Ursprung und Geschichte der Galerie
Die Sree Chitra Art Gallery öffnete im Jahr 1935 ihre Pforten. Eingeweiht wurde sie von Chithira Thirunal Balarama Varma, dem letzten Herrscher von Travancore. Diese Institution befindet sich auf dem Gelände des Napier-Museums in Thiruvananthapuram, Kerala, und ist ein integraler Bestandteil des historischen Komplexes des Suryakanthi Exhibition Ground.
Die Gründung der Galerie ist ein Zeugnis der historischen Schirmherrschaft durch die königliche Familie von Travancore. Durch ihre Lage innerhalb des weitläufigen Museumsgeländes dient sie als spezialisierter Ort für die Bewahrung bedeutender regionaler sowie internationaler Kunstwerke. Die Stätte bleibt ein zentraler Anlaufpunkt für die Erforschung der vielfältigen künstlerischen Traditionen in Kerala.
Die vielfältigen Kunstsammlungen
Die Galerie beherbergt etwa 1.100 Gemälde, von denen viele aus der königlichen Sammlung von Travancore stammen. Diese Werke repräsentieren ein breites Spektrum regionaler und internationaler Traditionen. Die Sammlung umfasst Stile aus der Mogulzeit, Rajput-Kunst, bengalische, rajasthanische sowie Tanjore-Stile. Zu den Schätzen gehören zudem 400 Jahre alte Tanjore-Miniaturmalereien sowie Wandmalereireproduktionen aus Ajanta und Bagh.
Das Spektrum der Bestände reicht bis zur orientalischen Kunst und umfasst Werke aus China, Japan, Bali und Tibet, darunter verschiedene Miniaturmalereien aus diesen Regionen. Zudem integriert die Sammlung moderne und Übergangsphasen der indischen Kunst, mit Werken von Nicholas Roerich, Jamini Roy und Rabindranath Tagore.
Meisterwerke der Sammlung
Die Galerie bewahrt eine bedeutende Zusammenstellung von Werken von Raja Ravi Varma. Darunter befinden sich Meisterwerke wie Shakuntala und Damayanti im Gespräch mit einem Schwan, die einen zentralen Teil des institutionellen Erbes darstellen. Die Sammlung umfasst zudem Maharani Lakshmi Bayi, datiert auf etwa 1883, neben Charity und The Milkmaid.
Diese Werke von Raja Ravi Varma sind fester Bestandteil der permanenten Sammlung. Die Präsenz solch spezifischer Sujets, die von mythologischen Figuren bis hin zu Porträts reichen, prägt den einzigartigen Charakter der Galerie. Jedes einzelne Stück wird als Teil des etablierten Inventars der Sree Chitra Art Gallery sorgsam bewahrt.
