodisce una preziosa collezione di arte moderna, appartenuta al defunto proprietario, che trasforma le sale in un dialogo tra epoche diverse. Tra le opere catalogate che popolano la casa, si possono ammirare:
- Natura morta con selvaggina, 1684 - Jacob van der Kerckhoven
- Scena portuale (ispirata a Claude Lorrain), 1879 - Pietro Antonio Sasso
- Joshua McGeough di Drumsill (1747–1817) - Joseph Wilson
- La bambola giamaicana, 1962 - Michael Lester
- Ada Marion Nichols, Lady MacGeough Bond (1866-1955), 1880 - Mary Cowie Nichols
- Ada Marion Nichols, Lady Bond - Sir James Jebusa Shannon
- Walter McGeough Bond (1790 - 1866) con suo figlio Edward Staples McGeough Bond (1842 - 1891), 1848 - Hugues Fourau
Il Patrimonio e l'Eredità
La proprietà è passata attraverso diverse generazioni della famiglia MacGeough Bond, tra cui Joshua Walter MacGeough-Bond e Walter William Adrian MacGeough Bond, prima di essere donata al National Trust nel 1979. Il dominio si distingue per il suo paesaggio boschivo, caratterizzato da una vasta piantagione di querce e da numerosi sentieri per le passeggiate. Oggi, i terreni ospitano eventi stagionali che animano la comunità, come la tradizionale fiera di Natale e i percorsi tematici pasquali. La dimora rimane un luogo privilegiato per contemplare l'incontro armonioso tra l'architettura residenziale del XIX secolo e il prestigio delle collezioni d'arte private.
