ローヌ川の星月夜（手紙のためのスケッチ）フィンセント・ファン・ゴッホ · 1888

手紙とともに送られたスケッチ

このペンとインクによる素描は、1888年9月末、フィンセント・ファン・ゴッホがアールルにて、完成したばかりの作品ローヌ川の星月夜を文通相手に示すために描いた小さなスケッチです。彼は弟テオや友人であるベルギーの画家ウジェーヌ・ボッシュへ宛てた手紙の中で、キャンバスの様子を言葉で綴るとともに、その構図を一目で把握できるように素早いペン画を添えていました。ゴッホ自身はこのスケッチを、出来の悪い急ぎのクロッキーとして退けています。なぜなら、この絵の役割は完成された作品として成立することではなく、郵便を通じて自らのアイデアを伝えることにあったからです。

描かれた情景

画面には、夜のローヌ川越しに望むアールルの岸辺が広がっています。対岸に並ぶガス灯は、水面に長く途切れた反射を投げかけており、ここでは密な垂直のハッチング（平行線）によって表現されています。屋根やドーム型の教会の塔の上では、水平な筆致で構成された空を背景に、星々が小さな放射状の輝きとして描かれています。そして画面右下には、手前の岸辺を歩く一組の男女の姿があります。これは、油彩画の本編にも登場する、あの恋人たちの姿そのものです。

スケッチの背景にある絵画

このスケッチが記録している原画、ローヌ川の星月夜（1888年9月、油彩・キャンバス、約73 × 92 cm）は、現在パリのオルセー美術館に収蔵されています。ゴッホはガス灯の光の下、夜の屋外でこの絵を描きました。彼は手紙の中で、その色彩について熱心に語っています。緑やピンクに輝く北斗七星が浮かぶ青い夜空、深い青色を湛えた川、そして赤金からブロンズグリーンへと移ろうガス灯の反射。ペンによるスケッチは、その色彩の戯れを純粋な線へと翻訳し、線の密度と方向を用いることで、空と水、そして岸辺を鮮やかに描き分けています。

「星月夜」との違い

この作品は、ゴッホの最も有名な傑作星月夜（サン＝レミの星月夜）よりも約9ヶ月も前に描かれたものです。渦巻く空や糸杉、村が描かれたあの有名な絵画は、1889年6月にサン＝レミ＝ド＝プロヴァンスの療養院で制作され、現在はニューヨーク近代美術館に展示されています。一方、このローヌ川の情景は彼の「アールル時代」の作品です。それはより穏やかで、河岸から直接観察された風景であり、想像上の空ではなく、星明かりと人工的な光が交差する瞬間に焦点を当てています。

スケッチを日常に迎える

クリーム色の紙に描かれた茶色のインクと、躍動感あふれるペンワークを持つこのスケッチは、書斎や読書コーナー、あるいはギャラリーの壁面を飾る素描として、空間に深い味わいを与えてくれます。ここには、最も親しい人々に向けて自らの絵を解説する、ゴッホの滅多に見ることのできない親密な一面が刻まれているのです。