Das Fundament der Sammlung
Im Herzen von Saint-Cloud, Frankreich, gelegen, findet das Musée du Grand Siècle seinen Platz in der renovierten Caserne Sully im unteren Teil des Domaine national. Die Institution verdankt ihre Existenz der großzügigen Schenkung von Pierre Rosenberg, einem angesehenen Academicien und ehemaligen Direktor des Louvre. Diese Sammlung bildet das pulsierende Herzstück des Standorts, der sich derzeit in einer Phase des Übergangs befindet, während die Kunstwerke vorübergehend im Petit Château de Sceaux untergebracht sind. Das übergeordnete Ziel dieses ehrgeizigen Projekts ist es, ein umfassendes Panorama der französischen Zivilisation des 17. Jahrhunderts durch die Linse verschiedenster künstlerischer Ausdrucksformen zu entwerfen.
Die Bestände gliedern sich in drei prägnante Bereiche: das Museum selbst, eine kunstvolle Sammlung von Kabinettstücken und ein spezialisiertes Forschungszentrum. Diese Räumlichkeiten sind darauf ausgerichtet, das Studium des „Grand Siècle“ durch eine immense Dokumentation und eine hochspezialisierte Bibliothek zu ermöglichen. Die Sammlung besticht dabei durch ihre beeindruckende zeitliche Tiefe, die vom 15. Jahrhundert bis in die erste Hälfte des 20. Jahrhunderts reicht.
Künstlerische Schätze und materielle Kultur
Das Museum bewahrt eine bedeutende Zusammenstellung von Werken, die die ästhetische und soziale Geschichte jener Epoche eindrucksvoll widerspiegeln. Flankiert werden die Gemälde und Zeichnungen von einer gewaltigen Bibliothek mit etwa 50.000 Bänden. Das reiche Inventar umfasst:
- 673 Gemälde von Künstlern, deren Schaffen vom 15. Jahrhundert bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts reicht.
- 3.502 Zeichnungen, die vom 16. bis zum 20. Jahrhundert entstanden sind.
- 805 Murano-Glasfiguren, die im 20. Jahrhundert gefertigt wurden.
- Eine vielfältige Auswahl an Skulpturen, Möbeln, Stichen und Medaillen.
In den Katalogen finden sich herausragende Meisterwerke der Malerei des 17. Jahrhunderts, die die Kunstgeschichte maßgeblich geprägt haben. Dazu zählen unter anderem Die Taufe Christi (1648) von Nicolas Poussin, die Verkündigung (1650) von Philippe de Champaigne sowie das Martyrium des Heiligen Laurentius (1650) von Lubin Baugin. Darüber hinaus bereichert das Stillleben Nature morte bécasse von Pierre Alexis Lesage die Sammlung.
Ein Ort der Forschung
Über die bloße Ausstellung von Objekten hinaus fungiert der Standort als ein lebendiges Zentrum für historische Untersuchungen. Das Forschungszentrum widmet sich intensiv dem Studium des Grand Siècle und nutzt die umfangreiche Dokumentation sowie die Bibliothek für die Kunstgeschichte, um die akademische Arbeit zu stützen. Die Architektur der ehemaligen Caserne Sully bietet den physischen Rahmen für diese wissenschaftliche Mission, indem sie die Untersuchung der materiellen Kultur mit der Bewahrung historischer Aufzeichnungen harmonisch vereint. Durch eine kontinuierliche Politik der Ankäufe und Leihgaben von anderen bedeutenden Museen erweitert die Institution stetig ihren Horizont.
