新宿に息づく「ひまわり」の存在感
日本の東京、活気あふれる新宿の街に、2020年に竣工した地上6階建てのモダンな建築が佇んでいます。SOMPOホールディングス本社に隣接するその場所、それが相生美術館（Sompo Museum of Art）です。1976年に「出来島藤静記念・損保ジャパン日本講画館美術館」として産声を上げたこの美術館は、かつては企業の最上階、42階でその歴史を刻んでいました。現在は移転を経て、ポスト印象派運動の巨匠たちの傑作を含む、極めて価値の高い常設コレクションを擁しています。
この美術館の至宝として、世界中の美術愛好家を魅了してやまないのが、1987年から大切に守り継がれてきたフィンセント・ファン・ゴッホの『ひまわり』です。この作品は、1888年の11月下旬から12月上旬にかけて、アルルで描かれました。それは、彼がポール・ゴーギャンの到着を待ちわびていた、情熱と期待に満ちた時期の記憶でもあります。アジアで唯一、このシリーズの特定のバージョンを所有しているという事実は、まさに奇跡とも言えるでしょう。
コレクションと芸術の構成
美術館のコレクションは、19世紀後半の絵画様式の変遷を鮮やかに物語っています。そのカタログには、時代を象徴する名作が並びます。
- 静物画 ― 14本のひまわりが盛られた花瓶、1889年 - フィンセント・ファン・ゴッホ
- リンゴとナプキン - ポール・セザンヌ
- アルシュの小道（別名：レ・アリシャン、落葉）、1888年 - ポール・ゴーギャン
こうした国際的な名品に加え、美術館は二科会にゆかりのある東京を拠点とした油彩画家、出来島藤の作品240点も所蔵しています。年間約5回開催される展覧会を通じて、日本と世界の芸術を融合させ、新たな視点を提供し続けることが、この美術館の絶え間ない挑戦なのです。
歩み継がれる美術館の歴史
美術館のアイデンティティは、創設者の歩みと、その物理的な空間の変遷と深く結びついています。出来島藤を記念して始まったこの機関は、建築的な変遷を経て、現在の洗練された姿へと進化を遂げました。現在の建物は、その壁の中に収められた至高の作品群を深く研究するための、現代的な舞台を提供しています。訪れる人々は、ロンドンのコレクションとは異なる、ファン・ゴッホのひまわり特有の筆致や色彩のトーンを、間近で静かに見つめることができるのです。
