Petworth Houseの歴史
イングランド、ウェスト・サセックス州のペトワース教区に佇むPetworth Houseは、17世紀後半に建てられたグレードI指定の壮麗なカントリー・ハウスです。現在の建造物は、1688年に第6代サマセット公チャールズ・セモアによって築かれました。かつての邸宅に代わって建てられたこの建物は、当時の建築界が抱いていた壮大な野心を体現するように設計されています。また、この館は幾世代にもわたり、ノーサンバーランド伯爵家であるパーシー家の南方の拠点として、その歴史を刻んできました。
この広大な領地は、ウィンダム家をはじめとする数々の名家によって受け継がれてきました。1947年、第3代レコンフィールド男爵チャールズ・ウィンダムによって、この館は国へと寄贈されました。それ以来、現在はナショナル・トラストによって「Petworth House & Park」として管理されています。この邸宅は、かつての住人たちが築き上げた至高のコレクションを後世へと伝える、極めて重要な文化遺産であり続けています。
建築と建築様式
Petworth Houseの現在の姿は、1688年から1702年にかけて再建された17世紀後半の結晶といえるでしょう。バロック様式の美学を体現したこの邸宅は、秩序と対称性を重んじるヨーロッパの壮麗な宮殿に想を得て設計されました。その建築的特質をさらに際立たせているのが、グレニング・ギボンズによる緻密な木彫装飾です。彼の卓越した技巧は、今なお邸宅の内部構造と見事に調和し、空間に深い趣を与えています。また、1870年代には建築家アンソニー・サルヴィンの指揮のもと、大規模な改築が行われた歴史も持ち合わせています。
邸宅の内部空間に足を踏み入れると、建築様式が時代とともに洗練されてきた変遷の跡が鮮やかに浮かび上がります。例えば、1824年から1825年にかけて増築されたノース・ギャラリーは、その時代の息吹を今に伝えています。また、サロンの床を彩るのは、ロバート・アダムが手がけたデザインによるアクスミンスター・カーペットです。こうした要素が幾層にも重なり合うことで、バロックの礎の上に、後のヴィクトリア朝やリージェンシー様式の華やかさが融合した、重厚な歴史の物語が紡ぎ出されているのです。
壮麗なる美術コレクション
Petworth Houseに息づくコレクションは、数世紀にわたるファインアートの歴史を物語り、それらはすべて、作品が本来あるべき場所、すなわちこの邸宅の文脈の中で大切に守り伝えられてきました。その蒐集品は、威厳に満ちた肖像画から情緒豊かな風景画に至るまで、多岐にわたるジャンルを網羅しています。これらの至宝は、各部屋の建築的な意匠と見事に調和し、空間そのものが持つ歴史的な風格をより一層深める重要な要素となっています。
壮麗なステート・ルーム（公式の間）に足を踏み入れれば、アンソニー・ヴァン・ダイク、J. M. W. ターナー、ジョシュア・レノルズ、そしてトーマス・ゲインズバラといった巨匠たちの傑作が、見る者を圧倒します。さらに、ティツィアーノやウィリアム・ブレイク、ジョン・コンスタブルによる作品もその名を連ねています。これらの名品は、かつてそれらを飾っていた調度品や装飾品とともに、今なお展示されていた当時の空間に寄り添うように、静かに、しかし力強く存在し続けているのです。
- 高潔なるジョージ・グレンヴィル卿、1767年 - ジョシュア・レノルズ
- マクベスと魔女たち、1786年 - ジョシュア・レノルズ
- 最後の審判の幻視、1808年 - ウィリアム・ブレイク
- 泉辺の牛たち、1786年 - トーマス・ゲインズバラ
- ジェシカ、1828年 - J. M. W. ターナー
- 名もなき枢機卿、1545年 - ティツィアーノ
コレクションの傑作たち
Petworth Houseに息づく絵画の数々は、ノーサンバーランド家やシーモア／サマセット家といった名家が長きにわたり築き上げてきた、高潔なパトロン文化の結晶です。アンソニー・ヴァン・ダイクによる極めて重要な肖像画は、馬に跨るチャールズ1世やレディ・ドロシー・パーシーの姿を描き、部屋の建築美と見事に調和しています。これらの名作は、かつてそれらを彩った家具や装飾品とともに、本来あるべき場所で、当時の空気感を纏ったまま大切に守り続けられています。また、ティツィアーノの傑作もここには存在し、「名もなき枢機卿」や「黒い羽根の帽子をかぶった名もなき男」といった作品が、その威厳を静かに語りかけてきます。
風景画や具象画の伝統においても、数々の巨匠たちの足跡を辿ることができます。トマス・ゲインズバラが1774年から1777年頃に描いた「池のほとりの素朴な恋人たちを配した岩がちな樹木の風景」は、第3代エグレモント伯爵によって収集されました。また、J. M. W. ターナーによる風景画もここには収められており、その多くは、眼前に広がる美しいパークランドの景色からインスピレーションを得たものです。ジョシュア・レノルズは、「マクベスと魔女たち」や「慈愛」といった数々の肖像画をこのコレクションに寄贈しました。さらに、ウィリアム・ブレイクによる「最後の審判の幻視」のような、魂を揺さぶるような作品も、この歴史的な空間の一部となっています。
- 「高潔なるジョージ・グレンヴィル」、1767年 - ジョシュア・レノルズ
- 「噴水の牛」、1786年 - トマス・ゲインズバラ
- 「ジェシカ」、1828年 - J. M. W. ターナー
- 「バースの妻の物語」の一場面、1812年 - ヘンリー・フュースリ
広大な鹿公園の情景
Petworth Houseを包み込むように広がる約700エーカーの鹿公園は、かの有名な景観設計家、ケイパビリティ・ブラウンの手によって形作られました。この息を呑むような風景は、後にJ. M. W. Turnerのキャンバスの上で、永遠の美として描き出されることとなります。園内には「プレジャー・グラウンド」として知られる12エーカーの美しい林園が広がり、その静謐な空間には、優雅なドーリア式の神殿やイオニア式のロトンダが佇み、訪れる者を別世界へと誘います。
この広大な領地には、美しい斑点模様を持つフリジソン（ダマジカ）の群れが息づいています。敷地内では700頭を超えるフリジソンが自由に歩き回り、その優雅な姿を観察することができるでしょう。この豊かな自然が織りなす景観は、今もなおPetworth Houseの風景を象徴する、最も重要な要素であり続けています。
